范质，字文素，大名宗城（河北邢台市威县）人。后周至北宋初年宰相。
传说范质出生那天傍晚，他的母亲梦见神仙授给她一支五色笔。因此范质九岁就能诗文，十三岁攻读诗经，十四岁开始招生收徒做教师。
后唐长兴四年，范质考中进士，被任为忠武军节度使推官，后迁升封丘令。
后晋天福年间，范质很得宰相桑维翰的器重，屡次被提拔。
后汉初年，范质被加封为中书舍人、户部侍郎。
当时郭威征伐叛乱，见范质起草的诏令很有水平，曾赞叹他是宰相之材。
后来郭威从邺地起兵，攻到京城时，派人找到藏匿于民间的范质。
大雪天，郭威解下自己的袍衣给范质穿上。让他起草太后诰命及商议迎湘阴公礼节。
之后，郭威告诉太后，任命范质为兵部侍郎、枢密副使。
范质进入朝做官后，常常手不释卷。
他对人说：“有人给我看过相，说我今后要当宰相。果真这样的话，更应该多学习，以后才能处理政事。”
后周世宗柴荣最信任的人，一个是武将赵匡胤，另一个就是宰相范质。
柴荣病重时，范质入宫接受临终遗命。柴宗训即位，加范质为开府仪同三司，封萧国公。
赵匡胤建立北宋，范质对此无可奈何，只能选择顺势加入北宋，他的职位依旧是宰相。
他向赵匡胤提出了一个要求：要如同侍奉母亲一样侍奉前朝的太后，要把前朝幼帝当作自己的儿子一样对待。
赵匡胤挥泪答应了。
由于辜负了柴荣临终前的重托，范质一直以来都忍受着良心的谴责。
他做官清正廉洁，所得的俸禄赏赐，全都送给了穷苦之人，为的是能够得到精神上的救赎。
据说，范质吃得还不如一个普通人家吃得好，穿的也是粗布衣服。他在奉公克己上，已经达到了一种极其苛刻的程度。
范质在位期间，举荐了许多贤能之士入朝为官，将他们都放到了合适的地方，他自己则埋头撰写著作。
964年正月，范质与王溥、魏仁浦同日罢相，范质被授为太子太傅。同年九月，范质去世，终年五十四岁。
范质临终前，告诫他的儿子范昱，不要向朝廷请赐谥号，不要刻墓碑。
赵匡胤闻讯后，为之悲痛而罢朝。范质至死，都没有真正解脱。
范质早期对赵匡胤并不忠心，他的所做无非是想要保住柴氏一脉。后来他也被赵匡胤的仁心打动，才真心为宋朝服务。
赵匡胤为了完成自己对范质的承诺，让人挖了一块石碑，放在太庙里。
此碑只有新天子即位时才能启封太庙默诵。
碑上刻有三行誓词：一是柴氏后代有罪不能加刑，就算是谋逆罪，也最多将其在狱中赐死；二是不能杀士大夫，及上书言事者；三是子孙有违此誓者，天必殛之。
这碑文也让宋朝文人的地位奇高，文化空前繁荣。
宋太宗赵光义这么评价范质，说“宰辅中能循规矩、慎名器、持廉洁，无出质之右者，但欠世宗一死，为可惜尔。”
古人重名节，范质没有杀身成仁，反而为保全柴氏一脉效力于乱臣贼子，这是他可惜的地方。
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范质画像
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