（一）第一根油条
那侠客大笑三声，消失于众人视野。
片刻，又折返回来，将行李包摘下肩头，放在油炸小人儿已剩不多的砧板上，稍微迟疑了一下，道:“二位哥哥，我今晚有事在身，带着这个物事，甚是不便。想把这包裹寄放于二位哥哥这里……”
“好汉相求，怎敢推辞？身后那两座相邻的土屋子便是我们住处。好汉来时，直接去取即可。”二位摊主接过包裹，取了一张油纸，折了个三角壳子，把一堆小人儿收入壳子包好，递了过去，“好汉，请拿着这个。也好当干粮。”
“谢二位哥哥，如果我办事不利，回不来，还请二位将包裹里的东西尽数笑纳，切莫嫌弃……”那侠客言毕，做了个揖，接过那一壳子的小人儿，神色凝重，转身离去。
“这……”肉丸摊主正要反驳，却被面食摊主暗地里扯了扯衣袖，于是把接下来的话全部咽了下去。只听那面摊主道:“大侠尽管放心办事，回来我二人定然为你接风。”
“再谢二位哥哥。”那侠客回首又是一揖。
谢罢，一手执了一包干粮，一手按着腰间宝刀刀柄。加快速度，带得衣襟飘飘，斗笠下黑色的遮布飞扬……
很快便消失于拐角处。
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“仁兄为何不让我把话说完？”
“你没看出这位义士的脸色来吗？”
“我只是想要他把话说明白点，问问他为何回不来。”
“既然是义士，必定是除奸恶，回不来是难免的。”
“那他岂不是危险？”
“所以我不多问，也不多说。也好让他办事时心中没有包袱。”
“原来如此。”
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夜……
面食摊主翻来覆去睡不着，他起身出去，疾步行到西侧那屋门前，正欲敲响肉丸摊主的门。
此时门却自己开了，一个黑影一把把他抓进去，门复又掩上。
他知道，肉丸摊主也和他一样睡不着，正要出去找他。
二人摸黑各寻了一个木墩子坐下，面食摊主道:“今晚咱二人就守着这个门，万一义士回来，也好有个照应。”
（二人之所以摸黑而不点灯，倒不是因为鬼鬼祟祟怕什么，也不是那个时代灯油很贵舍不得点灯，而是因为打火石发出的声音动静太大，扰邻。古人的听觉、视觉都比现代人强出数倍，动静越小越好，省得节外生枝。）
“我也正有此意。”肉丸摊主道。
二人一宿摸黑相对而坐，瞪大眼珠、竖起耳朵，朝着门口的方向，警惕地不肯放过一丝动静。
然而，直到鸡鸣声起，东方发白，也没有等到什么。
由于二人一夜心里装着事，所以没有做好出摊的准备。
可不出摊又不合道上规矩。毕竟天气大好，人也无恙，若不出摊，必会失信于顾客。
于是二人合计，干脆合伙炸小人儿应付一天吧。如果可以，这样也照样可以等来那位义士。
这一天，肉丸和面食两摊合并炸起了小人儿。
意想不到的是，生意却出奇的好。
“炸秦桧”很快便卖了个精光。排队的人虽然见已卖光，仍没有走的意思，大家七嘴八舌地，纷纷鼓动他们继续炸秦桧。
二人只好继续和面加油。
毕竟捏小人儿捏得手软。面食摊主误把刚抻开尚未捏成形的一个面剂子投进了油锅。
这个失败的炸秦桧捞出来后，二位摊主把它赠给一个小孩儿。
“好吃！比小人儿还好吃。我喜欢吃这个长条条。”小孩儿说话没假，既然小孩认为这个好吃，那就是好吃。
大家伙也表示都想吃这个，何况做着也省时省力，干脆就都这样做吧。
二人正要把剩下的面全部抻条投锅，突然不远处传来一阵刀剑相击的声音……
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