《诗》云：“邦畿千里，维民所止。”《诗》云：“缗蛮黄鸟，止于丘隅。”子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”《诗》云：“穆穆文王，於缉熙敬止！”为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。
有言：此言“止于何处”。
知止，是所有主动型运动变化客体能够顺利延续其生存状态的标准。鸟兽知止，性命可保。百姓知止，可以无祸。人臣知止，可以有禄。君王知止，国泰民安。止于何处？止于宜止之处，止于可止之处，止于不得不止之处。
人能知止，既可以找到自己适宜的生存状态，又避免了恶劣的伤害事件。人能够找到了生存的锚点和根据，那么进退回旋就能够从容适度。另一方面，人能知止，也可以在止得其位、止得其时的时候，能够居其位，守其职，尽其责，这也是知止必需的内容。人不知止，则邦畿千里之大，无立身之处。
有时候，知止与痛苦关联比较多，痛苦的深刻记忆使得止于其所止。人类的痛苦大概来源于三个方面：
1、生理性的刺激。基于生命本能或者生理上的痛苦是为了减少损失，控制不良事件的影响和发生。基本上是保护性的，但是力度过了或者场合错了，一样会成为病理性原因，甚至导致生命结束。
2、情绪性的刺激。在人的情绪和欲望没有得到适度满足，或者发泄无门的情况下，人会产生预期与实际情况之间的差异，当这个差异大到自己的心理无法控制，就会产生痛苦的感觉。这种痛苦的感觉既是保护又是伤害，希望可以籍此远离这种情绪的支配，恢复平静的状态；有时候也是一种情绪加强，会导致个体以更加极端的方法脱离这种痛苦状态。所以，克制和习惯是比较好的应对方法。
3、精神性的无能为力。在人的思想、意志和能力不能解决问题，都会对自己的无能为力状态感到极端痛苦，甚至产生冲动或者绝望。这种痛苦是人类最高形式的精神活动，是巨大的动力和能量，能够成为推动人的精神世界持续发展进化的源动力。只有在极度痛苦和极度愉悦的时候，人类才有无穷的生命力和创造力。
怎么解决？唯有不断提高自己的忍耐力和控制力。这么做不是为了克制痛苦和无视痛苦，而是为了在经历痛苦之后不会崩溃，可以不断吸取痛苦的教训，成为生存和发展的动力和能力。
所以，文明以止，行志以道，治天下以和，则仁义慈孝敬信，是人类社会关系的优良标准，是人类得以生生不息，繁衍壮大的准则和法宝。
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