年少时就喜欢样板戏。《红灯记》开场，共产党人李玉和有四句响亮的唱词：”提篮小卖拾煤渣，担水劈柴也靠她，里里外外一把手，穷人的孩子早当家。”每当耳边响起熟悉的调子，我眼前就浮现小时候掼只蛇皮袋怯怯地去苏州火车站拾煤渣的情景。
那年我还不满13岁，大集体的生产队种植双季稻。为了完成抢收抢种的生产任务，第一季的水稻刚割倒就要收起来，收起来的水稻马上脱粒。稻草湿漉漉的，没地方晒，堆放在一起，焐得发热发霉直至烂掉，实在可惜。
江南水乡不像山区可以上山砍柴火，没有稻草烧饭，父母急得团团转。看到村上有人去火车站拾煤渣回来烧行灶，我眼睛一亮，似乎找到了替家里分忧的办法，就鼓足勇气对母亲说：“姆妈，我匣要去拾。”“阿男，倷太小哉，弗来三格。”母亲慈祥地看着我疏小瘦弱的样子，没有答应，担心我人小迷路，怕我接近呼啸往来的火车万一有个闪失后悔都来不及。
一个星期天早上，村上比我大两岁的一青对我说：“建平，我要去火车站拾煤渣，倷阿要去？我好带倷去格。”我说：“伲娘不许我去。”他说：“不要告诉伍笃娘，倷偷盘去好哉。”想着家里没柴火烧，我决定瞒着母亲跟他去，心里很是忐忑，期待着多拾些煤渣。
一青出生后，他娘生活实在无法过离家出走去了浙江，所以他从小就会烧菜煮饭做家务，真是应了那句话，穷人家的孩子早当家。一青说走就走，我偷偷从家里拿了只蛇皮袋，跟着一青。火车站离家10公里不到，大约要走一个半多小时的路。
从村里到大马路（现在称齐门外大街）之间是一条泥土夯实的机耕路，沿机耕路向西走到大马路上，当时是一条石子路，来往汽车轰鸣开过，尘土卷地飞扬，让人睁不开眼睛。一路向南右拐，走上312国道，我有点走不动了，一青说：“快了，过了铁路道闸口就到了。”
穿过道闸，耳边传来了哐当哐当火车碾压铁轨的巨大声响，我吓得赶紧双手捂住了耳朵。沿着铁路向西走一段，终于到了火车站。站上停满了各种装货的火车，我不知道哪里有煤渣可拾？一青说：“有的，我们去寻。”
我们穿梭在一节节车箱之间，不停地寻找，找了好长时间也没找到煤渣。一青说：“我们从火车底下钻过去看看。”话音未落，他轻巧的身段如同黄鼠狼一样倏地钻了过去，真是胆大。我怕火车开动，犹豫着不敢钻，急得直跺脚。
一青突然在另一边欣喜地喊道：“这边有，快钻过来。”听到一青说有，一时不知哪来的勇气，我猫下腰也很快钻了过去，心里怦怦直跳。当看到有散落的煤渣，紧张的心平静了许多，赶紧蹲下去拾了起来。
地上煤渣不多，一会儿就拾光了。手上身上沾满了煤灰，拎着蛇皮袋，像要饭似的不停地寻找，大半天也没拾到多少。眼看过了吃饭时间，肚子饿得难受，身上却一分钱也没有。一青说：“我来想办法，爬到火车上去看看，有没有吃的东西。”
看着他像猴子一样敏捷地爬上了火车，我紧张得都不敢喘大气。忽然传来尖利响亮的叫笔（哨，苏州方言）声，两个穿着白色制服的民警从远处奔了过来。我想喊一青快下来，但一时吓得挪不开步子，呆若木鸡一动不动立在那里。一青听到叫笔声，他很敏捷地从另一边下了火车，飞快跑开，不见了人影。
民警来到我跟前，看我手中拿着蛇皮袋就问我：“袋子里装的什么东西？”我打开袋子给他们看，他们一看是煤渣，就像下命令似地对我说：“跟我们去趟派出所吧。”跟着他们颤颤惊惊来到了车站派出所，民警问道：“多大了？叫什么名字？从哪里来的？”我一五一十讲给他们听。
看我可怜兮兮的样子，他们又问我饭吃了没有？“没有。”我低下头答着。一个年长一点的民警从他的办公室里拿出了一个白馒头给我：“快吃吧，吃了快回去，这里火车开来开去，很危险的。”我点了点头，感激的话却一句也说不出来。
他们把我送出了火车站，我也不知一青跑到哪里去了，只好一人背着蛇皮袋沿着312国道往回走。回到家，母亲焦急得快要哭出来了，她看我中午不在家，问遍了全村的小伙伴，他们都说不知道。
母亲举起手来想打我，当看到我背着蛇皮袋，顿时明白了一切，紧紧把我搂在怀里，眼中噙满了泪水。母亲怜爱地对我说：“乖男，下趟覅去哉，大人会想办法格。”
时光荏苒，往事若烟。四十多个春秋像一束流星刹那划过夜空，转眼间，时空和人事都发生了巨大变化。我已接近“六十而耳顺”的年纪，而童年拾煤渣的事至今深深铭记在心，曾经的清苦让我更加珍惜如今恬静幸福的生活。
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