广异记：檐生

广异记：檐生

一生未食禄米的宋老生，落魄地返回老家范县。

一片广阔葳蕤的沼泽，横在必经之路上。宋老生疑惑地轻搔斑白的鬓发，搜寻记忆中应是一座木桥的地方，何时变成了一个遍生芦苇蒲草的沼泽。

“几十年前，这里生了一条覆舟巨蟒。撞断木桥，围水成泽，囤毁良田千顷。过往的旅人和附近的农夫，被它吞食无数，官府多次缉捕无果。客人想要去范县，需绕路莘县石桥才能过去。”一个肩扛锄头的农夫，路过茫然前望的宋老生，好心地提醒道。

“呵呵，蹉跎一生，状若丧犬。年老归乡，巨泽挡路。难道家乡也不欢迎，一个仕途失意的人么？”薄暮晚照，宋老生站在路口，怅望水天一色的沼泽，愤懑地喟叹。

不肯低头的犟劲儿上涌，宋老生双袖并拢，倒背着手，昂首踏向荒草蓬生的泥泞小路。农夫见状，摇头苦笑，又一个愚笨之人，自投蛇口。待忙完农活，说与邻里解闷儿。

灰蒙蒙的太阳，悬在天底，空旷的沼泽里，只有倾斜欲逃的影子与宋老生相伴。偶尔的蝼蛄吱叫，平添无限的寂寥。

宋老生深一脚，浅一脚，一口气踩出十余里泥水路。朔冷的风，吹开尽头的水汽，能远远窥见范县高大的城楼檐角。

宋老生拄腰暂歇，心中暗笑农夫的怯懦和肤浅。

突然，檐角消失，水汽重新凝聚成团。一声震耳欲聋的昂叫，鼓荡天地，沼泽里的鸟虫瞬间无声。狂风袭卷，茂密的苇草，恐惧地倒伏一片，露出滚开的水面。

猛烈的腥风，吹得宋老生如浮萍摇摆。头上宛若泰山压顶，全身霎时笼入黑暗中。

宋老生哆嗦着双腿，扭身抬头，惊恐地看见了震撼的一幕。

一条黑鳞巨蟒，挺立丈高的上身，居高临下地俯视自己。扁阔的肉翼，撑张如伞，拳大的眼睛，好似两颗熟透了的黄灿灿葡萄，可以看到在眸子深处有一粒粒果核，闪着阴冷的寒光。

宋老生瞬间血液凝固，手脚冰凉，残余的一丝意识，怨悔自己不听从农夫的劝言。一切都晚了，惟剩的一把老骨头，也要葬入蛇腹，一时戚容满面，心如死灰。

蛇信嘶嘶，斗大的蟒头压低。颌骨错动，巨口内蠕动粉色的肌肉。鼻翼上樱桃大的斑点，愈加猩红闪亮。

“是檐生么？”宋老生忽然瞟见蛇鼻上的樱斑，颤抖着嗓子探问。

时空蓦然变换。四十年前的宋老生，是附近州县的青年才俊。轻取乡试头名，邀为县令幕宾，一时意气风发。

一次参加县府宴请后，醉醺醺地返回家中。朔雪初降，天地万物一片崭新。宋老生推开院门，刚抬脚跨门槛。忽然发现门口槛角，有一个粟米大的红点，在皑皑白雪中分外醒目。

宋老生疑惑地蹲身察看。拨开浮雪，露出一条小黑蛇。初冬的寒冷，迫使小蛇蜷缩在檐角里，拳大的蛇盘中间，搭着冻僵的脑袋。

招文袋中抽出镇尺，撬起蛇盘，托在掌中细观。蛇鼻上有一个粒大的红斑。鼻翼有斑的王锦蛇较少见，宋老生觉得新奇，顺手放入招文袋中。

转过天，拜访的友人，看见缠游在宋老生手指间的小黑蛇，吓得跳起来。这是'过山风'！友人盯着蛇，嗓音发抖。

宋老生不以为然，几经劝解后，仍没有杀死小蛇。反而执拗地将小蛇放养在院门檐角里，并取名“檐生”。每日投喂些小米小虫，视为'家园子'。

檐生在宋老生的精心照料下，越长越大，门檐的檩条撑裂，檐瓦脱落，偶尔冒出的狰狞蛇头，吓得无人敢登门拜访。无奈之下，只得将已经手臂粗的黑蛇，放生在来往范县木桥下的河中。转瞬四十年飘过，坎坷的生涯，早已磨平了宋老生养放黑蛇的记忆。

生死攸关之际，瞥见蛇鼻上的红斑，才猛然回想起前尘往事。

黑蟒闻听呼唤，倏然合上巨口。瞪大黄灿灿的眼睛，仔细地打量宋老生，又嗅了嗅气味。须臾，蟒头亲昵地轻点宋老生的额头，温驯地伏在脚下。

宋老生抬手指了指，沼泽尽头的县城。巨蟒乖巧地将宋老生，驮上桶粗的脊背。肋骨收缩，黑鳞竖立，粗长的蟒身，宛若巨大平稳的龙舟。昂一声嘶鸣，迎着暮风，碾碎浪花，载着宋老生，驶向沼泽的尽头。

绕行莘县石桥的扛锄农夫，气喘吁吁地看着宋老生，安然惬意的从“龙舟”走下来，惊愕地瞪大了眼睛。

踏入县城，脑海深藏旧时光的门板，次第打开，宋老生站立街头，一时老泪纵横。

恍惚中，一群虎狼似的差役，汹汹而来。粗重的铁链兜头锁紧，脖颈冰凉，狠狠地将宋老生拽回现实。肩搡脚踹，不容申辩，踉踉跄跄地被拖进县衙。

“汝乘蛇而来，必为蛇伥。多年来，良田被毁，死伤无数。道路荒塞，商旅不通，民生凋敝，皆拜尔所致！来人，将此贼押入死牢，待明日处决，以谢枉死的冤魂。”高坐堂椅上的县令，雷厉风行，果决地从执筒中抽出一支令签掷下，不由宋老生分说，喝令衙役们将其扔入死牢。

凄苦的月光，从碗大的气窗口挤入，洒在宋老生黑黄的脸颊上。

褴衣烂褛的宋老生，须发皆张，拖着哗啦啦的镣铐，头撞阴冷坚硬的牢壁，不停地游走，口中嘟囔着含糊不清的呓语。

猛然，踱到碗大的气窗下，仰脖怒喊，“檐生、檐生，养尔数年，却令吾身陷囹圄，明早处决。何不现身救吾，杀尽奸佞之辈。”

月光忽然暗淡，天地间昂哮怒吼。县城外的河水猛然暴涨，汹涌地卷入县城。大水漫灌，滔天的巨浪将睡梦中的人们葬入水底。唯独死牢，诡异地漂浮在肆虐的浪花上。

坚固的牢房，轰地撞碎，沉重的镣铐，砰地咬开。宋老生扭曲青紫色的倒锥脸，爬上蟒背。凛冽的夜风吹开凌乱的污发，猩红的眼睛，愤恨地睨视洪水中的县城。

长啸一声，轻拍蟒头，指向城外，巨蟒驮着宋老生游出县城，钻入沼泽深处。

注：配图来自网络。