在洪泽区蒋坝镇北边的洪泽湖大堤东侧有一座“八”字形的石工墙，它静卧在大堤东边的水塘边已有数百年历史了。这两段石工墙除了"八"字形的造形外，它的构造与大堤上其他石工墙没有什么两样，都由青条石镶砌而成。
那么这两段石工墙为什么会静卧在大堤东侧呢？它当时是做什么用的呢？
现在有很多洪泽人可能已经不知道这两道石工墙的来历了，其实它是一个当时用来泄洪的古减水坝的遗存，是当时这一地段五座减水坝之首的头坝挡水壁墙。
历史上，洪泽湖大堤经常决口，一旦决口，堵起来十分困难。从明至清，在几百年修堤和堵口的历史中，河工们在防汛排涝的洪水高峰期，发明了一种简便易行的泄洪设施——减水坝。
所谓减水坝，就是在河湖堤防上修筑的用来泄洪降低水位的设施。减水坝通常修在经常溢水和决口的堤段，在堤防上开出一个大小不等的排水口，排水口下方泄洪的岸边两侧用砖石砌筑成喇叭形壁墙，下宽上窄，壁墙在泄洪时用来挡水，以防洪水向两侧外泄。排水囗平时是封合的，与大堤是一个整体，不影响车马行人通行。在湖水高涨需要泄洪时，才扒开坝囗放水，泄洪后再重新封合上。有了减水坝，可以减少周边堤坝溃决的频率。
这种减水坝，宽则几丈、十几丈，甚至几十丈。在湖水持续上涨，或大汛来临之前，就要扒开这些坝口的填土，让洪水从坝口滚滚向东流入引河，减小洪水对主堤的冲刷力，所以这种坝又叫滚水坝。后来对这种坝又加以改进，在减水坝泄水口中用木头或铁板做成闸门，可以随时关闭或启放，虽然不能与今天由大型机电控制的闸坝相比，但是那要比起初花人工填土封合和开挖封囗要科学简便多了。
像头坝这样的减水坝，明、清以来在高家堰古堤上大大小小有几十个。其中，经考证确定的有武家墩、大涧口、高良涧、周家桥、古沟、茆家圩、蒋翟等古坝。后来，到大清河督张鹏翮治理黄淮运时，在洪泽湖大堤上统归兴建了仁、义、礼、智、信五坝。
每座减水坝下都有河，叫捧水河或引河，如现在还在流淌使用的盐河、浔河、头河、礼河(三河)、草子泾(草泽河)、棠棣泾、塘潮河等，都是当时相应减水坝下的引河。因滚水坝而得名的地方也有很多，如头坝、二坝、三坝、四坝、五坝、蒋坝、老坝口等，都是因相应古坝而得名。
蒋坝这里的头坝和二坝、三坝、四坝、五坝，也有人说是"仁、义、礼、智、信"古坝的别称或一部分，但这五坝要与后来张鹏翮整合归建的"仁义礼智信"五坝区别开来，此五坝非张鹏翮五坝。
从洪泽区高良涧至盱眙县张大庄，这段约26公里的洪泽湖大堤上，曾经先后有过20多个减水坝，头坝是那时这些众多减水坝中之一。
建国后，洪泽湖大堤在三次大修时，水利部门专门在蒋坝镇街道北边留下了古头坝遗址，作为古代减水坝留存下来的标本，使之成为现在一个难得一见的水利文物。
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