一个人如果没有他那种年龄的神韵，那他也就会有他那种年龄特定的种种不幸。——伏尔泰
从年轻的角度看视生活，生活就是漫长无尽的将来; 但从老年的角度观察，生活则是一段极其短暂的过去。 ——叔本华
从总体看来，何为更好，生命在前，抑或生命在后? ——叔本华
今天分享的这部分是《人生的智慧》这部小书中我最喜欢的几个段落。它们散落在书中的很多角落，我将其合辑在此处。或许，在这里，尤其能看出叔本华对生命的淡然态度，所以，他的临终之日之所以那么宁静平和，也就显而易见了。
伏尔泰曾经相当美妙地说过: 一个人如果没有他那种年龄的神韵，那他也就会有他那种年龄特定的种种不幸。
我们终其一生都只是生活在现时此刻。不同时期的现时此刻相互之间的差别在于: 在生命开始的时候，我们前面是长远的未来; 但在生命临近结束时, 我们却看到了我们身后走过的漫长的过去。
虽然我们的性格保持不变，但我们的心境却经历了某些显著的变化。不同时期的“现时此刻”由此沾上了某种不一样的色彩。
我们在青年时代感受到喜悦之情和拥有生活的勇气，部分的原因是我们正在走着上坡的路，因而并没有看见死亡--因为死亡处在山的另一边山脚下。
当走过了山顶，我们才跟死亡真正地打了照面。而在此之前，我们只是从他人的口中了解到死亡这一回事。到了这个时候，我们的生命活力已经开始衰退，这样，我们的生活勇气也就一并减弱了。这时候，抑郁、严肃的表情挤走了青春年少时目空一切的神态，并烙在了我们的脸上。
只要我们还年轻，那么，不管人们对我们说些什么，我们还是把生活视为长无尽头，而因此挥霍时间。我们年纪越大，就越懂得珍惜我们的时间。到了晚年，每度过一天，我们的感觉就类似于一个向绞刑架又前进了一步的死囚。
从年轻的角度看视生活，生活就是漫长无尽的将来; 但从老年的角度观察，生活则是一段极其短暂的过去。在人生的开端，生活所呈现的样子，类似于我们把观看歌剧的望远镜倒转过来张望; 在人生的末尾，我们则以惯常的方式用这望远镜视物。
只有当一个人老了，亦即在他生活了足够长的时间以后，他才会认识到生活是多么的短暂。在我们的青年时代，时间的步子慢悠得多, 因此，在我们生命中的这最初四分之一时间里，我们不仅感到极其快乐，而且这段时间也还是最悠长的。
所以，这段时间留给我们最多的记忆。一旦需要，一个人讲起在这段时间的事情远甚于在这之后的中年期和老年期。就像在一年中的春天，日子是令人难受的冗长，在生命的春天，日子同样烦闷漫长。但在这两者中的秋天，日子却是短暂的，不过更加明朗、更加缺少变化。
不管我们能够生活多长时间，我们都只享有那不可分的现在此刻，除此之外，别无其他。每天，我们记忆的内容由于忘记而有所损失, 这超过了由于人们岁数的增加而获得的新的记忆内容。
人们年纪越老，人生世事越发显得微不足道，在青年时期看来是固定不变的生活，现在看来不过是短暂现象的昙花一现，转瞬即逝。我们感到了生活的毫无意义。
青年期和老年期的根本区别永远在于前者以生活为前景，而后者的前景却是死亡; 另外，青年期拥有短暂的过去和长远的将来，但老年期却刚好与此相反，老年期就类似于一部悲剧的第五幕:人们知道结局已经临近，但却不清楚这结局会是什么。
不管怎么样，人老了以后，面对的只是死亡，但在年轻的时候，前面却是生活。尽管如此，我们不妨问一问自己，这两者之中，何者令人心忧? 从总体看来，何为更好，生命在前，抑或生命在后?《传道书》已经说过,“死亡之日比诞生之日为好”，因为追求太长的寿命, 无论如何都是冒失的，因为一句西班牙谚语就说过，“活得越长，受害越多。"
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