挖红薯

如今又到了红薯成熟的季节，看见市场上那一个个大个的红薯，我又想起了小时候家里挖红薯的情景。

我们家在大垴山上有一片红薯地，秋天的时候，绿油油的红薯藤爬得满地都是。等到一部分薯叶泛黄的时候，大人们说该割藤挖红薯了。早期的嫩薯藤苗是餐桌上的一道好菜，老掉的薯藤也可用来做猪饲料。爱美的女孩子会掐一两根薯藤，一截一截地掐断，让叶茎儿连着，挂在耳朵上，俨然一副奇特的耳坠。

有时会在薯藤堆里发现一窝野兔，兔子妈妈见到人来，早已闻风而逃，蹑足潜踪，却留下一窝毛茸茸的小宝贝。我们虽然觉得小兔子好玩，但到底太小，不方便饲养，只得将它们放生。割完了薯藤，将它们一捆捆地码放在地边，地头就变得豁然开朗了，一蔸蔸的薯藤棵儿露在外面。挖红薯是有讲究的，抡起锄头，对着薯藤棵儿挖下去，很快就能刨出两三个红薯。在这个过程中，必须掌握好锄头与薯藤棵儿的距离，太远了，挖不到红薯，太近了，又易将红薯挖破。

挖红薯是一个辛苦活儿，需要分工协作。从地里挖起来的红薯需要及时清理掉表面的泥土和根须，一堆堆地码放好，便于后期归筐入库。遇上风调雨顺丰收的年头，挖出来的红薯个大肥硕，产量高。待到整个地里的薯藤棵儿都挖完，放眼看去，整个土地都被深挖了一遍，到处散落着肥硕的红薯。小孩子帮着将红薯放入箢箕，大人们则挑起装满红薯的箢箕，将丰收的果实一趟趟地往家里搬运。

红薯的储存也是有讲究的。农人们一般会将红薯表面撒上特殊的药水，然后将红薯藏在地窖里，经过这样处理过的红薯一般会存放得很久，从年头一直吃到年尾。地窖一般都是提前挖好的，有的就在自家房屋的地下，大多数则在屋外一处坡坎的斜壁上。地窖里一般可以容下一个人，冬暖夏凉。

我们当地红薯的品种主要有胜利薯和红心薯两种。胜利薯多淀粉，便于打薯粉；红心薯顾名思义，烤熟了掰开来，里面的芯子是红色的，吃起来香糯可口。红薯的吃法有很多，可以整个儿的煮着吃，烤着吃；也可以切成片蒸着吃，或者切成丁煮粥吃；可以刨成片儿晾晒干后，炒薯果吃，也可以煮熟了捣成泥，摊成薄饼，撒上芝麻吃，还可以刨成丝晒干了，煎薯茶喝。

我最喜欢吃红薯打成的薯粉。白色的薯粉加水后在锅底摊成饼，用刀切成块状，颜色变成暗褐色，晶莹透亮，油光可鉴。加入葱蒜等佐料，香气沁人心脾。尝一口，软糯爽口，美不胜收，百吃不腻，实在是人间难得的佳肴。不过这道菜美则美矣，制作它却有一定的技术含量，外行不易掌握火候，稍不留意会将薯粉弄夹生，那就大煞风景了。

在那个物质匮乏的年代，红薯一次次丰富了我们的餐桌，许多时候它是作为家里的主粮的，它伴着我们熬过了那些困难的岁月，它实在是一种质朴无华又无上珍贵的作物呀！