我每天上下班要两次在前门公交站上下车，每天也就有两次机会看前门箭楼。
如果说正阳门城楼是主帅的话，前门箭楼就是它的先锋官或贴身保镖，担负着为正阳门城楼的一切防卫职责。
也正因此，与正阳门的端端正正、气势雄浑相比，箭楼就显得朴素干练的多。它的主城台高12米，由一色的深灰色城砖砌成，坚强刚毅地站在正阳门前，忠诚地守卫着正阳门城楼的尊严，一点也不去抢主帅的风头。在中国的城防建筑中，箭楼一般是不开门洞的，人员进出城门走瓮城两侧的门，但前门箭楼正中却开了门洞，据说，这也是当年北京内城九门中唯一开门洞的箭楼。当然了，这个门洞也不是随意开放的，是专走龙车凤辇的，也就是只是帝后们皇帝出巡或到天坛、先农坛祭祀时才开启。为了体现皇家的身份，箭楼采用了重檐歇山顶、灰筒瓦绿琉璃剪边，必要的彩绘和装饰等还是有的，否则就会被人看不起了。
既然是箭楼吗，就要有自己的身份象征，那就是城墙外侧东、南、西三面分四层设置有供远望和对外射箭用的94个箭窗，箭窗上设有小木门，危险时可以关闭防箭。窗上有铁钩，窗后设有窗栓，闭窗可以上栓固定。除了实用价值外，您仔细观察，还会发现它们极具美学价值，排列的那么有层次、那么美。箭楼下层不设窗口，大约是考虑到敌方攻城时，防止武功高强，身法灵活的敌人避开射箭的间隙偷袭到城下，借势爬上城墙。
箭楼内部，各层间有楼梯相连，士兵们可以直接登至各层，临窗进行防御战斗。
几百年来，前门箭楼饱经历史沧桑，成为历史变迁、祖国荣辱的一个见证。它亲历了我们旧社会的屈辱历史；也目睹了中国人民反对国内外敌人统治压迫的一次次英勇斗争的壮丽场面；更和站起来的中国人民一起，欢呼社会主义革命和建设的一个又一个新胜利。
1988年1月31日，前门箭楼被国务院列为全国重点文物保护单位，它已成为北京历史文化的一个坐标，是各地到京游客的必到之地。
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