“教学做合一”是陶行知生活教育原理的方法论，是他“行动是老子、知识是儿子、创造是孙子”的哲学思想在教育中的发展。在生活教育的方法上，陶行知认为“灌注的教育授法最要不得。他要把接受文化的人当做天津鸭儿填”。指出：“我们的教育非但要教，并且要学要做。教而不学，学而不做，叫做“忘三”。而在教学做的关系上，“教的法子要根据学的法子，学的法子要根据做的法子。教法、学法、做法是应当合一的。”其中，“做”是教的中心，也是学的中心，“我们要在做上教，在做上学”，“不在做上下功夫，教固不成为教，学也不成为学”。“做的最高境界就是创新。”陶行知认为，儿童都有创新力和创造力，儿童的创造力是千千万万祖先至少经过五十万年年环境适应斗争所获得的传下来之精华”。主张把学生学习的基本自由还给学生，把学生的创造力解放出来：“解放他的头脑，使他他能想；解放他的双手，使他能干；解放他的眼睛，使他能看；解放他的嘴巴，使他能谈；解放他的空间，使他能到大自然大社会里去吸取更丰富的学问；解放他的时间，不把他的功课表填满，不逼迫他赶考，不和家长联合起来在功课上夹攻，要给他一些空闲时间，消化所学，并且学一点他自己渴望要学的学问，干一点他自己高兴干的事情”。只有这样才能使教学达到“创新”这一境界。5
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