1983年,年仅18岁的内藤胜离开故乡小城前桥,前往世界第一大都会纽约。
当时内藤几乎不会说英语,他一边在日本餐厅里当厨师打工挣钱,一边申请美国绿卡。一有空闲时间,内藤就跑到苏荷区的一家书店,翻看黛安娜·阿尔比斯的摄影书籍。
到1988年,内藤已经在哈莱姆区定居下来,这个集贫穷与犯罪于一体的社区,依然没能从上世纪70年代的经济萧条中恢复过来。
那段日子,内藤是一个形迹可疑的异乡人,他常常手拿相机在街头徘徊,附近的人则对他投来怀疑的眼神。
其实内藤根本就没有拍下一张照片,他只是拿着相机行走,却没有勇气站定对焦并按下快门。时间也能改变一些东西,渐渐地哈莱姆区的人们对内藤这个“怪人”已经感到熟悉,他们知道这个东方人虽然有些怪异,但并不是警察或观光客。
就这样过了两年,内藤终于鼓起勇气,开口向路人询问是否可以为他们拍张照片。
没有人拒绝。
内藤用两年时间与他的拍摄对象建立起了信任,从而拍出了一系列富有亲密感的、毫不矫揉造作的哈莱姆人像,后来他干脆在自己公寓外的人行道上拉了一块背景幕布,但凡经过的人都可以站在前面拍张照。
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