林潇湘魁夺菊花诗
薛蘅芜讽和螃蟹咏
话说宝钗湘云二人计议已妥，一宿无话。湘云次日便请贾母等赏桂花。贾母等都说道：“是他有兴头，须要扰他这雅兴。”至午，果然贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来。史湘云请大家来藕香榭赏桂花看水，煮茶喝酒设下螃蟹宴。
榭中挂一黑漆匾，上写“芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥”令贾母忆起小时，家里也有这么一个叫“枕霞阁”的亭子。因一次玩时落水被木钉把头碰破。留鬓角指头顶大一块窝儿残破，好在命大。凤姐会拍马屁，说贾母那窝儿是用来盛福寿的。听得贾母与众人都欢笑起来。
而“枕霞”二字后来便成为宝玉送给湘云的诗号—枕霞旧友。
大家入座，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉一桌；湘云、王夫人、迎、探、惜一桌。靠门一小桌，李纨和凤姐虚设座位，二人不敢坐，伺侯众人。
丫头们忙着煮茶烫酒。湘云吃了一个，便下座让人，命人盛了两盘子给赵姨娘送去。贾母引着大家说笑，凤姐与鸳鸯、平儿等闹着笑着好不热闹。
史湘云心细，中间令人盛两盘子与赵姨娘周姨娘送去。凤姐所走来道她不惯张罗，要湘云吃自己的去。她先张罗着。湘云不肯，又令人上了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。
其中一段描写平儿、鸳鸯与凤姐的不同性格呈现的内容很出彩。因琥珀一句笑言，让平儿不小心把蟹黄抹在了凤姐脸上，四人之间看似玩笑，却暗中嘲讽凤姐与奴才们吃醋的不管不顾。
黛玉不敢多吃，贾母一时也不吃了，便和王夫人先回去了。湘云再命起一桌，拣了热螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、待书、人画、莺儿、翠墨等一处共坐。山坡桂树底下铺下两条花毡，命答应的婆子并小丫头等也都坐了，只管随意吃喝，等使唤再来。
湘云取了诗题，用针绾在墙上，众姊妹各自斟酌起来。有关菊花的诗题早被宝钗与湘云设置好计议妥当，有了不限韵的要求后，大家可以随意发挥。
以下是大家的揭题：
1.《忆菊》蘅芜君（薛宝钗）
2.《访菊》怡红公子（贾宝玉）
3.《种菊》怡红公子（贾宝玉）
4.《对菊》枕霞旧友（史湘云）
5.《供菊》枕霞旧友（史湘云）
6.《咏菊》潇湘妃子（林黛玉）
7.《画菊》蘅芜君（薛宝钗）
8.《问菊》潇湘妃子（林黛玉）
9.《簪菊》蕉下客（贾探春）
10.《菊影》枕霞旧友（史湘云）
11.《菊梦》潇湘妃子（林黛玉）
12.《残菊》蕉下客（贾探春）
黛玉倚栏垂钓；宝钗掐桂蕊扔水面，引鱼游来喋；李纨与探春、惜春立于柳阴下看鸥鹭；迎春独自在花阴下拿着个针儿穿茉莉花；宝玉东看西串，忙个不停。
没有顿饭的工夫，大家各自誊写出来，交与迎春，众人看一首，赞一首，彼此称扬不绝。这也算海棠诗社成立后，湘云加入开始的第一期赛诗会。
最后，通过李纨综合评判后宣布林潇湘魁夺菊花诗。
《咏菊》潇湘妃子（林黛玉）第一
《问菊》潇湘妃子（林黛玉）第二
《菊梦》潇湘妃子（林黛玉）第三
其他三钗菊诗被评为次之：
《簪菊》蕉下客（贾探春）
《对菊》枕霞旧友（史湘云）
《供菊》枕霞旧友（史湘云）
《画菊》蘅芜君（薛宝钗）
《忆菊》蘅芜君（薛宝钗）
大家作诗到了兴头上，宝玉、黛玉和宝钗再题三首螃蟹咏，最终，宝钗的螃蟹咏成为绝唱。
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