《心智》里面的18篇文章没有统一的主题，它们只是在某些方面，跟心智这个大命题相关。有人研究的是性选择，有人研究的是语言学，甚至还有人专门研究一种叫弓形虫的寄生虫。
书的内容虽然很散，但是它展现了很多有趣的思考方式。那些号称最聪明的大脑，是怎么想问题的？你会发现，虽然大家研究的领域不一样，但在思考方式上，有很多共通点。而且这些思考方式，对我们理解其它问题也很有启发。
第一种思考方式，叫切换观测尺度。当面对一个问题，你找不到合理的答案时，如果建立一个更宏大的视角，也许就会获得一个新的解释。
在这本书里，著名的心理学家，史蒂芬·平克，就提出了这么一个问题。那就是，一个人为什么会杀死旧爱？说白了，就是情杀。这听起来像是法制小报最喜欢的题材。作为心理学大师，平克为什么会关心这件事呢？
因为这个行为太反常了。进化论告诉我们，人类的一切情感，其实都是一套有利于个体生存的快捷方式。也就是你一启动这个情感，就会做出对自己有利的行为。比如恐惧，看见老虎转身就跑，是为了躲避危险。再比如爱吃甜食，看见甜食会高兴，是因为甜食的能量高，能帮我们补充能量。
但是，杀死旧爱，或者威胁另一半，分手我就杀了你，这种情感冲动，它有什么好处呢？是为了赢回芳心？不对。是为了发泄？这个解释也显得有点苍白。
你看，站在个体的立场上，解释不了杀死旧爱这个冲动。这时，我们就得换个更大的观测视角。平克告诉我们，他在遇到这种问题时，从来不会把自己当成一个人。而是把自己当成，设计人类这个物种的总设计师。你想象一下，假如你是这个总设计师，你的最高目的，是确保人类的繁衍。你会把人类的心智，设计成什么样？
你可能会想，为了更好的繁衍，男人和女人在一起的时间必须要足够长，这样才能生儿育女，不能三天两头闹分手。但是，一方单方面想分手怎么办？想彻底杜绝不可能，但是，你可以降低这件事的成功率。也就是，让一方想分手时，会有所顾虑。怎么办？你可以建立一种可信的心理威慑机制。也就是当一方发出威胁时，另一方会被镇住。怎么镇住？未必每个人都要把威胁付诸行动，但至少得有人会这么做，这个威胁才会生效。你看，到这一步，杀死旧爱，这个情绪冲动，就找到合理的解释了。
从个体上看，它是非理性的。但对全人类而言，它又是理性的，可以增强伴侣关系的稳定性，让族群更好地繁衍。
你看，当我们切换更大的观察视角时，就会发现，人类心智，不光是进化赋予个体的能力，也是赋予一个族群的整体算法。
第二种思考方式，叫做避免简单化。凡事避免想当然，在下结论之前多问一句，我能确定，这是事实的全部吗？
在这本书里，加州大学伯克利分校的认知科学教授，史蒂夫·莱考夫，写了一篇文章，叫《肉身哲学》，就对这个问题做了深入研究。他认为，我们的大脑有一个天然局限，那就是，你只会思考那些，大脑允许你思考的东西。
大脑本身不跟外界直接接触，它从身体的其他部位获取信息。而我们的身体，有自己的功能局限。它接收信息的方式，也有局限。这就导致我们大脑里储存的信息，还有大脑的思考方式，都受到了身体的某种局限。
比如，爱因斯坦在描述时间时，他把时间看成一种空间维度，然后像描述空间坐标一样，划定了一条时间轴。每时每刻，都是时间轴上的一个点。但是，这个时间轴的模型，能反应真实的时间逻辑吗？我们不好说。毕竟，我们的感官局限已经决定了，我们只能用这种方式去思考时间。
换句话说，你以为的很多真理，其实都存在某种，把事实简单化的嫌疑。这里的简单，不是简化，而是它可能丢失了事实的某个维度。这是人类的构造，导致的先天局限。那么，怎么突破这种局限？这已经不是改变思考方式的问题，必须要借助新技术、新工具。
比如，X光技术、引力波、声呐，都在打开某种感知世界的新维度。而且在打开这些维度的同时，我们还要追加一句，即使有新视角，但是，这是事实的全部吗？
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