美国中部时间2017年4月1日，没骗人，我又跑到美国，跑到位于田纳西州首府纳什维尔东南40公里，一处美国南北战争时期的古战场---石头河国家战场遗址公园。
在这里，认真完成一次中程距离的长跑。
不以脚步，以中国历史的标尺衡量，1861年爆发的美国南北战争，实在作不得古。数典望祖，能在中国称得上古战场的，动辙古至数百上千年，诸如巨鹿之战、长平之战、赤壁之战等千年战争场不胜枚举。就连记载已极其详细的明朝北京保卫战，也是近公元1449年之事。
然而，之于北美新大陆的“旧”历史，南北战争确实已经足够久远，使用古老一词来形容不算离谱。
150年前的战争，大清帝国咸丰十年，公元1860年，中国北方是英法联军攻占北京之时，南方太平天国业已划长江而治。战争为要的中国历史，1860年前后的这两次战争，除了所谓丧权辱国的特征外，从战争本身意义上讲，没什么可圈可点之处；从战争技术上看，也没任何长进。英法之战，一样的侵略战争，不一样的是外邦扰我。太平天国之战，一样的农民战争，不一样的是加了点洋教佐料。
石头河美国国家战场
始于1861年的南北战争，却是美国本土历史上，仅有的两次战争其一。在此之前的1775年，是英属北美13个殖民地联合对抗宗主英国的独立战争。战争的结果是英国结束其在北美大陆的殖民统治，13个殖民地宣告独立为13个小国state。又愈十几年，1787年，美东十三列国通过谈判，而非被某个“大秦帝国”武力征服，终于使今天美国的蓝图，在费城的谈判桌上诞生。
1775年开始的独立战争，尽管意义非凡，论及战争的伤亡与残酷性，南北战争远在其之上。毕竟前美国联军对英国的独立“解放战争”，绅士如大英帝国没有为这场战争倾举国之力，而非无能。
有种现象很少为人所提。英帝国虽数百年在世界各地进行殖民统治，但是，工业革命后强盛的英国，其战争史上除了两次世界大战及马岛战争外，这国很少为争夺殖民地而进行大规模的举国战争动员，包括美国的独立战争。大多数原英属殖民地脱离英国独立均未经历流血战争，末代殖民地香港有过同样的记忆。且更多英属殖民地在独立之后，仍心甘情愿成为英联邦国家，认英女王为“名誉”国家元首。
甚至于，不少国家是在英国的鼓励与扶持下，才走上脱英之路，典型如东南亚诸国特别是新加坡。英国人为让新加坡这个弹丸小岛独立成国，苦口婆心，好生劝慰，给予新加坡包括不少于5000万英镑以上的现金援助及软贷款（低息或无息）、巨资兴建且竣工不久的军港、船厂、几乎所有原英属土地房产设施等等嫁妆聘礼，才使得它最终独立。
新加坡夜景
纵观今日世界，那些由英国调教殖民过的国家，非但没有一个把英国当作世仇敌邦，视英国殖民为民族耻辱，反而多数与其或成为盟友，或退而次之也相安无事，邦交正常。美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、印度、东南亚诸国等等无不如是。
这种现象，与半个多世纪以来，我们对于英国在殖民时期表现的主流教育与理解大相径庭。是英国善待它邦而独黑中国乎？还是我们的洗脑教育存在偏激与偏见？清醒独立之头脑当会自行判断。
我在此想要对英国的殖民统治唱赞歌，当然不是。人类文明在西方殖民时期，历经如奴隶贸易非人道等行径的蹂躏。我想清晰表达的观点是，近现代西方殖民统治，同时也是现代制度与器物文明传播的过程，不全是黑暗一片。其中英国人的殖民统治最为代表。
英国人开人类宪政民主法治制度先河，继以工业革命引领世界科技创新潮流，这些均在英国日不落殖民时期被无保留的带到殖民地，生根发芽，成长开花，最为灿烂的当属美利坚合众国。
日不落帝国殖民时代以降，世界各国都不同程度的打上了由英国人开创的现代文明传统烙印。既使是美国历史上最为残烈的南北战争，无论其战争的目的之所在，还是战争中的人本身，都闪烁着有英国的文明之光。南北战争承“光荣革命”之传统精神，是人类历史第一次，不为物质利益，不为扩张最高统治者权力野心，不为宗族世仇，而是将解放奴隶，为人而战，作为战争之目的。南北战争350万参战士兵，绝大多数是志愿军人而非强制征募，诠释了人类为自由信仰奋斗的高贵理念，重申并巩固了美国精神中的自由基因。
南北战争战场上的士兵
后来的历史证明，相对人类其它邦族的无耻战争历史，美国人从南北战争中所获之丰超乎想象。原因除了上述宏大的历史背景以外，当然也包括了战争在这个新大陆年轻国家空前绝后的残烈，教育了年轻国家的公民。沉重的战争代价，让后世美国人望而生敬的同时也生畏。幸得其民主的国家体制，可以保证对每一次重大的历史教训、每一项重要的历史事件，能够及时快速的作出制度性的反映与调整---如911事件对美国全球反恐的战略调整---尽管这种体制在和平时期多表现出令极权者鄙视的低效率。
持续4年之久的南北战争，南北双方共计有70万左右的士兵付出生命。除此次战争以外，美国建国以来在战争中伤亡排在第二位的朝鲜战争，死亡人数也仅有6万，由此可窥南北战争之残酷程度。况且，1950年代美国总人口1.52亿，与1860年仅3100万的总人口基数，亦不可同日而语。
石头河战役公墓
石头河战役是南北战争中最激烈的战役之一，双方士兵死伤残重。那些在这场战役中死亡和参加战役的士兵，很多就葬在今天的战场之中，一具具洁白的墓碑醒目的提示人们，在战争中取得的自由多么来之不易。
站在石头河国家战场遗址公园平坦的人工跑道上，我打开手机里的计时软件，开始跑步---
跑在战场
恬静而一尘无染的跑道周遭，手持步枪的战士塑像，架设“红衣大炮”的四轮战车，整饬肃穆的士兵墓碑，曾经枪林弹雨血流成河的战场，如今除了林木深处的鸟呜，耳畔只清辙回荡着我匀速的踏步声，偶尔松鼠溜过脚面，以及三五雏鹿立于路边，眺望远方---
10公里，1小时，我从美国战场跑来！
二0一七年四月五日，美国芝加哥
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