贪吏猛于虎。如何治贪呢？看似是道难题。如果学农夫治鼠的做法，也就不难了。
从前，有个老实巴交的农夫，家里没有粮仓，就把花生、玉米等粮食堆放在客厅里。第二天，他看见地上有很多老鼠屎，还有花生壳和玉米屑，有的花生被咬了只剩半截，有的玉米也被啃花了。再看床下，被老鼠衔去的花生成堆。他心想:要是再这样下去，粮食迟早要被它们吃光，不行，我得想想办法。
他以为老鼠怕光，于是每天晚上都点着油灯睡。一天晚上，一阵淅淅索索的声音将他惊醒，他翻身下床，抄起一根木棒，走过去一看，只见七八只硕鼠，有的正在啃玉米，有的嘴里正衔着花生，见有人来，立即逃窜。旋即，农夫又睡去，不一会儿，又被淅淅索索的声音惊醒，他又起来驱鼠。整夜如此。
日子一天天过去，农夫因每夜都起来驱鼠，以致每夜都睡不好觉，最终患上神经衰弱症。
农夫将老鼠偷吃粮食的情况给邻居贾老练说了一遍。贾老练建议他养猫，他就养了一只。自从他家有了猫后，果然很少看到老鼠的踪迹。地上再也不见花生壳，晚上再也听不见老鼠淅淅索索吃东西的声音。
猫爱吃鱼，他就到河里捕鱼，晚上回到家里，就把那些小鱼剖开，去掉肠肚和腮，打算晒干后做成鱼干。
第二天，他把一簸箕鱼放在屋顶上晒，天黑去收回的时候，发现鱼少了一大半。他以为是贾老练偷的，心里非常气愤。但转念一想，自己常送东西给他，他偷拿一点，就当送他了，于是装作不知道。
当天晚上，又有几只老鼠在偷吃粮食。农夫十分纳闷：家里明明有猫，为什么还会这样呢？难道是老鼠太大，猫惧怕老鼠,老鼠不怕猫了？他再去寻猫，哪知猫在另一间屋里呼呼大睡。原来猫白天跳上屋顶偷吃了那些鱼，因吃得过饱，就舒舒服服地睡着了。
农夫怕猫再偷吃鱼，在第二天晒鱼的时候，就在簸箕上面罩了一个篾网，他去收的时候，鱼再也没少。
过了几天，老鼠夜间依然偷吃粮食。而那只猫呢，依然在那间房里呼呼大睡。农夫迷惑不解：怎么回事呢？难道现在的猫大鱼大肉吃惯了，都不吃老鼠了？既然这样，还不如把它放了，省得把家里弄得脏兮兮的。他说干就干，把猫装进口袋，扔进了深山里。
第二天早晨，他准备煮鸡蛋时，发现鸡蛋忽然少了七八个，旁边还有些许蛋壳。他这才恍然大悟：原来猫偷吃了鸡蛋，它不饿，自然就不去捉老鼠了。
他后悔莫及，去找那只猫，哪里还有踪影？
农夫的亲戚白世通知道了，告诉他说：你的问题不在于猫偷懒，也不在于老鼠偷吃，而是在于你的粮食没保管好。有了粮仓，老鼠自然就没办法偷吃了。——既然你有那么多鱼干和粮食，何不拿到市场上换钱，用来修一口粮仓？听了白世通一席话，农夫如醍醐灌顶，连连称赞好主意。
农夫原本打算修一个石仓，但东拼西凑，怎么也凑不够建石仓的钱。他屋后种有很多林木，就请人把树木砍下来，用来修了一个木仓。
木仓建好的那天，他把多余的粮食都装进了仓里，心里踏实了许多，终于睡上一个安稳觉。
一天晚上，农夫睡得正香，一阵谷支谷支的声音响起，侧耳一听，像老鼠啃木头的声音。顺着声音走近一看，什么也看不见。他回到床上刚躺下，那声音又响起来，接着此起彼伏。他心想，听说老鼠牙齿经常发痒，难道是它们在磨牙齿？他走近木仓一看，只见木仓侧面有处掉了块皮，地上还有少许木屑。果然是老鼠在啃。
后来，农夫每天晚上都听见老鼠啃木仓的声音，但他疲倦不堪，再也不想起床。每当他听见老鼠啃木仓的声音时，他就学猫叫。接着，只听一阵咚咚咚老鼠乱窜碰在铝盆上的声音。哪知过不多时，老鼠又来啃木仓。他又学猫叫，这次却不灵了，因为老鼠已分辨出是人的声音。他听说老鼠怕巨响，就杀猪般地吼叫:轰，哈，嘭，打，咚……。说也奇怪，他一吼叫，老鼠就会停止一会儿。他一停下来，老鼠就又开始啃起来。
第二天，贾老练气愤填膺地对农夫说：请你晚上不要大呼小叫了，你一惊一乍的，把我孙子吼醒很多次，我儿子儿媳为了哄他，一晚没睡……况且那些老鼠是不怕你吼的，即使你把嗓子吼哑，也是无济于事。要是你家里老鼠多，不妨买些鼠药试试。
农夫买了一些鼠药。他把粮食和鼠药混在一起，搁在老鼠经常出没的地方。他万万没想到，接连几天晚上，老鼠还是跑出来偷吃东西。他去看那些鼠药，原封未动。原来村民经常投放鼠药，老鼠闻惯了药的气味，知道是毒药，都躲得远远的，哪里还会去吃？
几天后，农夫去了外地，半年后才回到家里。一天，他准备拿些粮食到集市上卖。打开粮仓一看，里面的谷子少了一半。把家里仔细检查一遍，门窗并无撬动痕迹，粮仓也完好无损。农夫心想，是谁本事这么大，来无影去无踪？莫非是飞天大盗胡斐？但他一般不在民间作案。农夫想来想去，始终想不明白，于是报了官。
官府派人到农夫家里察看，并没发现任何作案痕迹，把胡斐抓来审问，尽管拷打他多次，他却死不招供，加之又没目击证人，案子只好就此了结。
一天，有个叫张风耳的书生，进京赶考路过农夫家，其时天色已晚，于是到农夫家借宿。张风耳进屋就说：你家里有很多老鼠。农夫吃惊地问：你是怎么知道的？张风耳说：我耳朵特别灵，连根针掉地上的声音都能听见，我刚才听见老鼠在洞里吃花生的声音。农夫将谷子少了一事给张风耳说了一遍。张风耳走近粮仓，侧耳一听，只听沙沙沙，像是几里外下雨的声音。顺着声音去找，只见木仓底部有个洞，谷子像漏斗一样往下流。农夫用布团把洞堵住，撮去地上的谷子，露出一个乒乓球大小的洞来。张风耳说：粮仓里少了的谷子，多半是漏到地底下去了。于是，两人连夜挖掘，只见洞口越来越宽。挖着挖着，一不小心，两人连人带着锄头掉了下去。他们想往上爬，无奈洞太深，洞中一片漆黑，只得呆在原地等待天明。天亮十分，旁边有碗口大的洞透进亮光，他们捡起掉在洞里的锄头，顺着洞口挖出去，半天功夫就挖到了农夫家的房子外面。他们提着灯返回洞里一看，只见洞子十分宽敞，有间屋子那么大，地上十分平坦，老鼠屎成堆，中间有堆谷子。撮开谷子，一口腐烂了的棺材露出。接着，他们挖开棺材，拾起两块像砖一样又比砖块沉甸甸的东西，拿到洞外，洗去上面的灰尘，一看，却是两块金砖。
原来老鼠在木仓底部啃了个洞，又在地上打了个洞，谷子顺着地上的洞流到了棺材上。那口棺材是农夫的爷爷的棺材。他爷爷极为富有，他想让后辈自力更生，就把钱换成了金砖。农夫的父亲尊随父亲的遗言，把金砖放进了棺材里。农夫的爷爷生前心想，只要后辈勤劳，一定会收获很多的红薯、芋子，那时就需要用地窖来藏。只要他们多挖地窖，终究会挖到棺材。
农夫惊喜万分，欲分张风耳一块金砖，哪知张风耳推辞说：你能热情招待我，我已经心满意足了。出门在外，怎能心怀贪念呢？心有贪念，必有祸害。张风耳拱拱手，就此别过。
后来，农夫将金砖换成了钱币，修了一个石仓，将多余的粮食和食品都装进了进去。自从有了石仓，农夫家的老鼠几乎绝迹。
一天，贾老练上门诉苦说：家里的红苕、瓜子、玉米、花生都被老鼠偷吃了。
农夫哈哈大笑说:年年防天干，夜夜防老鼠。你以为你家以前没老鼠，现在就可以放心大胆将粮食放外面了？
贾老练无言以对。
过了几天，贾老练家里捉到一只老鼠，正准备用老虎钳拔它牙齿的时候，却发现它的牙齿是缺的。原来，它是啃农夫家的石仓啃缺的。
智人听说农夫的事后，对农夫的做法大加赞赏，若有所悟地说:防老鼠，需要石仓。而今，贪吏不就像老鼠吗？治贪吏，需要像石仓一样的制度啊。
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