“治乱世用重典，治盛世重孝行。”这是最简明版的明太祖朱元璋的治国方略。
大家都记住了他恶的一面，杀起人真是毫不手软，仅是蓝玉案和胡惟庸案就杀了几万人，朝堂都为之一空，也确属空前绝后。
但是人们又往往忘记了下半句，其实此人也有温情的一面。坐了江山之后，朱元璋把一个“孝”字提到了治国第一策的高度，并且能够以身作则，用他的话来说是：“非身先之，何以率下？”后来他死了，谥号为“钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”，“大孝高皇帝”，这个“孝”字当然不能忘了，最后，他葬于紫金山孝陵。
为了这个“孝”字，朱元璋曾经制定了一系列法律和政策。“不孝”被列为“十恶”大罪，要处以最重的刑罚，且不在常赦之列。
《大明律》明确规定：
凡子孙违反祖父母、父母教令及奉养有缺者，杖一百。
凡祖父母、父母在，子孙别立户籍、分异财产者，也要杖一百。
子孙对祖父母、父母，妻妾对丈夫、弟妹对兄姊进行骂詈或殴打，要处以凌迟、斩、绞或其他刑罚。
要知道，明代杖刑用的是大荆条，削皮去节，长三尺五寸，大头径三分二，小头径二分二。要是衙役实心用刑，真下手打，一百杖足可以打得皮开肉绽，死去活来，何况还有绞刑、砍头和凌迟等大刑伺候着，法律的威慑力是足够了。
朱元璋的两手都硬，一边是严刑峻法，一边却因孝屈法，这对于老朱来说，算是难得至极了。
据《明太祖实录》，洪武八年，淮安府山阳县有人犯法，按律应当受杖刑，但是此人的儿子不忍心看着老父受刑，主动要求代刑，于是地方官上报朝廷。
朱元璋对刑部大臣说：“父子之亲，天性也。然不亲不逊之徒，亲遭患难，有坐视而不顾者。今此人以身代父，出于至情。朕为孝子屈法，以劝励天下。”于是，下令释放了父子两人。
朱元璋认为有那种不孝之子，老爹受刑也不管不顾，这个孝子能做到这样，我可以为他而屈法，为的是给天下老百姓立个榜样。
这个人的父亲犯的错只是受杖刑，看来并不算太严重。另有犯了杀头重罪的，朱元璋竟然也“屈法”了，《明史》中记载：
浙江新昌人胡刚的父亲犯法，被罚到泗上去做苦役，他逃亡后被抓回来，依律当死。程序走完，验明正身，朱元璋命驸马都尉梅殷监斩。
想不到，胡刚从新昌到泗上探望父亲，到了河边，这才知道父亲在河对岸就要被砍头了！胡刚马上脱下衣服，泅水过河，赶到刑场，他哀号哭泣，向监斩官梅殷请求代他的父亲去死！梅殷被真情感动，飞速禀报皇上。朱元璋闻说，连说孝子难得，当即“诏宥其父，并宥同罪八十二人。”
也就是说，这次“屈法”的动静很大，不仅是胡刚和父亲都能活命，皇恩浩荡，同罪的另外共八十二个人也喜从天降，被同时免予处罚。
还有一个人，让朱元璋更感动，不仅屈法，甚至还给了他官坐。
据《明史·孝义传》记载：
“周琬，江宁人。洪武时，父为滁州牧，坐罪论死。琬年十六，叩阍请代。帝疑受人教，命斩之。琬颜色不变，帝异之，命宥父死，谪戍边。琬复请曰：‘戍与斩，均死尔！父死子安用生？为愿就死以赎父’。帝复怒，命缚赴市曹，琬色甚喜。帝察其诚，即赦之。亲题御屏曰：‘孝子周琬’。寻授兵科给事中。”
江宁人周琬年方十六岁，他的父亲担任滁州牧，坐罪当斩。周琬很懂事，哭着喊着要代父受死。
朱元璋起初疑心他是受人指使、投机取巧，于是就同意他代父受死。哪知周琬身登刑场，面对鬼头刀面不改色。朱元璋认为他确实是大孝子，于是下令免了周琬父亲的死罪，改为戍边。但周琬再次请求，说：“戍边和斩首，无非都是死！如果父亲死了，当儿子的活着还有什么意思！请干脆杀了我以赦免父亲之罪。”
朱元璋这次怒了，让人把周琬绑起押赴刑场，但想不到周琬竟然面露喜色。朱元璋看出来这是个至情至性的真孝子，下旨赦免他，并在屏风上写下“孝子周琬”四个字。事后不久，授予兵科给事中之职。
您可别以为这个从七品的小官，是个闲职，这个官掌侍从、规谏、补阙、拾遗，能辅助皇帝处理奏章，并监察兵部，纠弹官吏，可封还制敕，钞发章疏，稽察违误，算是皇帝的近侍职官了。
还有一次，朱元璋为孝子陈圭而屈法的时候，遇到了刑部的阻力。
“圭，黄岩人。父为仇所訏当死。圭诣阙上章曰：‘臣为子不能谏父，致陷不义，罪当死。乞原父，使自新’。帝大喜曰：‘不谓今日有此孝子！宜赦其父。俟四方朝觐官至，播告之，以风励天下！’刑部尚书开济奏曰：‘罪有常刑，不宜屈法开侥幸路！’乃听圭代而戍其父云南十七年。”
陈圭父亲被仇人诬告，判处死刑。陈圭上书说：“当儿子的，不能劝谏父亲，以至于他现在身犯国法，论罪当死，我愿意代父受死，希望能原谅父亲，让他改过自新。”
朱元璋手书
朱元璋看到陈圭的奏章，不仅要赦免他的父亲，再要等四方朝觐的官员都来的时候，大力宣传此事。
但当刑部尚书上奏说：“罪有常刑，不宜屈法”时，朱元璋也听进去了，他作了让步，同意改判，由陈圭代父去云南戍边十七年。
为什么要把孝道放在第一位，朱元璋认为：“尚齿所以教敬，事长所以教顺。虞夏商周之世，莫不以齿为尚，而养老之礼未尝废。是以人兴于孝弟，风俗淳厚，治道隆平。”因而，他还明诏天下，发布他的养老之政：“凡耆民年八十以上、乡党称善、贫无产业者，月给米三斗，肉五斤；九十以上者加帛一匹，绵一斤。若有田产能自瞻者，止给酒肉絮帛。”
显然是敬老孝亲之举，当然深受老百姓欢迎。他的这个养老标准，就今天看起来，也不算低了。
参考书籍：《明史》、《明太祖实录》、《典故纪闻》等
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