（摘自《儿童心理学手册》第六版第三卷第9章【自我】）
主体我和客体我
绝大多数研究自我的学者都达成了一个基本共识：自我这两个截然不同却紧密纠结的方面可以如此定义：
（1）作为主体的自我（the I-self）；
（2）作为客体的自我（the Me-self）。
William James 提出两者的区别在于 I 是行动者或认识者，而 Me 是个人认识的对象，是“被客观地认识的事物经验的集合体”。James 还明确了 I 和 Me 各自的特征和组成。I 的组成包括：
（1）自我意识，即对个人内在状态、需求、思想和情绪的正确感受；
（2）自我驾驭力，即个人对自身思想行为的掌控感；
（3）自我连续感，即随着时间的推移，个人仍然维持原状的感受
（4）自我和谐感，即自我作为独立、一致、有边界的实体的稳定感。
Me 的组成包括“物质我”、“社会我”和“精神我”。
在当代的模型中，I 和 Me 的研究成为自我概念研究的新领域，对当前自我的多维度研究方法提供了支持。
I 和 Me 之间的区别被证明具有相当的实践意义，被许多自我研究反复提及。尽管近年来许多学者使用的术语不同，但其实质仍是与 I 和 Me 相同的。比如，Dickstein 提出具有个人推动力感“动态”自我，与之对应的是作为个人认识对象的自我。Lewis 和 BrooksGunn 首先将这种二元性定义为“存在的自我”和“分类的自我”。I 的发展任务是发展出自我的存在意识，自我是独立于他人存在的。Me之所以被称为“分类的自我”，是因为发展中的儿童必须通过构建分类来定义自我（如年龄和性别标签）。Wylie总结了众多理论区别定义的本质。I 是主动的观察者，而 Me 是被观察的一方，是自我作为注意焦点的观察过程的产物。
Lewis 取用了新的术语。他把 I 称为“自我的机械系统”，认为它是基本的生物、感知和认知过程，在它的基础上，“关于我的想法”，即 Me 的构建过程得以发生。这种自我的认知表征最早在2岁半初步形成。“自我的机械系统”和“关于我的想法”在发展的过程中都会发生巨大的变化。
Me （自我作为个人认识和评价的对象）历来是众多研究的关注点。这一点，从自我概念研究和自尊研究的庞大数量上就可窥知一二。近来，被 James 认为难以捉摸，甚至根本无法把握的 I 开始在自我发展领域受到瞩目。我们逐渐意识到，每个特定发展水平的 Me 的结构和内容都需要依靠特定 I 的能力（确定认识者的认知过程）。因此，I 过程的认知发展变化将直接影响儿童所建构的自我理论的性质。
大多数学者都认为自我必须是一个认知建构的理论。成人人格和社会心理学的理论研究者表示，作为一个假设演绎系统，自我理论应该具有所有正式理论的特点。因此，这种个人认识论应该符合所有好理论的衡量准则：具有简约性、经验有效性、内在一致性、逻辑有序性、可验证性以及实用性。但从发展的角度来看，儿童的自我理论不可能符合这些准则。因为皮亚杰学派和新皮亚杰学派的研究让我们了解到，儿童的认知存在着相当大的局限性。在儿童期，作为 Me 建构者的 I 不具备产生具有内在一致性、逻辑有序性、可验证性和经验有效性等特点的层级式公设组织系统的能力。建构符合这种形式理论准则的认知建构能力到青春后期或成人期早期才有可能出现。因此，研究的关键在于考察，确定各发展阶段的 I-self 的变化特征如何直接影响 Me-self （正处于建构过程中的自我理论）。
整体评价与领域特殊性评价
随着发展，个体将自我知觉整合成整体自我概念的能力逐渐增加，与此同时，对自我领域的区分能力也不断提高。所以，当代学者从个人整体的价值感和自尊感中分离出领域特殊性知觉。因此，区分表征个人整体特点的自我评价（如，“我是个有用的人”）和反应个人在特定领域，如认知能力（如，“我很聪明”）、社会能力（如，“我很受同伴欢迎”）、运动能力（如，“我擅长体育”）等领域的胜任感就变得日益重要。将领域特殊性自我评价聚合成一个单一分数的概念化过程和工具（如，Coopersmith ）不适用于这项工作，因为他掩盖了个体在不同领域中胜任感的差异。此外，通过区分个人的整体价值评价和更具体的领域特征评价，研究者可以构建出这些自我构念的层级关系模型。
说到术语，整体自我评价通常指的就是自尊、自我价值或总体自我概念。它们所关注的都是个人对自己价值的总体评价。在本章中所提到的自尊等同于自我价值。需要理解的重要一点是，这种总体评价受到一系列分离项目的影响，这些项目会外显的影响到个人知觉到的自我价值（如，“我觉得我是一个有用的人”）。它不是在各个具体领域的自我评价的总结。
本章中，自我概念一词基本上指的是对认知能力、社会接纳度、外貌等分离领域特征的评价判断，也称为“领域特殊性自我评价”。研究者可以通过这一视角构建出个体或特定目标群体在各个领域中的自我评价剖面图。此外，将整体自尊或自我价值感与领域特殊性评价相区别让我们得以着手解决是否某些领域的评价比另一些领域的评价对整体自尊的预测力更强。
成长赋予较大的儿童和青少年区分自我不同领域的能力，同时也带来了“多重自我”的发展，这一点到青春早期变得尤其明显。因此，个体逐渐发展起与父亲、母亲、某个好朋友、某个恋人或某同学相关的自我——自我定义往往取决于不同的自我描述者。尽管认知发展过程会对建构多重自我的能力产生影响，但社会作用力，比如在某个关系情境中需要呈现某个特定自我的压力，也会对这种分化过程产生影响。
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