生活中充斥着广告宣传、专家建议等，形成口耳相传的传统观念，而这些传统观念进而影响甚至决定我们的选择和行事。但是这些所谓的传统观念，真的是正确的吗？我们在应用之前是否真的有验证它们的科学性和可行性？
首先，以上所指的传统观念，是指由捏造信息、自身利益和方便之间共同构成的。它们平白浅显、便于理解、说辞悦耳、抚慰人心，却不一定合乎事实。
一如大家都知道香蕉具有润肠作用这个说法，但事实真的是这样的吗？事实上，只有熟透的香蕉才有上述功能，熟透的香蕉含有丰富的膳食纤维，其很大一部分不会被消化和吸收，但能令粪便的容积量增大，并促进肠蠕动。但我们现在吃的香蕉大多是被催熟的，其中鞣酸成分仍然存在，鞣酸具有非常强的收敛作用，反而会造成便秘。当然，这是因为技术的进步，改变了现实条件，进而改变了传统观念的可行性。
再来看看基于捏造信息、自身便利所构成的传统观念。而广告是塑造传统观念的绝佳手段。例如李施德林，其卖点从来不是漱口水，而是消除口腔异味。但你知道吗？李施德林在19世纪就作为外科消毒剂诞生了，后被蒸馏提取作为地板清洁剂和淋病药剂向市面出售，但始终不温不火。直到20世纪20年代，一则广告把它打造成一款治疗“长期口腔异味”的产品，一炮而红。这则广告是这样的，一对青年男女想要结婚，却因为口臭望而却步。但实际上，在这之前，口臭算不上是什么大问题。
生活中这样的传统观念有很多，为了达到各自的目的，妇女权益保护者夸大性侵发生概率，以争取妇女权益；警察瞒报案件实况，以稳定社会对警署的信心；护肤专家指导护肤步骤并推荐产品等。同时，纷繁复杂的信息，充斥的专家等，增加了验证传统观念的难度。
在《魔鬼经济学》第三章中，作者笔下的文卡斯特采用直接打入黑帮内部收集数据的方式，才验证了传统观念——黑帮都很屌很有钱——的有失偏差。但现实中，我们不可能利用类似的方式，去验证传统观念的真实性。通过成为一家护肤品制造工厂的员工，进而了解护肤品的真实效用，对个人而言时间成本太高了。但假如我们认识工厂内部的员工，是不是可以获取一些有用的信息？当然，这个做法要取决于你的人脉资源啦！
虽然唠叨了这么多，但实际上我不会轻易去验证每一个传统观念的真实性。一来，有些观念深入骨髓，已经成为我们不会轻易怀疑的事实；二来，这样的传统观念的真实性验证，会花费较大的时间和人力成本，或许也未必能够触及观念源头。只是看了《魔鬼经济学》，想着要对生活周边多留一个心眼罢了。
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