作者: 美 罗斯·特里尔出版社: 中国人民大学出 社译者: 胡为雄 / 郑玉臣
毛泽东的父亲很会积攒财产，早年他家的田地很多，并能雇佣长工来帮他干农活，他们也养一些牛猪牲畜，不时能买去换钱。他父亲把钱看的很重，有些吝啬，性格粗暴急躁。为这些他小时没少与父亲争吵。
他母亲性情温和、宽厚，信仰佛教，她把家里收拾的井井有条。他小时候跟着母亲信佛，非常依赖母亲。
他的父亲善于敛财，家境比一般农户要好很多，小时候他从没挨过饿。母亲做的衣服也很得体，他物质上是富足的，缺乏的是精神上的营养。
那时候他的父亲让他上私塾，希望儒家思想能把他塑造成一个孝顺的年轻人，在他学会一些算术后，回去帮他处理一些账务。在那时这样的做法，在常人看来并没有什么不妥，年少有思想的毛泽东却没少与他父亲作斗争。
他自小在韶山长大，这里有山有水，风景秀丽，山色迷人。在以后他所作的诗词中，能看到大山对他的影响，在他眼中山是高贵、桀骜、无往不胜的。他从六岁就喜欢游泳，他日后的世界观也从中流击水、江河波浪中得到了启发。
他喜欢读《水浒传》、《三国演义》等著作，经常在晚上点着油灯看。他父亲不允许他浪费灯油在读这些没用的书上，他经常在夏天也蒙在被子里读，满头大汗也毫不在乎。这些书丰富了幼小时他的精神世界。
这些书在当时都是被私塾列为禁书的，他时常在上课偷着读，儒学加深了他对父亲和私塾先生的憎恨。他后来言道：“我八岁时就厌恶儒学。”那时候学生背书都要站起来，走到私塾先生近前背，而他开始了反抗：“既然我坐着背书你也能听得清楚，那么为什么我要站起来呢？”
湖南人的饮食中，辣椒必不可少。在这里他养成了一生都无辣不欢的饮食习惯，他之后火辣、英勇的性子与此不无关系。
周边环境和平时读的书籍，造就了他的侠义心肠、不修边幅、反叛精神，他热爱读书、有良好的组织能力、关心世事。这些造就了他的世界观，成就了他的性格。
在他十三岁的时候，他父亲就不让他上学了，只在早上和傍晚去干会儿农活，已经没办法满足他父亲了。有一次他父亲算盘打的不好，造成了一些损失，毛泽东却可以帮他父亲做好这些。就让他辍学，他白天是父亲的劳力，晚上成了父亲的管账先生。
他不喜欢这样，又讨厌帮父亲去要账，为了表示抗争，在有一次去卖猪回来的路上，他把所有的钱给了路上的一个乞丐。
1919年的毛泽东
他在白天干活的时候，常坐在一块儿墓碑旁看书，而他父亲则感觉是这些书让他学坏了。责备他没有好好干活，每天看这些离经叛道的东西，而毛泽东却告诉他父亲他一下午挑了至少十五担粪时，他父亲吃惊的长大了嘴巴。
他说：“要我照常干活，书也要照常读。”
母亲是站在他这一边的，在他们的共同努力下，发动周边的亲戚，说服了他父亲继续让他上学。私塾给了他宝贵的学习能力，他搜寻各种能找来阅读的书籍，其中的一本描述帝国主义对中国威胁的小册子里，第一句：“呜呼！中国其将亡矣！”他对祖国的前途感到沮丧，认识到了“国家兴亡，匹夫有责”。
《盛世危言》这本呼吁改革和技术改良的书让他心生走出韶山的想法，他觉得自己应该去学习更多的知识。
在一次山外大规模的暴动抢米事件中，发生了一连串的流血事件，很多参加暴动人被斩首，首级挂在了旗杆上。
他身边的同学朋友都对此深感同情，他说：“他们并不明白这同他们自己的生活有什么关系。我却从此把它记在心上，我觉得这些‘暴民’也是些和我家里人一样普通的人，对于他们受到的冤屈，我深感不平。”
在他看来《水浒传》里的故事正在家乡上演，同时他意识到：“没有一整套政治策略而只是单纯的反抗是不会成功的。”
在后续的求学问题上，他与父亲又产生了分歧。他父亲想让他去一个米店当学徒，他却想去一个能学到外国课程的新式学校去读书。他真诚地把这个想法告诉了父亲，得到的却只是父亲的哑然失笑，这伤害了他，在很长一段时间里，他没跟父亲说话。
他想出去继续上学，父亲肯定是不允许的。后来他制定了一个计划，他从母亲娘家那边的亲戚那里东借西借，筹到一部分钱。告诉父亲说：“我要到东山高小读书。”
他父亲很生气，打出了最后一张王牌，大声说道：“如果你到东山读书，必须要弄到一笔钱，来支付雇来顶替你的长工的工资。”
“顾一名长工一年要多少钱？”
“十二块钱。”
“这里是十二块钱，我明天早上就去东山了。”
第二天早上他用扁担挑着自己的日常用品、《水浒传》和《三国演义》出发了，他走的时候没有去跟他父亲告别。
他十六岁之前，从未去过离家七十里以外的地方。在历史变迁的特殊时期，他成了一位典型的中国式叛逆者。他之所以反抗，是因为他感到父亲所代表的权威是可恶的、过时的，且必定会走向没落。
在那个时代，受过教育的人具有革命意识几乎是自然而然的事情。
村中有两千多户人口。而这两千多户人家自成一个世界，这里消息闭塞，与世隔绝，外界的事情都是通过口头来传播的。他出去后才发现，光绪和慈禧在三年前就死了。
在他挑着竹扁担到了东山高小的大门后，感觉就像小时候跟母亲去的大寺院，此外从没见过这么大的建筑了。而在门口他被误当成了脚夫，这里的孩子特别多，他听到的却都是一些在嘲笑他的话。
到了校长办公室，校长打量了一番，提出了不想收他的理由：觉得他十六岁的年龄过大，没学过算术和地理，字写得不好。允许他逐条进行反驳。
在场的一位老师帮这位农民讲话，使他得到了试读五个月的机会。
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