文/晚风暮雨
众所周知，宋朝武力疲弱，但文化繁荣昌盛，被誉为“三百年来第一人”的著名历史学家陈寅恪先生曾这样评价宋朝：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”
创造出文化盛世的宋朝到底有多厉害呢？宋仁宗嘉佑二年（公元1057年）的科举考试中，震铄古今的文学巨匠“唐宋八大家”中就有三人金榜题名！
上榜的三人分别是苏轼、苏辙兄弟和曾巩。
苏轼、苏辙加上他们的父亲苏洵，父子三人全部位列“唐宋八大家”，被后世誉为“三苏”，其中又以苏轼的知名度最高，成就最大。
三苏雕像
苏轼书法造诣极高，和黄庭坚、米芾、蔡京（蔡京为徽宗朝“六贼”之一，臭名昭著，后人以其堂兄蔡襄代之）四人并称“宋四家”，代表了北宋书法的最高的水准；苏轼以豪健纵放之笔，开创豪放一派宋词，与南宋辛弃疾并称为“苏辛”；苏轼在诗歌领域也独具风格，与黄庭坚并称为“苏黄”；苏轼文章汪洋恣肆，与欧阳修并称为“欧苏”，二人全部位列“唐宋八大家”；苏轼也长于绘画，尤其擅长画墨竹，甚至达到“必先得成竹于胸中”的境界，也为后世留下了“胸有成竹”这个成语。
作为诗、词、书、画样样皆擅的全能才子，苏轼成功俘获了一大帮粉丝的心，成为名副其实的“国民偶像”。
苏轼
苏轼的粉丝中，也包括宋仁宗的皇后曹氏，元丰年间，苏轼因“乌台诗案”入狱，饱受凌辱，此时已经成为太皇太后的曹氏，身患重疾，听道消息后，拖着病体向宋神宗求情：“闻轼以作诗系狱，得非仇人中伤之乎？捃至于诗，其过微矣。吾疾势已笃，不可以冤滥致伤中和，宜熟察之。”
神宗皇帝听后泪流满面，立即同意赦免苏轼。
苏轼还擅长培养当世一流的书童，苏氏书童综合素质傲视天下，甚至一度被士大夫阶层所争抢，其中最出名的一位，当属高俅。
电视剧《苏东坡》中苏轼形象
苏轼想把高俅送给与自己同榜高中进士的曾布（曾巩的弟弟），而曾布属于王安石的变法派，与苏轼所处的保守派尖锐对立，就拒绝了苏轼的美意，于是，苏轼就把高俅送给了宋英宗的驸马、北宋著名画家王诜。
一次偶然的机会，王诜派高俅给端王赵佶送篦子刀，高俅凭借超一流的球技征服了端王，并被留在身边，后来，端王身登大宝，是为宋徽宗，高俅在皇帝的刻意提拔下，飞黄腾达，成为禁军太尉。
假如当时曾布接受了高俅，历史恐怕就要改写了。
苏辙没有哥哥苏轼那么多才多艺，而是“以散文著称，擅长政论和史论”，知名度远不如其兄长，苏轼在《答张文潜书》中这样评价苏辙“……其为人深不愿人知之，其文如其为人，故汪洋澹泊，有一唱三叹之声，而其秀杰之气，终不可没。”
苏辙画像
“唐宋八大家”之一的曾巩，与苏轼兄弟同年金榜题名，曾巩是欧阳修的弟子，而嘉佑二年科举的主考官正是欧阳修，阅卷时，欧阳修发现一篇文章极其精彩，可以毫无争议地取为第一，但是欧阳修推测这篇文章很有可能是曾巩所写，担心将弟子取为第一会遭别人流言蜚语，于是将此文列为第二，后来才得知此文作者原来是苏轼。
曾巩在八大家中存在感最低，但文章“古雅、平正、冲和”，造诣同样超凡入圣，并不比其他七人逊色多少，不然，也不可能会和他们齐名！
曾巩画像
后来宋仁宗亲自殿试的时候，苏轼、苏辙、曾巩却并没有脱颖而出，前三名分别为章衡、窦卞、罗恺。
嘉佑二年的进士，可谓群星璀璨，除了前面提到的位列八大家中的三人之外，还有很多青史留名，影响或者改变历史进程的英杰：
曾布，与哥哥曾巩同年高中进士，成为当年继苏氏兄弟后，第二对儿上榜的兄弟，当然，那一年被誉为星光灿烂嘛，还有第三对儿上榜的兄弟：程颐和程颢。
古代读书人
程氏兄弟为理学大师，被后世誉为“二程”，同样在中国历史上留下浓墨重彩的一笔，成语“程门立雪”就出自是杨时向程颐求学时的典故。
被后世读书人奉为至理名言的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”的作者张载，也于同年上榜。
此外，还有王韶、吕惠卿、章惇、林希、张璪、郑雍、梁焘等7位先后出任大宋王朝宰执的英才，再加上苏辙和曾布，那一年的进士中，出现9位宰执，真可谓人才辈出，星光熠熠！
宋朝虽然文化昌盛，但进士却依旧属于“稀缺资源”，含金量之高，从下面一组数据就可以看出来：
据《中国人口史·第三卷·辽宋金元时期》：北宋宣和六年（公元1124年）全国总人口达到1.26亿，只有半壁江山的南宋在嘉定十六年(公元1223年)人口也达到了8060万。
据《宋代登科总录》：两宋历经300余年、开科118次、登科人数却只有11万余人（在宋代只有殿试合格才算真正“登科”）。
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