老侯是一家报社的门卫，闲瑕的时候，喜欢研究彩票，偶尔也中个800、2000之类的小奖。
每次中奖，都让老侯坚定了研究彩票的热情。你看哈，最近5期里面，3期带“06”，下期肯定还会有！或者：最近“07”出了8次了，再出“07”的可能性不大了。
老侯的彩票研究，就是典型的“聚类错觉”。
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聚类错觉，是指人们喜欢把随机小样本中正常的“条纹”状（错落分布）或“聚簇”状（扎堆分布）的随机分布，认定为某种具有统计学意义的“规律”。 简单说，就是在随机事件中强行“发现规律”。
聚类错觉通常出现在小样本研究中，老侯研究最近10期中奖号码，得出“06”出现概率高的结果。如果他研究最近10000期的中奖号码，肯定得不出相同的结论。
再一个是对“随机分布”的误解。人们在潜意识里，会将随机分布和均匀分布混同。
比如，有10张红桃、10 张黑桃共 20 张扑克。你把牌洗几遍，摊开一看，发现有 4 张红桃连着，这时，你是不是会感觉“牌没有洗开”？
事实上，在本例中，4连张的概率在50%以上。这是非常正常的随机分布，而人们总觉得似乎哪里“不对”。
如果这是猜硬币、彩票、老虎机之类的游戏或者赌博，执著的人就会“研究”其中的规律，而阴谋论者就会觉得其中肯定有猫腻。
２｜
如果李雷连续几次在群里抢红包都“手气最佳”，他可能会觉得自己最近运气好，连带着用它来解释最近碰到的其他事件。这就是一种聚类错觉。
打麻将时，如果4个人水平相当，那么，运气好和运气差就是随机分布的。
但是，随机分布不意味着均匀分布，总会有“手气差”的时候。这样反而会让连续输钱的人产生“运气不是随机分布”的聚类错觉。
另外，越是特殊的情况，越容易给人以深刻的印象。打麻将时，赢几把输几把，你肯定不会在意。但是，如果连续输、赢，就会给你强烈的刺激，聚类错觉就会随之出现。
3｜
避免聚类错觉，首先要谨慎对待小样本，客观思考它们是不是只是随机的结果。也可以通过增加样本量，或者其他方法和案例验证它的随机性。
比如，如果总是发现一只袜子找不到，你可以理性思考一下，其实两只袜子都在或者两只都丢掉的情况，你压根儿就没有留心过。所以，一只袜子找不到，其实是一个非常正常的现象，并不意味着冥冥之中有什么暗示。
打麻将也是一样，连续的输或羸都是随机事件，不论输赢，都应当放松心态，打好下一把牌。
如果连输几把就扰乱了心态，觉得自己运气不好，接下来改变既定的风格，操作变形，打得过于激进或者谨慎，那么输钱的概率就会增加。
４｜
不过，聚类错觉作为一种心理现象，也并非一无是处。
俄罗斯宇航员有一个有趣的传统：在乘坐飞船上天之前，都要对着发射场的巴士轮胎撒一泡尿，甚至女宇航员也不例外。
为什么有会这样奇怪的传统呢？
原来，世界上第一个宇航员加加林在第一次上天之前，就曾冲着巴士轮胎撒过尿。加加林最后安全返回，俄罗斯的宇航员为祈祷平安，就有了对着轮胎撒尿的传统。
撒尿并不会让俄罗斯的航天事故比其他国家更低，但它对平抚宇航员忐忑不安的心情，应该还是挺管用的。
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