1967年，亚当·奥斯伯乐开办了自己的计算机咨询公司。20世纪70年代中期，个人计算 机市场突然兴旺起来。亚当也脱颖而出，成为 一名出色的咨询专家，并且一度成为计算机行 业杂志封面的常客。他身材高大，充满活力， 经常带着充分的自信、气魄以及浓重的英国口 音四处演讲。可以说，他是加州硅谷高科技中 新的新型企业家的代表。
亚当完全掌握了计算机市场的发展，只是 对个人计算机生产商的价格政策不满，认为他 们只知道对每件新产品提高价格，而完全忽视 了市场的实际承受能力。
1981年初，亚当·奥斯伯乐决定把自己的 设想付诸实践，他宣布将制造一种价格明显低 于市场平均价格的个人计算机，这引起了众多 嘲讽和怀疑。他的第一批产品计划在当年七月 份上市，奥斯伯乐要让人们知道自己不只是个 演说家，更是一个实干家。
奥斯伯乐雇佣了李·费尔森施泰因，请他 设计出了一种高级的便携式计算机。便携式计 算机是个人计算机的一种，它重量较轻，而且 便于携带。这种计算机，可以装入公文箱，还 可以安放在飞机坐椅之下，这是第一种便携式 商用计算机，比其他的便携式计算机先进了许 多。
为了削减软件的成本，奥斯伯乐不同于其 他生产商，他完全依赖于独立的、用流行语言 编写程序的软件公司。为了进一步降低成本， 奥斯伯乐还将一部分产权分给软件供应商。这样，奥斯伯乐将价值1500美元的软件费用合到 1795美元的整体价格中去了。
1983年，大约750家零售店摆上了奥斯伯 乐的便携式产品，包括计算机世界销售网、施 乐的商店、西尔斯的商业中心以及其他综合商 店等。1984年初，公司增加了150个办公室自 动设备销售商，以面向小型或中型客户。虽然 奥斯伯乐不是便携式计算机最早的生产商，但 却是第一个大量生产并销售便携式计算机的生 产商。他开始向自己预定的市场迅速发展，使 人们从办公室到数字统计部门都开始使用奥斯 伯乐的产品。
1985年初，奥斯伯乐公司规模不断增大， 这么大的公司应该有更专业的管理人员，而奥 斯伯乐本人以及他手下的人都不足以胜任。为 了保证公司的领先地位和80%～90%的市场占有 率，公司雇用了原统一食品公司的董事长罗伯 特·约尼克出任公司的董事长兼总经理，奥斯 伯乐则出任主席。
罗伯特·约尼克上任后，迅速改变了高度 集权化的管理形式。由于竞争者们开始进入便 携式计算机市场，推出了许多比奥斯伯乐价格 更低、更先进的计算机，奥斯伯乐便决定增加 产品品种。公司设计了价格低于奥斯伯乐一号 的型号——威克森。
1986年春，“经理一号”开始上市，同时 计划当年夏天推出“经理二号”，这两种型号 的屏幕和存贮量都比奥斯伯乐一号大。“经理 一号”可作为终端与主系统联系，从而增大了 数据处理功能，使用者可进行更复杂的工 作。“经理一号”总价值2495美元，其中软件 价格2000美元，包括文字编辑、数据程 序。“经理二号”售价3195美元，奥斯伯乐公司称这种计算机可同IBM公司销售看好的IBM- PC机相匹敌。
1986年，奥斯伯乐公司共花费了350万美 元广告费，其中杂志广告费用为150万美元， 电视广告费用为50万美元，其他商业出版物广 告费用为150万美元。为了突出产品形象，公 司计划进行更多的广告宣传。销售力量也根据 公司当时的发展状况有所增加，原来由八人组 成的销售部门扩大到30～40人，从而强化了产 品销售。
形势一片大好，不由得奥斯伯乐心中暗 喜，但是一年后的奥斯伯乐却是痛心无比，因 为他的公司破产了。
在强化产品销售后，奥斯伯乐公司的前途 似乎是无可限量的。奥斯伯乐成为硅谷一时间 发展最迅速的公司的领袖，其发展速度甚至超 过了苹果公司。
但是，仅仅在几个月后，不祥的预兆就到 来了。1987年3月26日，亚当·奥斯伯乐在参 加科罗拉多的一个讨论会时接到一个电话，向 他报告说：“在本周末我们出现了亏损。”这 一坏消息让奥斯伯乐难以置信。
3月底，2月的结果终于出来了，果然，不 但没有达到预期的利润值，公司反而亏损了60 多万，这主要是由于新增了设备以及进行了大 量广告投资。3月尽管销售额有一亿多美元， 但这个月公司共亏损了150万美元。
坏消息来得非常不是时候。5月29日是公 司股票上市日期，事前计划此次要筹集5000万 美元，人们普遍认为这次股票发行将使公司大 赚一笔。亏损的消息出来以后，亚当·奥斯伯 乐开始担心它会对股票销售产生消极影响。
更坏的消息还在后面。由于过多的库存积 压、不利的软件合同以及大量的债务，4月24 日新的预算结果表明本季度财政损失达500万 美元，奥斯伯乐不得不决定取消股票的上市。 随后，每份报告都表明形势更加恶化。
以前，奥斯伯乐公司要寻找金融投资家并 不困难。事实上，那些投资家是争着要为公司 投资的。但公司的利润减少之后，资金也随着 开始短缺。只有少数几个投资者对奥斯伯乐还 抱有希望，公司在6月份筹集到1000多万美元 资金，但是却再也无法找到另外2000万美元来 完成公司认为非常有竞争力的产品的设计与生 产。
奥斯伯乐公司为了节省资金只好不断解雇 员工。到了9月16日，这出戏实在难以演下去 了，最后只好做破产登记，以免受到债权人的 起诉。
尽管人们早已知晓奥斯伯乐公司的利润不 佳，急需资金，但它临近倒闭的消息还是惊动 了整个计算机行业。在6月份的订货泡汤以 后，奥斯伯乐公司开始四处忙于贷款，但是， 此时的投资者都远远躲开了这个失败者。奥斯 伯乐公司终于被击倒了。
在公司的发展过程中，私营公司经营者常 常只对公司的主要财务指标如资产负债率、净 资产收益率等感兴趣，而忽视了指标掩盖下的 问题；或者过分注意利润和销售的增长，而忽 视手中掌握的现金。固定资产投资过多，使公 司的变现能力降低，导致资金沉淀；公司规模 盲目扩张，缺乏相应的短、中、长期计划，都 会导致公司发展的失败。因此，私营公司在超速发展过程中必须十分注意防范现金风险。
我不会同时投资50至70家企业，那是诺亚 方舟式的传统投资法，最后你会像是开了一家 动物园。我喜欢以适当的资金规模集中投资于 少数几家公司。
——沃伦·巴菲特
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