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今天，我将带你了解美国著名作家，著作曾被认为煽动了美国废除黑人奴隶运动，作品销量仅次于《圣经》的——斯托夫人。
斯托夫人
哈丽叶特·比切·斯托（Harriet Beecher Stowe，1811年6月14日——1896年7月1日），美国作家，著名小说《汤姆叔叔的小屋》的作者。1811年，她出生于基督教家庭，父亲是著名牧师里曼·比彻，1836年，她与父亲所在的神学院的C.E.斯托教授结婚。
她的代表作品有《汤姆叔叔的小屋》、《德雷德,阴沉地大沼泽地的故事》、《奥尔岛上的明珠》、《宗教诗选》等。著作《汤姆叔叔的小屋》被认为“煽动”了美国废除黑人奴隶运动，成为19世纪的畅销书，销量仅次于《圣经》。而斯托夫人也因此，被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物第41名。
创作源于同情黑奴的遭遇，以及对平等的向往
斯托夫人在《汤姆叔叔的小屋》序言中认为，非洲黑人种族仅仅是与白人种族不一样的民族，是“一个来自异域的民族，他们的祖先出生在热带的阳光下，带来并传给了他们子孙后代一种性格，它与盎格鲁——撒克逊种族的粗犷和盛气凌人的性格截然不同。”
《汤姆叔叔的小屋》插图
然而，这种种族性格的差异，并不能成为他们被压迫的理由，斯托夫人曾在辛辛那提等地生活，小镇与保留蓄奴制度的南部村镇仅一水之隔。近距离的接触，让她深切体会到，非洲种族多年来受到的只有误解和蔑视，也因此对黑奴的遭遇产生了深深的同情。她希望通过自己的作品，“唤起人们对生活在我们中间的非洲种族的同情和体恤，表现他们的冤屈和痛苦，阐明这个制度必然残暴、不仁”。
1850年，在家人的鼓励下，她开始创作《汤姆叔叔的小屋》。从1851年6月起，就开始以副标题《不被当人看的人》在一家主张废奴报刊连载，随着时间的推进，她笔下的人物、情节层层展开，最终连载了四十多期，长达一年的时间。1852年，整部作品以《汤姆叔叔的小屋，或卑贱者的生活》为题由约翰·P.朱厄特公司正式出版。
斯托夫人手稿
作品一经问世，一年内在美国印出30万册仍然供不应求，翻译到英国一年之内印出了150万册，成为十九世纪第二畅销书，销量仅次于《圣经》，被翻译成许多国家的语言，影响遍及世界。斯托夫人说：“这本小说是上帝自己写的，我只不过是她手里的一支笔。”
虽遭批判，但抵挡不住向往平等的力量
《汤姆叔叔的小屋》为她赢得世界性声誉，但在南方，此书却遭到恶意抨击和普遍抵制。
有人编造斯托夫人本人压根就没有到过南方，更没有亲眼见过南方种植园；而且，斯托夫人并非是在她辛辛那提府上（此处距离蓄奴州肯塔基不过一河之隔）而是在新英格兰家中——主要基于一本逃亡黑奴的笔记——完成这部著作。
斯托夫人
南方小说家威廉·吉尔摩·西姆斯甚至创作反《汤姆叔叔的小屋》的作品《剑与拉线棒》，以此驳斥斯托夫人对南方的污蔑，并指斥斯托夫人是“虚伪成性的北方人的化身”。同时，小说也被许多人“误读”，如当时尚未成名的精神病医生西格蒙德·弗洛伊德认为：他的一些具有施虐-受虐倾向的病人极有可能受到书中鞭打奴隶场景刻画的影响。
尽管如此，这部远在美洲大陆的小说依然爆发着巨大的能量，曾有传言说林肯接见她时，说她是挑起了南北战争的小妇人。她的文字，多年后，依然闪耀着宣扬平等的巨大力量：
尽管政客们勾心斗角，世人被相互冲突的利益和欲望的浪潮冲得晕头转向，但是，人类解放的伟大事业却掌握在上帝手中。
他不会懈怠，也不会泄气，直到这世上充满正义。
他会解救哭喊的穷人，还有苦命和孤苦无助的人。
他将会从欺骗和暴力中救赎他们的灵魂，在他的眼中，他们的血将变得珍贵无比。
斯托夫人留给每一位女性的力量是：
她用一支笔表达着对黑奴深深的同情，以更高的格局审视非洲海岸的文明。她尽管生活在一个视“不平等”为常态的时代中，却坚定地相信平等和爱，并为了践行真正的平等笔耕不辍。这个女人身上，有着与时代洪流对抗的勇气，她相信可以用作品唤醒人们对非洲种族的同情和体恤。在她身上，我们得以看到，发自内心的同情并不是软弱，而是更高维度的力量。
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