引言
上一小节,我们引入了VC维的概念,用它来描述假设集合的表达能力。这一小节中,我们将从VC维的物理意义出发,进一步学习如何根据VC维传达的信息来选择模型和假设集合。
VC维的物理意义
如果我们将假设集合的数量|H|比作假设集合的自由度,那么VC维就是假设集合在做二元分类的有效的自由度,即这个假设空间能够产生多少Dichotomies的能力(VC维说的是,到什么时候,假设集合还能shatter,还能产生最多的Dichotomies)。
VC维、真实错误率、训练错误率
在上一节中,我们讨论要做到好的预测要满足两个条件,第一是训练误差要接近真实误差,即Ein(g)约等于Eout(g);第二是训练误差要尽量接近0,即Ein(g)约等于0。
现在,我们用VC维这个工具来描述。
- 如果VC维很小,那么发生预测偏差很大的坏事情的可能性也就很小,那这有利于Ein(g)接近Eout(g);但是,这是我们的假设空间的表达能力受到了限制,这样Ein(g)可能就没有办法做到很小。
- 如果VC维很大,那么假设空间的表达能力很强,我们很有可能选到一个Ein(g)很小的假设,但是Ein(g)和Eout(g)之差很大的坏事情发生的情况发生的可能性就变得很大,这样Ein(g)和Eout(g)根本不接近,我们就无法确定选择的假设在测试数据的时候表现的很好。
这时,VC维变成了我们一个重要的选择,我们可以用VC维提供的信息来选择更好的模型和假设空间。
模型复杂度(Model Complexity)
我们可以根据VC Bound公式,设发生坏事情的概率是δ,将其恒等变换可以得到训练误差和测试误差的差别ε。所以反过来讲,好事情(训练误差和测试误差的差别小于ε)发生时,Eout(g)被限制在一个范围内。这里根号内的式子定义为Ω(N,Η,δ),称作模型复杂度,这个参数描述的意义是,我们的假设空间H有多么的强,使得我们的算法在泛化能力上需要付出多少代价。通俗的来讲,假设空间的容量越大,VC维越大,那么模型就越难学习。
VC维传递的信息
如下图所示,我们可以看出随VC维变化,Ein、Eout、模型复杂度都是如何变化的。
这里一个很直接的信息就是模型复杂度随着VC维的变大不断变大,呈正相关趋势。
因为VC维变大时,数据中可以shatter的点就变多了,那么假设空间的容量就变大了,如果是一个合理的学习算法的话,就有机会找到一个更好的假设,使得Ein更小。
而Eout呢?在一开始的时候,Eout随着Ein的下降也下降,但是到某个点,因为我们要付出的代价变大了,Eout开始上升,所以最好的Eout是在中间的某个位置。
这里得到一个重要的结论,VC维越大或者假设空间能力越强大,虽然可以使得训练误差很小,但不见得是最好的选择,因为要为模型复杂度付出代价。
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样本复杂度(Sample Complexity)
根据理论而言,样本复杂度大约是VC维的10000倍,而实际应用中,只需要VC维的10倍的量就够了。
我们这里介绍的VC Bound的条件是非常宽松的,这使得在样本复杂度的估计上可以和理论值相差很大,原因如下:
- 我们利用Hoeffding对任何的分布和任何的目标函数来推测真实的错误率
- 我们利用成长函数mH(N)来代替假设集合的数量,确保可以使用任何数据
- 用VC维表示的多项式来代替成长函数,使得我们只通过VC维就可以了解某个假设空间的性质
- 使用union bound来避免最差的状况
以上有关VC Bound传递的哲学信息可以很好的指导我们进行机器学习算法的实践。
最后一句话
最后总结一句话,如果我们假设集合的VC维是有限的,并且有足够多的数据,我们的算法又可以找到一个假设使得训练错误率很低的话,我们就可以学习到有效的模型或知识。
参考资料
机器学习基石课程,林轩田,台湾大学
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