和亲
北魏建元17年，柔然大举进兵，一路南下烧杀抢掠，各军镇纷纷告急，帝国将军拓拔坚受天子之令，统领12万帝国兵马，前往沃野镇，讨伐柔然。
以帝国军队目前的实力，击溃柔然不是难事，因此全军上下弥漫着一股娇纵之气。
帝国统帅拓拔坚驱马走在中军左侧，望着漫长的行军队伍。
“这已经是第七次了，自帝国建立以来，柔然屡次进犯，南方宋国虎视眈眈，为避免腹背受敌，兵力不能全部北调，因此无法全力歼灭柔然。此次出兵最好能，伤其元气，令其无力再犯，方不负皇上圣恩……”
“将军为何愁眉不语？”见拓拔坚一直没有说话，一旁的项副将问到。
“嗯……嗯……这柔然连年进犯我大魏，大战六次，小战不计数，连年征战，军马疲惫。你说，何时才能去除这一顽疾？”正在出神的拓拔坚缓缓的问到。
“这……末将不知，但以此次我大魏军队之声威、之壮大，为数十年之最，踏平柔然，应该不在话下。”
“哎！……如此看来项宏你信心十足啊！我且问你，这茫茫大地皆是草原，有利于柔然骑兵发动突袭、运动，我军多数为重甲步兵，无地利、速度上的优势，单凭人数，如何取胜？且这茫茫草原之上，柔然没有城池、营寨，如何得知敌军的地点、路线？”
“这……末将确实考虑不周……将军见谅……”
…………
“报……报……”
只见一位甲士身着令旗，从远处策马飞奔而来。
“禀告将军，前方斥候来报，说发现适合驻扎的营地。”
“离离此地有多少距离？”项副将连忙问到。
“大约30里外。”
“行了，你去告诉他们，说大部队马上就到。项宏你传令下去，让部队加速前进，天黑之前，一定要赶到。”
“是……”
“是……”
拓拔坚带着几个亲兵，骑马走上旁边的山坡，看着长长的帝国兵马从天际缓缓涌动而来，旌旗烈烈、战马嘶鸣，好不壮观。
可是，朔气传金柝，寒光照铁衣，但凡征战必有杀戮、伤亡，此战无论胜负，都会折损将士，若是帝国因此战而伤了元气，宋国军队再趁机攻袭，那么即便此战胜利，我也无颜回去面见君上……
想到此处，拓拔坚不由得心里一沉。
拓拔坚是魏国皇帝拓拔睿的族弟，身为皇族的他，本来不用领兵出战，只是拓拔睿担心尚书令楼元的兵权过大，如果此次战胜归朝，已无赏赐的官位给他，而且万一楼元拥兵自重，那可就麻烦了，因此兵权才由拓拔坚统领。
拓拔坚又回想临别时，楼樱对他所说的话。
四月的平城万里无云，杨柳絮语，春意正浓，丞相府邸正在为将要出征的将领践行，楼樱作为丞相之女，自然也在其列，本来可以不用出席，但因为他在……
几杯美酒饮下，拓拔坚便来到酒宴不远处的湖边，他知道有人在这里等他。
…………
“将军凯旋之时，就是你我共结连理之日。刀剑无眼，将军此去千万要保重贵体……小女必会每日在佛祖跟前，为大魏祈福，为将军祈福……”
“嗯！楼樱，我若回来，定会请皇兄赐婚，只是丞相那边……”
“爹爹那边，小女自会说服，将军不必担忧。”
…………
楼元的势力庞大，皇兄本就一直在打压，这次兵权又被剥夺，他必定会怨恨于我，还会同意把楼樱嫁于给我吗？
看着楼樱真挚的目光，拓拔坚微微的点了点头……
“将军，我们该走了。”随同的甲士说到。
拓拔坚这才回过神来，一行人缓缓走下山坡。
——
夜幕降临，营区燃起了篝火，随军歌姬正在翩翩起舞，军士们推杯换盏，拓拔坚无心观看，喝了几杯后，便默默走回了自己的营帐。
大战在即，将士们却没有丝毫的紧张感，连日行军大家已十分疲惫，借此时刻放松一下，拓拔坚也不好多说什么。
“已经接近边境，可柔然人依旧没有出现，到底在哪里呢？看来只有被动的等他们来找我们……”望着地形图，拓拔坚皱着眉头思索到。
也许是这几日没有休息好，不一会儿，拓拔坚便趴在军案上沉睡过去，睡梦中又想起楼樱的模样，云髻峨峨，修眉联娟,丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐……
和亲
朦胧中，仿佛听到有失火的声音，喊杀声……
嗯……不对……气氛不对……拓拔坚猛的睁开眼睛，环顾四周，却发现营帐外面火光冲天，正准备出去看看怎么回事。
一个亲兵冲了进来。
“将军……敌军来袭……”
“什么？项宏在哪里？”
“项副将正在组织人马进行抵抗。”
…………
不待多想，拓拔坚拿剑来到账外，只见粮草被烧，好几个营区失火，柔然人正疯狂砍杀……
“传令下去，先救粮草，其余的人跟我来……”
“是……”
“将士们，不要惊慌，集中起来，结成盾阵，长枪兵于内拒敌，弓弩手随长枪兵后远程射击，逐步向前推进……”
帝国士兵毕竟训练有素，在遭遇袭击，短暂惊慌后，根据拓拔坚的命令，迅速集结起来，结成盾阵，向柔然人来的方向推进，柔然骑兵虽然在步骑对战中保有优势，但面对刺猬般的盾阵，也无可奈何，且目的已达到，便徐徐退去……
“将军，是否派人追击？”一甲士在旁问到。
“不用了，先清点人员伤亡情况，和粮草损失。另外，告诉项副将，让他派几个斥候，跟着柔然人，去看看他们的营地在哪里？”
“是……”
这次夜袭，粮草损失过半，折损了一些军械，由于发现及时，兵马损失到不是很大。
“哼，太大意了，传令下去，从即日起，各营寨严加防守，军士严谨饮酒，违令者，斩！”
“是……”
还未开战，便折损兵马，这粮草损失过半，时间一长，于我军不利啊，此战若败，有何脸面面见君上……
拓拔坚离于帐前，眉头紧锁，望着哪些受伤的兵士。
——
“大汗，这回那些鲜卑汉人，可知道我们草原男儿的厉害了。今夜突然袭击，那个乳臭未干的拓拔坚，应该是吓破胆了,哈哈哈……”
“就是……就是……哈哈哈……”
“嗯，传令下去，准备酒肉，让弟兄们喝个痛快……”经旁边人这么一说，柔然可汗也显得非常高兴。
顿时柔然营区，点起了篝火……
不远处的树林后，几个黑影正一闪而过……
——
和亲
“将军，斥候来报，已经发现柔然人的营区，就在此地三十里外。”项宏来到帐中说到。
“嗯，我们的粮草还能维持几日？”
“配给一下，大概能撑十日左右，末将已派人去沃野镇调度粮草。”
“嗯，沃野镇离此地尚远，调集粮草又需要时日，恐怕我们等不及。”
“那……”
“必须速战速决，项宏，你马上召集人马，骑兵、步兵协同出发，由斥候带路，今夜马上袭击柔然人。”
“我军刚遭受损失，如何再战？且步兵前去，等到了，怕是天都亮了。”
“你想到的，柔然人也能想到，他们料定我们已吓破胆，不敢出击。单靠骑兵，我们没有优势，步兵去掉多余的装备，轻装上路，现在已是丑时，时间刚刚好。”
“将军英明，末将马上前去准备……”
帝国军队悄悄集结，往柔然人的宿营地赶去，此时的柔然人还在为刚才的胜利，而高兴不已，酒足之后，便呼呼睡去……
“项宏，你带人先夺他们的粮草，能运走的尽量运走，运不走的，就全部烧了。”
“是……”
“你们两个分别率领骑兵迂回敌后，等我正面掩杀后，再从侧翼和后面攻击。一定要悄无声息的过去。”拓拔坚又对身旁的两个骑兵主将说到。
“是……”
“你们要记住，等我发动攻击之后，你们再趁乱杀出。”
“明白……”
塞外的月色静悄悄，一轮圆月悬挂于夜空之上，整个大地显得一片寂静……
可惜拓拔坚无心欣赏这一切，他那一双鹰眼，直直的注视前方的一切。
见项宏朝自己这边点点头，就知道各方人马已行进到预定位置。
帝国步兵弯着腰，悄悄向前推进，营门口及哨楼上的柔然士兵正在睡觉，几个甲士悄悄的过去……
柔然人太大意了，居然连巡逻的士兵都没设立，大概真以为对方不会来偷袭吧！
队伍推行到营区中央，本不打算惊动敌人，但考虑到项宏那边搬运粮草，也会惊扰敌人，不如先把柔然人吸引过来。拓拔坚一声令下，顿时杀声四起，许多柔然人还在睡梦中，便脑袋分家。
“可汗，快醒醒，拓拔坚杀过来了……”
“什么？不可能！他刚吃了败仗，怎么可能又杀过来？”
“是真的，都已经快杀到中军帐了，粮草也被劫走，再不走就来不及了……”
“哼！可恶的鲜卑汉人……”
…………
刚走出不远，两支帝国骑兵又杀出……在部下拼死护卫下，柔然王带着几个亲兵，向北逃去……
战斗结束后，柔然人损失过半，余部四散逃去，再清点了装备、军械、战马后，拓拔坚便派人往平城发送捷报。
整备军队后，拓拔坚打算趁士气正盛，欲再往漠北深处进军，不料这天却收到平城传来的圣旨。
——
拓拔睿命拓拔坚统帅军队，班师回朝。
“刚打了一场胜战，柔然折损过半，现在正是一举歼灭的大好时机，此时收兵，岂不可惜？君上究竟是怎么想的？”
项宏忿忿不平的说到。
“君命难违，君上这样做，必有他的道理，你快下去准备吧！”
…………
拓拔坚看着圣旨，心里不经疑惑到。
“皇兄，究竟是什么意思？此战我军已占上风，粮草也已足够……难道是南方的宋国入侵？可帝国的兵马，我并没全部带走，一半的精锐留在怀州、长安镇，到底怎么回事？”
——
不几日，拓拔坚便回到平城，军务安排妥当后，衣甲未卸，就直入皇城。
按大魏规定，没有皇帝诏令，在外武将是不能入城的，更不能着战时衣甲。但因为他是皇族之人，御林武士也不便阻拦。
得知拓拔睿在紫宸殿，拓拔坚立即赶赴过去。
“臣拓拔坚参见皇上！”
“啊！是皇弟啊，快快平身，哎呀！你我二人不必如此多礼！”
就像知道他要来一样，拓拔睿并没有显得特别惊讶。
“多谢皇兄！皇兄，将士们在外苦苦征战，已让柔然元气大伤，就差最后一击，就能歼灭。为何此时，令臣弟收兵回朝？臣弟实在是不明白……”
拓拔坚一口气说到，便直直的望着他。
“哈哈，我知道，皇弟啊！你不用着急，听孤慢慢说，实际上柔然可汗已派使臣前来，要求和亲。”
“和亲？他们此时要求和亲，未免太晚了吧！”
“所以孤才要答应啊！连年征战，已让我大魏国库几乎耗尽，财政吃紧，若能此时休战，一能让我大魏财政得到喘息；二来对我大魏百姓而言，不用入军征战，免去战争伤亡，又恢复农田生产，也是件好事。你在外征战，更应知道将士们的艰辛……”
“这……那臣弟敢问是哪位公主？”
“楼樱！”
“什么？可是君上，楼樱乃尚书令之女，且君上身下公主众多，为何……？”
“孤的女儿……”
“孤哪里舍得让她们去柔然那种落后、野蛮之地啊！至于楼樱，正因为她是楼元之女，所以才要以她为质，放在柔然，令楼元不敢动弹。孤已决定，收楼樱为养女，再以公主之名，嫁过去……”
“臣……”
“好了，皇弟啊，你也累了，统兵辛苦，早点下去休息吧……”
…………
拓拔坚不知道自己是如何回去的，一到自己府邸，就闭门谢客，终日饮酒，一连几日都是如此……
“我在外征战是为了什么？不就是为了回朝之日，请皇兄赐婚？如今……可恶的柔然王，早知道那夜就该杀了他……皇兄啊！皇兄！你怎能如此自私？公主那么多，大臣之女也不少，为何偏偏是楼樱？就算楼元是当初太子之人，也不必如此对待吧？”
想到这一切，拓拔坚又饮了一杯……
“将军，府外有人求见！”一名婢女在门口说到。
拓拔坚看了看天，已是深夜，这么晚，谁会前来？
“不见，不见！就说本将军已经睡了……”
“可她说有要紧事，必须见将军一面……”
“你没听见我说的话吗？你好大的胆子啊，谁才是你的主人？”
“啪……”
酒杯一下摔在婢女的身旁，碎片满地都是，婢女吓得瑟瑟发抖，眼泪瞬间流了下来。
“将军的脾气还是那么急躁啊……”
话音刚落，只见一黑衣女子出现在门口，她戴着黑色斗篷，看不清到底是谁！
“你先下去吧！别让任何人进来，这里有我来处理。”
黑衣女子对婢女说到。
“可……可……”
“算了，你先下去，有事我再叫你。”拓拔坚缓缓说到。
“是……”
“现在可以亮出你的身份了吧！”婢女走后，拓拔坚把手伸向桌子底下的短剑，淡淡说到。
黑衣女子慢慢取下斗篷。
“楼樱？你怎么来了？”拓拔坚连忙起身，走了过去。
“将军留步，小女有话想问将军。”
“好、好，你先坐下说，不着急……”
“将军归朝已有多日，为何不来见小女？”
“楼樱，我……”
“小女再问一句，将军可知，君上已将小女收为养女，不日便要去往柔然和亲？”
“我也是刚回朝时，才知道的……”
“那，将军打算怎么办？”
拓拔坚沉默不语。
“小女愿抗旨，只求能将军厮守此生。今夜小女已带好行李，你我二人就此远离这朝堂之上，不知将军意下如何？”
拓拔坚还是未曾回话……
“哈哈哈……看来将军还是不愿放弃这荣华富贵、皇族之身，原来小女是自作多情，一直以来看错人了……”
良久之后，楼樱凄凉的说到。
“楼樱，我……”
“将军不必多言，小女告辞，今生就此别过，今夜就当小女从未来过将军府……”
说完，披上斗篷，楼樱消失在黑暗之中……
——
三日后，柔然使节来到帝国的首都—平城迎接大魏国公主/拓拔樱前往柔然，楼樱已改姓拓拔。
出行典礼上，拓拔坚称病，未曾出席。
得知楼樱的车队已出都城，拓拔坚跃马飞奔而出，车队人员、辎重众多，速度较慢。不一会儿便被拓拔坚追上，看见有人追来，护卫赶紧拔剑列阵，仔细一看是拓拔坚，便放下戒备。
柔然使节骑马，来到拓拔坚跟前。
“上将军，公主已是我柔然可汗之妻，将军还来此作甚？可知何为礼数？”
“闭嘴，公主还在我大魏境内，她依然还是我大魏之公主。何为礼数，还轮不到区区柔然来说教……”
“拓拔坚，你……”
…………
楼樱，见拓拔坚策马而来，以为他已回心转意，心里已有些高兴，却又不能表露出来，故作镇静问到:
“将军前进，有何要事？”
良久，拓拔坚才答到。
“臣，来为公主送行……”
楼樱的心瞬间凉了下去……
“哦，那就多谢将军了，其实不劳将军如此费心。”
说完，便看着前方。
“这是臣的一点心意，还请公主收下……”说完，拓拔坚便递上一个盒子。
“多谢将军好意，不过……”
话还没说完，拓拔坚便将盒子放入马车之内，然后上马便往回走。
楼樱被他这样一弄，吓了一跳，伸出头看着他的背影，再打开盒子，瞬间泪水涌出了眼眶。
盒子里是一撂头发…………
…………
看着车队慢慢走远，拓拔坚从树后走了出来。心里默默说到:“楼樱，我爱你………”
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