贫穷和苦难是一杯清冽的酒，喝过它的人，有了力气和胆量，这世上再也没有任何东西可以阻止他们的脚步。河南，是一个常饮这种酒的地方。
贫穷和人口众多与河南密切相关。这个自古以来就是中原地区核心所在的地区，西北高东南低，以平原地区为主。平坦的土地繁衍众多人民。但又因地处黄河和淮河中下游，常发生自然灾害。
三千多年前的诗经中就有《郑风.遵大路》，因为逃荒，相爱的青年男女不得不分离。女子说，哥哥哟，你莫要看见别的漂亮姑娘就把我忘了。然而，谁都明白，他们这一分离，也许一辈子都不会再见面了。
翻开随便一个地方的县志记载，蝗灾，水灾，旱灾，频频发生。物价飞涨，易子而食，并非虚撰。
行走在黑暗中的人
艰苦的环境造就可敬的人民。改变生活改变命运，高考对于许多河南学子来说，无比重要。
一位同乡朋友，没有父母，靠哥嫂供养读书。连考两年没有过线，不是他不努力，是学校当时整体教育水平低下，一个年级很少有考上的学生。
听说煤矿能赚钱，他偷偷休学跑到豫北一个煤矿上。下井之后他见到了书本上看不到的真实：矿难，坍塌，活生生的人瞬间被矿车挤压成肉酱。三个月之后他回来了，一言不发，埋头读书。那一年，他考上大学。
“有一次做梦，有肉吃。还没吃到嘴里呢，梦醒了。”农村里的孩子读高中只有到县城里读。等交完学费，家里再也拿不出多余的钱。吃饱尚可，哪里还能吃上肉呢。上世纪许多河南学子的记忆如是。
叹息
一位现在华为高层的河南人，他有着更不同寻常的经历。经过苦读他终于考上大学。没有人知道他的学费是怎么凑出来的，四年大学他很少和同宿舍同学一起吃饭。他的饭是免费加饭的白米饭配免费酱油做菜。后来他发现了更省钱的方法，三公里以外的镇子上卖有三毛钱一捆的干面条。那干面条分量足，买一次可以吃一周。但学校没有免费开水，于是他采用另一种办法：冷水泡干面条就酱油。
为什么这么节俭？何况学校已考虑他的困难，给他勤工俭学的机会。因为他还有弟弟妹妹，他们也在饿着肚子读书。他一面读大学，一面将能挣到的每一分钱都寄回去。因为他老实巴交的父母实在供养不起更多的孩子读书。大多数人眼中的夜空，对他和他的弟妹来说是难忘的回忆，吃不饱的夜晚醒来，肚子饿得难受。在黑夜中坐起，抬头就可看到繁星满天，却冷峻无比。
苍茫道路
我以为这是我听到的最苦的学子，其实苦难哪有相同的，只有更苦。
有一位这样的学生，他在初中到高中六年中经历四次失学边缘，家中几度天灾人祸。尽管他以优异的成绩考上大学，学费29.5元，对他来说，这意味着更大的挑战。
读初中时，他父亲去世。因为务农光脚被刺破，无钱医治，加之长期食不果腹，最终离世。
雪上加霜的生活，加之国家正逢三年自然灾害，他只有咬牙苦读，但时常饿得晕倒。原本还有一直暗中资助他的母校老师，后因学校合并到更远的中学。他再次面临失学困境。
成绩优异的寒门学子，地方干部和学校不愿放弃。于是，他们再度出手了。
母亲带着孩子们讨饭，如遇到讨来窝窝头和红薯，他们便想办法给他送到学校。因不堪忍受没有希望的饥饿生活，没多久，他的姐姐选择自尽。
祸不单行，高考前两天，家中失火，母亲病倒。命运就是这样无情，用刀子一遍又一遍地刮骨。在老师的劝说下，他终于步行60多里路，在考试那天凌晨赶到学校。
这个身高只有1.42米的人在选择大学时选择了地下采煤专业。因为这个专业不限制身高，又苦又累，报考的人数少，最最重要的是采煤工资高。
这是一位后来从煤矿中走出来的省长。他叫王明义。
我含着眼泪读完了他在母校建校110周年的讲话《我的艰辛求学路》。在他面前，一切苦难都不叫苦难。经历过这样生活的人，在世上还有什么怕的呢。
希望的火花
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