夜色阴沉着爬上来，缓慢而浓。
满是蒿草的荒野又恢复了原有的静谧，长喙鸟返巢，荒原狐入穴，虎牙草庇护着蹁跹的三彩蝶，灯笼果稀稀疏疏地亮起来。
我依偎在小诺的身旁，仰着头，呆望着并不绚烂的星空。蟹壳青色的黑幔中，点缀着米粒儿大小的小孔，像极了撒了一小撮葡萄干的奶油布丁。清净的时光总轻易令人陶醉，小诺在一旁不说话，短短的獠牙露出嘴唇，传来低低的鼾声。
我安心地闭上眼睛，轻轻抚弄着小诺柔软无比的毛发，静悄悄地说声晚安，睡意已经朦胧。
尽管野外风很微弱，但露水依旧湿寒。月亮被层云遮掩住时，我有了不祥的预感。
尽管一百万个不情愿，我还是疲倦地裂开了紧眯着的眼睛。因为睡梦之中，总隐藏着一种被无数双恶魔般目光死死盯住的不自在。醒来的那刻，我似乎有种死神来过的感觉。
我头皮发麻，背后阵阵凉意。高挑的蒿草丛里，露出了一对蝙蝠倒挂模样的眼睛。暗绿色的目光投来，无声，却给人强烈的窒息感。草丛掩映下，清楚的鼻息声挠动着我紧绷的神经，我知道那是噩梦即将到来的前兆。
我用肩膀异常小心地推搡着小诺，不敢弄出任何声响，生怕惊动了草丛里隐伏的怪物。焦灼的恐惧感如升腾的火一般舔舐着我几欲崩断的神经。我挪动着颤栗不止的双腿，狼狈不堪地朝着小诺的头部，匍匐着攀爬过去。使劲揪它那半扇猪般大的耳朵，摆出的架势好似铁皮也能撕碎一般。我用脚连续不断地踩它的鼻梁，踹它那黑色花岗岩般坚硬的鼻头。刚开始，酣睡的小诺半点动静也无。后来才慢慢有了苏醒的迹象，我已经瘫软在它硕大无朋的狗脑袋上，气喘吁吁。
小诺顺着我手指的方向看去，不由得愣了一个激灵，一骨碌收紧四肢，挺立起来。眼睛恶狠狠地盯着蒿草后面的不明生物，满是敌意呼噜声在喉咙里滚动。有小诺在，恐惧淡了许多。我立在小诺的额头上，如同一个即将放帆远航，高瞻远瞩的冒险家，放下了对未知的恐惧，眼里只有追寻的海。
其实，所存在的危险远不如我们想象的那样可怕，我们迟迟不敢面对的，只有心魔。
小诺吼叫着，朝着射出绿光的草丛飞奔而去，它宽大的手掌拨开密密麻麻的长杆野蒿 ，我看到了那对狠毒目光的来源。不由，为先前的胆怯无地自容。
除去荒草的遮掩，一只披散着金黄色鬃毛的竖耳鬣狼展露无遗。它身形瘦弱，和我曾经所见闻的狼群大相径庭。但除了瘦骨嶙峋之外，和其他鬣狼别无二样，没有任何值得惊奇的怪异之处。它，只是万千狼族中毫无特殊的一只幼狼，普普通通，像个被抛弃的遗孤。我不禁摇了摇头，长叹了一口气，嘲笑着这就是自己心目中怕到无以复加的怪物。唯一使我感到不可思议的是它脸上紧扣的木质面具，篆刻着和荒原狼王一样的守护图腾。而我记忆之中的狼王和它的部落，早已在雪域里尸骨无存。
它前肢挠地，留下深浅不一的抓痕，后腿崩得宛若满拉的弓，蓄势待发，仿佛下一刻便要一口利齿切断我的喉咙。两颗长长的獠牙侧露出嘴唇，带着血丝呈现出炫目的花纹。它咿咿呀呀的嘶吼不停，身躯不断挪动着，丝毫不畏惧面前的庞然大物。
“你们也是来抢夺黄金面具的吗？”小鬣狼咬牙切齿地发问到，怒火中烧的表情让人脊骨生寒。
我看着面前的这只金发小狼崽，一脸茫然:“黄金面具不是你们荒原狼族的守护圣器吗？它原本就只属于荒原狼部落，怎么能强抢得来？”
“那你是谁，来我们狼族部落的地盘做什么？人小鬼大，一看就是个奸细。”
我依旧笑脸相迎，压抑着无名怒火:“我俩只是偶然路过，赶路脚乏在此处停歇露宿一宿，不了解误入了你们的地盘，还请见谅。再说我和你们部落的狼王还算有些交情，不如行个方便？”我瞥了一眼小诺，示意它不能胡来，得罪了荒原狼，非但不能在古堡大陆立足，以后也难得消停。
小诺转身，驮着我重新上路，把小狼甩在身后。它伫立在原地，并不追赶，只一直盯着我们离开的背影。其实，我也并不知晓一直往前走究竟会到什么地方，只是一心想离开此地。部落斗争中，从来没有真正的赢家，要么两败俱伤，要么百花皆死。四大部族各护一方，却仍免不去战争的浩劫。上古圣器存在一天，人间永远有随时变成烈狱的可能。
一幕幕惨烈的景象在我脑海里复苏，哀鸿遍野，满目疮痍。我意识到了自己又在走前几世的轮回，记忆残缺复原，慢慢揭开后来的结局。四大部族相互攻伐，圣器被魔红夺走，而我在岩浆里化为灰烬。
我心痛欲死，哐当一声从小诺额头上跌落下来，重重地摔在地上，灰尘飞扬，阳光焦炙刺眼。
我的身躯在地上砸了一个不深的坑，宛如一副棺材，刚好盛放一颗万念俱灰的灵魂。
小诺凑过来，拿肉肉的鼻尖拱我的肩膀。我了解它此刻的忧郁，小诺和我一样，一定看见了未来的事情。一件事如果知道了结局必然可悲，任何挣扎终将化为泡影，那一定要哀哀欲绝心如死灰地等待厄运降临吗？我说过，我，还不甘心。
小诺匍匐下身子，伏在我身旁，脑袋直直地朝着来时的方向。“我知道在哪会遇见你，所以一直在那等着。我知道你一定会在某个时间出现，不论我变成怎样你都会一眼认出。因为这些都是上一辈子已经发生过的事。可如果真要把自己完整地交给命运的话，你比前世遇见我时，迟到了一个小时。命运这东西，没那么值得托付，经不起琢磨，更不值得深陷。”小诺鲜有低沉的语气，可这次例外。
我无言以对地点了点头，暗暗反问自己:“我们，真的还有翻盘的机会吗？”
忽然，耳边传来嘶吼的惨叫声。我心里有了不祥的兆头。我翻身爬上小诺的额头，命令它原路返回。果不其然，小狼被三只铁甲角猪团团围住，前腿受了明显的创伤，暗红的血痂凝结把棕红狼毛粘成绺状。
欺负小狼的三头角猪壮得像横空杵着半堵墙，一身紫青色条纹铁铠。一副凶神恶煞的面目，狰狞可憎。
小狼恶狠狠地盯着角猪，前腿因为疼痛明显地颤栗着，却依旧把瘦弱的身体挺得笔直。我面前的情景似乎已经不是一场弱肉强食恃强凌弱的生存游戏，而是一次高贵灵魂鄙夷草莽皮囊的闹剧。
受伤的小狼，称不上力量层面的强者，而这并不妨碍它成为一个值得敬佩的战士或者，英雄。
我的理解中，英雄不会是任何人长久保留的标签，不会因为任何人某件令人钦佩的事迹就伴随一生。所谓英雄只是某个时刻做了牺牲以成全的举动，舍弃以利人的善行，甚至一个勇敢的决定。
荒原狼之所以成就古堡大陆上最令其他部落闻风丧胆的威名，不是因为什么所谓的狼王和黄金面具，而是一个种族所拥有的血性的刚烈和不嗜血的善。荒原狼远不是一个人在战斗，更承载了北方部落和荒原种族的尊严。荒原狼成长为战士只在一瞬间，当它明白了什么真正值得守护，也就不再是一只普通的狼。
小诺，打不打得过这三只角猪，我没有把握。却还是义无反顾地逞起英雄来。毕竟，总有那么一刻，需要我们鼓起勇气去选择。我想成为一次从未服输，流尽鲜血而倒下的战士，哪怕这就是最后一次。其实我压根不相信自己在这个地方会有性命之虞，我可是被魔红打落悬崖，在岩浆中灰飞烟灭的。区区三头角猪，能奈我何？不过，我对命运轮回还是起了疑心，那东西狡猾得很，不值得托付。
“笨猪头，欺负小孩算什么本事。让本木头看看你们究竟有啥臭能耐显摆。”我一屁股蹲在小诺的耳朵根旁，用力抱住它肥厚的耳朵，生怕一个趔趄不慎从小诺的脑袋上滑落下去。
那三头角猪一脸恶笑，踉跄着朝我和小诺奔跑过来。脚下的整片大地都在震颤，大有天崩地裂的势头，唯小诺面不改色，镇定自若。咆哮着叮嘱我:“抓紧了！”小诺大步流星，身后掀起滚滚尘土。只见小诺后腿紧绷纵身一跃而起，簸箕般大小的拳头重重地砸在一只角猪头顶，那厮猝不及防，立扑。其他两只角猪挥舞着重拳，迎面而来，小诺左格右挡，上蹿下跳，愣是不伤分毫。气得两只角猪气急败坏，醋钵儿拳头把地锤出一个个大坑。但百害无利，怒气太盛反倒乱了阵脚。逐个被小诺华丽撂倒，再无了还手的力气。趁我和小诺一不留神，逃之夭夭，溜之大吉。边跑边嘶喊着:“没有狼王，荒原狼族迟早要败在我们大名鼎鼎的角猪部落手下。那时可别怪我们心狠手辣。”声音刺耳且带有痛感，猖狂又自欺。
我撇了撇嘴，露出不屑一顾的神情，嘲笑着那群角猪的迂腐。它们角猪一族也不掂量掂量自己斤两，竟然敢跟上古圣器选中的四大部族抗衡，不自量力。铁打的败仗，它们非要吃，也无妨，正好让荒原狼族挫挫角猪们的锐气，灭灭它们的猖狂。
只是，我没想到后来的变故。
我让小诺俯下身，顺着它的脖子滑到小狼身旁，关心地询问了它的伤势，得知小狼并无大碍后，才放下心来。眼前的这只金发小狼早已改变了先前怒目相向的敌意，变成了另一副迥然不同的模样，做回了那个原本性格温和活泼可爱的狼崽。是啊，它来到这个世界才五六个月，见到过什么，又理解多深呢？它面露凶相的原因，不是与谁为敌，只是找不到更靠谱的方法保护自己而已。毕竟，它还未走出那个天真烂漫的年纪。
小狼说，荒原狼族一直是个与邻为善的种族，它们强壮但不仗势，每个狼族成员都很热爱和平。要是没有战争，它不会这么待人凶狠的。
“四大部族里，荒原狼族实力不容小觑。古堡大陆上还没有哪个部落有实力和狼族抗衡。再加上黄金面具的上古圣器守护，古堡大陆其他零碎部族有什么能力和狼族匹敌？”我疑惑不解。
小狼却忧心忡忡，愁眉不展。“黄金面具自从狼王消失以后，再没选择过它的继承者。黯淡着隐匿在古堡大陆的某个角落，再没有守护狼族的力量。”
我心头一惊，被突如其来的波折骇住，不知所措。“黄金面具，不是一直属于荒原狼族最强壮的狼吗？狼族勇士个个生猛若虎，怎么可能找不到继承者。”
“很多部落争抢黄金面具，都是误解了它蕴藏的神秘力量的含义。以为只要成为无可抗拒的强者，就能获得它的青睐。却忽略了黄金面具的神秘力量来自于唤醒内心，而不是赋予。”
我愕然无语，露出费解的神情。
“成为狼王，永远不是依靠黄金面具的力量，而是无畏的爱和牺牲。”小狼眼睛里泛起泪光，楚楚可怜的模样，展露着它的曾经。
我脑海中浮现着一帧帧狼王在雪域中丧生的场景，黄金面具黯淡无光。狼王拖着伤口纵横的躯体，飞身跳下悬崖。
它送走了它的部落，死在魔红的手里。
幸存的狼族记不清它的名字，只知道他是一头喜欢面具的头狼。它满身鲜血落下悬崖时没有狼看到，它的伤痕，泪水，和用生命守护的一切，有很少狼懂得。
魔红最终夺去四大上古圣器，世间再没有任何部落和它抗衡。
魔红猩红的手掌把黄金面具从狼王脸庞上剥离下来时，它失去了神秘力量的护佑，依然反手在魔红的脸上留下深深的抓痕。
也许，世界终将会被魔红统治。而它，仍会是那个不打折扣的忤逆者。它不会成为任何人，它有它的身份和守卫。
它就是它，没有面具的头狼，伤痕累累的王，一位失败的，英雄。
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