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身为一个好奇宝宝，天马行空的Girl无时无刻都在问着为什么。突发奇想，干脆开一个新的系列，就叫《好奇宝宝的十万个为什么》，怎么样？
今天这个问题，其实已经盘旋在Girl心里好久了。
因为Girl自己是一个超级害怕恐怖片的人，唯恐避之不及。可是身边却不乏一大批恐怖片爱好者，马先森就是其中之一。他们也常常会被吓到魂飞魄散，可是对他们而言，越可怕的恐怖片他们越陶醉其中，在我看来真是花钱找虐。
可是，到底为什么，会有人喜欢看恐怖片呢？
其实，心理学家和神经科学家早就对此进行过研究。
美国田纳西州范德比尔特大学（Vanderbilt University）精神病学及心理学教授萨尔德（David Zald）说，人类有一种特殊的心态，那就是寻求令自己害怕的东西，恐惧并快乐着。
这其实是多巴胺在作祟。多巴胺是大脑中产生的让人感受到愉悦和成就感的化学物质。惊险刺激的活动，比如看恐怖片、听鬼故事，会让大脑释放多巴胺。
萨尔德及其同事在2008年所做的一项研究发现，寻求刺激者和回避刺激者的大脑对多巴胺的处理方式存在重大差异。在实验中，他们要求34名志愿者回答一份问卷上的问题，对他们喜欢新鲜刺激的程度进行评估，然后对他们进行脑部扫描。回避刺激的人，大脑内抑制多巴胺产生的自受体数量更多，而寻求刺激者的自受体的数量很少。
这也就是为什么有些人喜欢追求刺激，觉得恐怖的事能带来快感的原因了。
但是为什么有些人能够承受恐怖片制造出来的恐惧，可是有些人却承受不了呢？
这还要从人类面对恐惧反应的特点说起。
从根本上说，恐惧是一种能够感知威胁的早期预警系统，能够为人赢得时间逃跑或抓起最近的煎锅反击。
我们会将有些画面、声音甚至气味与危险关联起来，并激活大脑的一个核团结构——杏仁体，如同迅速拉响了最敏感的危险警报。杏仁体能在几毫秒内引发全身反应，激活下丘脑-垂体-肾上腺轴，释放出应激激素以备身体进行活动。激素的大量释放会使心跳加快，呼吸急促，体内能量加速分解，更多血液流入肌肉，调动起我们的身体能量，进入备战状态。
之后，还需要动用我们的前额叶来做出判断——危险是否在我们可以“搞定”的范围内？打得过就打，打不过就跑。前额叶正是负责对恐怖刺激性质作出判断的关键脑区。前额叶激活意味着被试能够判断恐怖片的恐惧刺激是在可控的范围内，并不是真的发生了切身的危险，并由此产生一定的愉快体验。同时，前额叶与杏仁核、下丘脑都存在神经联系，当前额叶激活时，能够帮助调控杏仁核和下丘脑的激活程度，不让它们过分活跃。
所以，有些人喜欢恐怖片就是因为这能给他们一个安全的环境去体验恐惧的刺激。而对那些受不了恐怖片的人来说，前额叶没办法正确判断这是假想的恐怖刺激，而把恐怖片当成了“真危险”。
这种对刺激高度敏感的特质实际上是前额叶执行功能上的短板，使人容易随环境影响而情绪波动，不能通过注意力的调控，有效抑制无关情绪刺激的干扰。
但是这种高度情绪敏感性也很有可能是一种天赋，尤其在有文学、艺术方面才华和领悟力的人身上。有研究发现，前额叶执行功能水平低的被试，可能在文艺方面具有更高的创造力和想象力。因此，敏感的人，一般有想象力方面的天赋和特长，如果被恐怖片或者鬼故事吓到，可以运用想象放松的方式来帮助自己。
文章中科研结果部分转自知乎@张智丰。
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