本性难移

        记得一九八二年的夏天，干红辣椒在我老家非常畅销。

      我家那年种植得又特别多，收购站离我家近，父亲特别善于掌握干辣椒的“干湿”:如果在炙热的大太阳下暴晒，多一分钟和少一分钟的区别，往往就是几斤重量的悬殊。

        于是，一家人分工合作，有的去到地里把红了的甚至快红了的辣椒摘下来，有的把辣椒晒到篾片编制的晒垫或者簸箕里，父亲就在大太阳底下守着，不时用手去搅动被太阳暴晒的红辣椒，一俟辣椒到了可以售卖的程度，便手忙脚乱地装进背篓，飞快地赶往收购站去出售。一天数趟，趟趟都能恰到好处地卖到高价格，而且不至于让辣椒过于干燥而重量减少。

      这整个夏天一家人都是忙碌而辛劳的，但全家人都非常高兴，因为这差不多是我们家有史以来，现金收入最多的一年。

      可能是我还比较沉稳的性格吧，父亲把每次卖辣椒的一大把零零散散的钱，都交给我来保管。

      说实在的，我也确实非常称职:把每一分钱都管理得非常好，每次拾元以上的大票都另存起来，特别捆好，藏在只有我自己才知道的地方，其余的比如元票、角票、分币和分票，都一一整理出来，一一记账，隔几天再交给父亲。

      后来，父亲因为农活太忙，相信我不会拿那怕一分钱“中饱私囊”，便放放心心地把所有的钱交给我保管，家里有开支的时候再找我要，至此，我掌管了全家人的“经济大权”。

            我家二兄很是“眼红”我这个“职务”，成天老是围着我转。在我数钱的时候，愣是说我没有把拾元以上的大面额钞票正面朝上，得罪了“财神菩萨”，我们家的辣椒卖不上好价格，会让家里收入减少的。我一时吓得有些不知所措，只好听任二兄的“严辞厉言”，被他花言巧语地蒙骗，虚心地请他给我演示如何才能正确“理钱”。

      我虽然懵懂无知，但也非常严密地监视着二兄的每一个动作。

      只见二兄把我整理得整整齐齐的几摞钞票重新打乱，装模作样地把大面额的钞票捡出来，一张一张地全部都是人头像为正面朝上，非常虔诚地码好。

      我正感觉到“理钱”就是“理财”的神圣，心中陡生庄严之感时，忽然发现二兄居然把一张伍元面额的钞票悄悄藏进自己长长的衣袖里面去了！自以为做得神不知鬼不觉，但再“老道”的二兄怎么能逃脱我称职的严密监视呢！

      我马上尖叫起来，严辞要二兄把“贪污”的五块钱马上交出来！

      “狡猾”的二兄先是积力否认，后来看实在抵赖不过，又嬉皮笑脸地讨好我，见也不凑效，慢慢变成恶煞相，威胁着要打我，我本来就正气凛然，怎怕你如此“偷鸡摸狗”？

      二兄在我的正气凛然的威慑中，做贼心虚，瞅个空子立马就逃！

      我看还铺散一地的钞票，自知责任重大，哪敢对家庭财产掉以轻心？看旁边有块半旧床单，急中生智，想也没想就拖过来，三下五除二把所有钞票一股脑儿全部快速包进去，再飞速扫视四周，不见有一丝遗漏，火速扎紧床单，紧紧搂在怀里，迅速判定二兄逃窜方向，猛地追上去……

        一场正义的追捕在偏僻闭塞的小山村闹得沸沸扬扬，最后结果终因我的瘦弱而没有“追捕”成功。

        但二兄如此胆大妄为，确实震惊了暴戻的父亲。一顿暴打之后，二兄可怜兮兮地交出了“巧取豪夺”的五元钞票。我因“誓死捍卫”家庭财产被父亲格外信任，经济拮据的父亲第一次特别大方地作出奖励我的决定:把我保管的钱中的分币分票甚至一角票面的零钱“赏赐”给我！

      我没有欢欣鼓舞，也没有趾高气扬，看着满目苍夷、百废待兴的贫寒之家，我仍然忠心耿耿地坚守我的职责，默默地做好我的本职工作。我把所有的钞票都按人头像为正面，一丝不苟地理平抹伸，整整齐齐地叠放好。直到今天，我还保留着这个放钱的习惯。在尽心尽责地管好家里财务的同时，我把所有的分币分票包括部分残破的一角票面，都收集起来。

      当时冰棍是三分钱一支，是还比较稀罕的夏日消暑良物，同龄人都以能吃到冰棍为荣，二兄知道我积攒了不少零钱，极力撺掇我也去买冰棍吃，我自然不允。

      在我年少的心中，我觉得我所积攒的每一分零钱是家里的钱，是全家人的共同财产，应该由全家人共同分享。我想用我积攒的零钱，去买笔、本子等学习用具，供我们兄弟读书学习用。如果我和二兄利用这些钱去买冰棍吃，其实就是满足了个人私欲而损害了家庭利益。

二兄见他的“计谋”不能得逞，便诡计多端地向父亲告密，添油加醋地说我把大面额的钞票也“据为己有”，并且有了“很大一笔钱”！

        也许是真的穷怕了，对金钱有着不可抗拒的迷信和崇拜，或者心底里对幼小的我还不彻底信任，简单粗暴的父亲居然相信了二兄的“污告”，气极败坏地要我交出“非法所得”！

      我万分委屈地拿出一包零钱，请父亲过目，以证明我的清白。父亲用手划拉了几下我用手绢小心翼翼包裹好的分币零票，大概估算了可能有七八块钱，霎时“见钱忘义”，把初时对我的承诺早忘到了爪洼国去了，不觉自己理屈，反倒凛然地命令我:“把这些钱交出来让家里去称盐打油！”

      我见父亲听信二兄“馋言”，居然拿我是问，心里一下子委屈万分，瞬间泪奔:这是我在父亲“指示”下辛辛苦苦“节省”积攒下来，属于我可以自由支配的“个人财产”啊！作为一家之主的父亲，本该言出必行，哪能如此“背信弃义”？！虽然这不到十块钱的“财产”在当时的农村，也可以有不小的用途，但如此专横独断持强欺弱蛮不讲理，对一个正在成长的少年的心理戕害是多么巨大！

      眼看我的“既得利益”马上就要被强大于我无数倍的父亲“侵占”，无可奈何的我急中生智，一把夺过父亲手里我包裹零钱的手绢，飞也似的逃去！

      父亲见我如此“顽劣”，气不打一处来，立即追了上来。

      我家那时是住在一个十多家人聚居在一起的大四合院，院子外围是条通道，从我家的后门可以从这条通道绕到通向院子里的公共出入口，再从我家院子里的前门回到家。我挣扎着逃命一样，被“穷凶极恶”的父亲狂追不舍，以家为起始点绕起圆圈来。

        惊恐、愤怒、着急、瘦弱的我，哪是正年轻力壮的父亲的对手？绕了不到三个圈圈，可怜的我就被残忍的父亲追上，我不等父亲的大手拍打下来，就淬不及防地把一包零钱气急败坏地给父亲砸了过去，并就地一滚，号啕痛哭起来！

        父亲只是一愣，马上手忙脚乱去捡拾散落一地的零币散钞。

        我痛哭了一阵，见父亲提着几块钱的零钱，骂骂咧咧地扬长而去。

        我虽然没有挨打，但我却并没有觉得这是父亲特别的“恩赐”或者“良心发现”，我的心更痛了:贫穷可以让人性更加丑陋！

        在我作父亲的时候，我对我的女儿不说是百依百顺，至少我做到了问心无愧，像我父亲对我这样的伤害肯定是没有的！

        今天再回想起这些小时候的往事，再对比早就成年的我们，特别是年迈的父亲对金钱的态度，心里不禁百感交集：一个人的性格不会轻易改变，很多习性会伴随一生。

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