寒山寺始建于南朝萧梁天监年间，初名“妙利普明塔院”。唐贞观年间，名僧寒山和拾得曾由天台山来此住持，改名“寒山寺”。唐代诗人张继举棹归里，夜泊枫桥，一首《枫桥夜泊》脍炙人口，寒山寺从此成为吴中名刹，寒山钟声远播中外。
寒山寺殿宇大多为清代建筑，主要有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁等，佛像雕塑别具一格，碑刻艺术天下闻名。碑廊陈列着历代名人岳飞、唐伯虎、董其昌、康有为等人的诗碑，其中当推晚清俞樾书张继诗碑最为著名。如今钟楼的大钟为清光绪三十二年（1906）江苏巡抚陈夔龙督造。巨钟有一人多高，外围需三人合抱，重达2吨。寺内重建了普明塔院，仿唐宝塔气势雄伟，结束了寒山寺600余年无塔的历史。
梵音阁的“天下第一佛钟”为仿唐古铜钟，总重量为108吨，钟高8.588米，钟底裙边最大直径5.188米，钟面主体铭文为《大乘妙法莲华经》。与大钟同时奠基的大碑，号称“中华第一诗碑”，主体高度为15.9米，总重量为388.188吨。碑的正面，镌刻有清俞樾所书张继的《枫桥夜泊》诗一首。背面镌刻有乾隆皇帝手抄的《般若波罗蜜多心经》一卷。碑上雕刻有28条蛟龙。大碑矗立在一个水池中，以寓意张继夜泊枫桥时，水波涟漪，渔火点点的情景。2008年11月，寒山寺大钟、大碑入选吉尼斯纪录。
值得一提的是，寒山寺是和合文化的祖庭。大雄宝殿供奉着释迎牟尼金身佛像，两侧靠墙是明代十八尊精铁鎏金罗汉像。佛祖背后却供奉着清代扬州八怪之一罗聘石刻的寒山、拾得画像: 寒山右手指地，谈笑风生；拾得袒胸露腹，欢愉静听。两人皆披头散发，憨态可掬。还有位于藏经楼内的寒拾殿（屋脊上雕饰着《西游记》唐僧师徒自西天取得真经而归的形象）, 立于殿中的就是寒山、拾得二人塑像。寒山执一荷枝，拾得捧一净瓶，披衣袒胸，作嬉笑逗乐状，喜庆活泼。相传寒山、拾得是文殊、普贤两位菩萨转世，后来又被皇帝敕封为和合二仙，是祥和吉庆的象征。
有故事说寒山拾得两人亲如兄弟，共爱一女。临婚寒山得悉，即离家为僧，拾得亦舍女去寻觅寒山。相会后，两人俱为僧，立庙“寒山寺”。自此，世传之和合神像亦一化为二，然而僧状，犹为蓬头之笑面神，一持荷花，一捧圆盒，意为“和（荷）谐合（盒）好”。过去苏州民俗中婚嫁用的人物图画挂轴，以及江南许多地方春节时贴的门神，内容都是寒拾二人，一个手捧竹篦盒，一个手持荷花，笑容可掬讨喜的模样。可见他俩首倡的“和合”思想，早已在中华传统文化中深入人心。
对我来说，最有意义的就是在寒山寺的抄经堂内，有缘得了般若波罗密多心经、大悲咒、金光明经、吉祥经等寒山寺印刷的经文字帖，加入万人抄经活动。静心抄经，书写安详，缘起!
2017.8
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