“孝”，是对父母长辈的一种感恩行为。孝爱文化在中国源远流长，它是一种理念与精神，是为人的立身之本，是社会责任意识的源头，是中华传统文化的重要组成部分。我国古有《二十四孝》，由历代二十四个孝子从不同角度、不同环境、不同遭遇行孝的故事集结而成。在这些古人当中，有老莱子穿上戏服，举办家庭演唱会，把老母亲逗得哈哈大笑，叫“彩衣娱亲”；有王祥脱得一身光溜溜，睡在冰面上，融化了冰，鲤鱼被其孝心所感，自动跳了出来，王祥的继母喝鱼汤治好了病，叫“卧冰求鲤”。 这些故事大都取材于西汉经学家刘向编辑的《孝子传》，也有一些故事取材《艺文类聚》、《太平御览》等书籍。《二十四孝》故事，离我们太远。这里要讲述的，李世民敕建龙牙寺，把古人的孝行拉近了，就在湖南益阳，咱们桃江县。
有人好奇了。李世民一代圣主，远在国都、繁华的西安城，桃江古属梅山地域，位于安静的资水河畔。李世民作为一国之君，日理万机，他又如何想到要在桃江修建龙牙寺呢？
花开两朵，各表一枝。莫急，莫急。
有龙牙寺，就得先有龙牙。又有人提问了。虎口拔牙难！拔龙牙这种神物，可不更难上加难！快说，究竟是个什么来历？
这颗龙牙的来历，得往两晋南北朝追。
神话中龙的种族里，除了唐僧的好伙伴小白龙，其他的都喜欢干点坏事。话说当年真武祖师锁孽龙于浮邱山火云洞，孽龙不思悔改，偷偷将火云洞打通至洞庭湖底，所幸被真武祖师及时察觉，邀请了仙人许崇君一道，两位仙人双双守住洞口两端，并合力在罗溪瀑布上首吉安仑（岭）设下困龙棋局，棋局不解，孽龙就无法解困。
但是百密一疏。多少年后，一名樵夫打柴至吉安仑，捆柴火时，不慎被挑柴的钎担绊倒，后脑勺正好磕到一块巨石，血如泉涌，很快气若游丝。说时迟那时快，巨石周围突然交错冒出黑色光芒与白色光芒，将一道道鲜血重新逼回樵夫的脑袋里。樵夫恢复如初，清醒了过来，但见身旁的巨石缩小到了三米见方，且黑白相间，宛如一幅棋盘，就是没有棋子。樵夫知道棋盘石是神物，恭敬跪拜，下山向村里人提及，村民普遍来拜，竟香火延绵至今。
原来，困龙棋局已深具灵性，不忍心樵夫就此失血而亡，出手救了樵夫。却因此耗费灵力过多，孽龙趁机得以脱困火云洞，东躲西藏，最后潜伏在桃江县三堂街镇资水河段。
当时桃江有一名得道高僧，叫释善全。释善全长老秉承上天有好生之德的理念，说服真武祖师和许崇君二位仙人暂缓擒龙，决意讲经感化孽龙。就这样，长老在河边，孽龙在水底，一个讲经，一个听经，不知经过了多少三百六十五个日夜，孽龙爬上岸来，朝着释善全倒身便拜，彻底改邪归正。
孽龙感激释善全长老，百般思考报恩的法子。龙珠？修炼千年的宝贝，交出去就得变回小蛇一枚，不成。龙筋？哪吒使着它登上了封神榜，可一旦抽出去也是性命攸关大事，还是不成。思来想去，孽龙留下了一颗龙牙，就在释善全长老讲经授道之处，江畔的三堂街镇，由长老和弟子们代代守护。三堂街镇得龙牙灵气庇佑，人口繁衍生息，竟然发展成一个熙熙攘攘的商业镇，镇上手工业发达，主产砚石、土布、土纸、雨伞、纤缆、竹木器、副食品等，成为附近修山、沾溪、大栗港、鲊埠、武潭、汉寿等地域的中心集镇，商铺云集，船只穿梭往来。
再说到贞观十二年，李世民的母亲窦太后，背部生了一个大肿瘤，想尽了办法，可怎么也治不好，疼痛难忍。母子连心，李世民恨不得把肿瘤移到自己身上，来代替病痛。太医们遍翻古籍，终于不负众心，找到了一个对症偏方。不过，这个药方需要用龙牙作为药引子！这岂不是天大的难处！
传说中人们把龙骨进行了神化，其实龙骨为古代哺乳动物如象类、犀牛类、三趾马等的骨胳的化石，《中华草本》和《中华药典》均记载有龙骨性味及功效、验方。我推测，释善全长老收藏的龙牙或许就是一枚犀牛角，同样来之不易。
此时李世民长吁短叹，对母亲病痛的忧虑和牵挂，才下眉头，又上心头。李世民本有头风之疾，就是高血压，这一番折腾后，竟然也病得起不来床了。长孙皇后看在眼里急在心中，大唐天子肩负国事重责，病不起呀！她提出了建议：下公告寻访龙牙，在全国范围内张贴，主动上交者重奖，提供线索者，亦重奖。
和当代的划治差不多，当时的桃江在益阳县治下，益阳县又在长沙郡治下。布告层层张贴，又由各乡正、里正和村正发布到了桃江各处，最终到达了三堂街，被守护龙牙的道元长老获知。
当时唐天子李世民以亡隋为戒，经济上薄赋尚俭，为政谨慎；政治上知人善任，从谏如流，开创了贞观之治，获得万民爱戴。因此，道元长老爽快地把珍贵的龙牙献上了朝廷，并且拒绝了奖赏，只提请朝廷为龙牙修寺。
龙牙果然发挥了神效，窦太后药到病除！李世民高兴万分，提起御笔，写下“龙牙寺”金晃晃三个大字，传旨尉迟恭、秦叔宝两位大将各领三千精兵，火速奔赴桃江，修建龙牙寺。从此龙牙寺矗立在资水河畔，寺里殿宇重重，一共九重：山门、大佛殿、罗汉殿、梵堂、观音殿、左右斋堂、钟鼓二楼，雕梁画栋，雄伟壮观。龙牙寺最让人津津乐道的，是三十六幅壁画，从困龙棋局救治樵夫，到释善全讲经化龙、从孽龙报恩留牙，到道元和尚献龙牙治病，从唐天子敕建龙牙寺，到庙宇建成金光大放，画风神奇瑰丽，形象浓墨重彩，宣扬中华传统美德，永远敦促着后人常怀向善，常思感恩。
从此龙牙寺所处的村子被称为龙牙坪村，村子两旁的山，也都改了名字。为啥？尉迟恭兵马以黑色旗帜号令，他驻扎的山峰，遍插乌旗，叫乌旗山。秦叔宝的兵马以黄色旗帜号令，那山，当然就叫黄旗山。
龙牙寺于唐代元和年间及元代至正年间两次重修，至明朝末年，征西巡抚、桃江籍人士郭都贤曾撰联于山门:万山风雨锁龙宫，被樵子留连，看破一盘棋局；千古水云迷洞口，问渔郎消息，放开几片桃花。抗日战争时期，龙牙寺毁于日军的烧杀掳掠，现仅存庙旁古井，深20余丈，也已经断流。乌旗山、黄旗山周围还有锣鼓寨、点将台等古迹可寻。
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