写一部巨著，好比种下一棵参天大树。开篇几章，要谋好篇，部好局。一部长篇巨著，开头肯定不会直接入事。一般来说，外国人喜欢用亲历者陈述的方式展开故事，比如说《茶花女》、《呼啸山庄》等国外名著，都是把作者置身其中，然后由作者寻找事件的亲历者，由亲历者回忆往事，将主干故事娓娓道来。而我国传统小说则喜欢由一段神话传说引出主干故事，比如说《水浒传》。我们今天要说的《红楼梦》也是运用了这种方式。开篇引用了女娲补天的神话。一来这继承了中国古典小说的传统，另一方面的原因我猜是为了淡化时代背景，虚化故事主人公的现实对照性，以免为这本书被封建统治者封杀。
红楼梦一部鸿篇巨制，一百二十回，犹如一个擎天大厦。我认为这个擎天大厦至少用了前面的五个章回来奠基。
这第一回，开篇神话传说，不光增添了作品的神话特征，还通过空空道人与灵石的对话交代了本书的特征，及作书的宗旨和缘由。曹雪芹借空空道人之口，明确地说出了本书异于前代之书的几个特征：一是无朝代年纪可考，二是并无大贤大忠理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才善微，亦无班姑、蔡女之德。然后又借空空道人表达出世人的疑问，这样的书，世人爱不爱看呢？随后，曹公又借灵石之口，一一解释为什么这样写的原因。这样就间接地把作者的创作缘由，创作宗旨表述出来了。
创作缘由，创作宗旨交待清楚了，然后故事需要几个线索人物，通过这些线索人物一步一步把读者引入全书故事的主要发生地，即荣宁二府。本书的线索人物主要有两个一个是甄士隐，谐音真事隐，另一个就是贾雨村，谐音假语存。由甄士隐，引出贾雨村。贾雨村考取功名后，又被罢官，然后他到了林如海的府上，给黛玉当起了私人老师。
第二回中，书中又出现一个重要人物，冷子兴。冷子兴在作者眼中那是一个报幕员啊。在正式进荣宁二府之前，冷子兴先给读者简单地交待了下荣宁二府的大致情况。这个非常有必要，如果曹雪芹没有在林黛玉进贾府之前，安排冷子兴这个人物，那么读者就会一头雾水，理不清错综贾府中复杂的人物关系。到了贾府之后，再一一介绍，这样既浪费笔墨，又显得散乱不集中。所以说如此安排，体验出曹雪芹高超的布局艺术。而且冷子兴的话不单单说出了贾府的表面情况，更难能可贵的是一语道破其中的败象，可以说看到本质去了。冷子兴是第一个人看破贾府最终衰败的人。我看到这儿时，会有些疑问，冷子兴是何许人也，对贾府的情况这么了解。能一下子看穿本质。后来在第七回的时候，发现他是周瑞的女婿。正是因为他的身份才决定了他的独特视角，比外人来说他了解更多贾府内部的情况，比贾府上的人来说他又能旁观者清，客观地估算未来。 由此我们说曹雪芹给他的这个身份真是非常合适。
荣宁二府中的人物主要有两大拨儿，一是本来就居住在荣宁二府中的人，另外就是外来寄居的亲眷，而这第二拨儿中又可以分为两路人马。一路人马是林黛玉，虽然说这一路只有她一个主要人物，但是林黛玉在本书中的地位仅次于贾宝玉，所以不容小觑。另一外来人马就是薛宝钗一家，除了薛宝钗外，还有薛姨妈，薛蟠、香菱等人。这两路人马都到齐了，贾府的热闹戏才能正式开场啊。
于是第三回主要写得就是林黛玉进贾府，那么把黛玉带进贾府的是谁呢，就是开头那个重要的线索人物贾雨村，贾雨村把黛玉带入贾府之后，就暂时可以一边歇着去了。林黛玉进贾府，贾府中一行人第一次公开亮相。以前是在冷子兴口中间接亮相，这次是实打实地展现在读者眼前。贾府三姐妹的含蓄优美，贾母的慈爱尊贵，凤姐的泼辣威美，都给读者留下很深印象。而这其中以宝玉的出场最为精彩，先有王夫人为他做下铺垫，说他是混世魔王。然后见了他黛玉，疯疯癫癫地要摔他的劳什子。写得生动传神。
黛玉这一方已经进入贾府，第四回该轮到薛宝钗这一路人马了。他们进贾府之前有一个小插曲，就是薛蟠抢亲，这一小插曲和第一回甄士隐女儿英莲失踪照应上了。那个被抢的女子就是英莲。然后那个送完黛玉，到应天府当官的贾雨村又冒出来了，和葫芦僧一起断了个葫芦案，袒护了薛蟠，进一步先读者交待了贾史王薛强大的势力。然后这个薛蟠就带着半道儿劫来的媳妇儿和家人一道进了贾府。
至此，两部分外来寄居人员都已经到齐了。贾府中的戏份可以正式上演了吧。别急，这接下来的第五回，没有写贾府中的人事，反而写的是贾宝玉梦游太虚幻境的神奇异事。众多红楼爱好者和红学专家极度重视这一回。太虚幻境里的判词，和十二支红楼梦曲子，看似荒诞却隐隐揭示了人物最终的命运。曹雪芹在这里埋下了众多伏笔，每一个判词，每一个曲子都是一个人的命运总结，从这一回，就能隐隐约约看出金陵十二钗各自的命运，就能如雾里看花般看出红楼梦一书最终的悲惨结局。正所谓草蛇灰线，一脉千里。曹雪芹这一招可谓前无古人后无来者。纵观古今奇书，埋伏笔，寄隐语孰能及红楼梦十之一二。
前五回，有条不紊，错落有致地奠定了全书的根基。前五回只是曹雪芹高超谋篇布局艺术的集中体现，后面主干部分，又有哪一章哪一节不闪烁着曹雪芹谋篇布局的艺术光辉呢？
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