序篇：西周的落幕

中华文明源远流长。从“源远”上来讲，我们一直被称为“炎黄子孙”就可见一斑；从“流长”上来讲，夏朝到现在，我们的历史记载从未有过中断，无论是甲骨文还是小纂，我们都能精确地翻译成现代汉字，就是中华文明从未中断的铁证，这也是世界上所有文明中独一无二的。

形成我们独特中华文明的一个重要时期就是春秋战国时期，这是个思想、文化大爆发、大融合的时期，其中对我们社会、个人造成了深远影响的“儒家思想”也是在这个时期形成的。

在讲春秋战国之前，请允许我从中华文明最开始讲起，毕竟一段历史的形成不是突然的，而是之前数百年甚至上千年历史沉淀的结果。

夏朝：文明的兴起

我们的文明叫做中华文明，又叫做华夏文明。那么这个“夏”是怎么来的呢？大概在公元前两千多年，新石器时代，有一个民族叫做夏族，主要集中在黄河的上游（也就是现在我国的中西部），传说中的五帝都是夏族人。

在南方，另外一个黎苗集团，大概包括九黎三苗以及荆蛮各派，由于文化、经济发展水平较低，经常向北方发动战争。九黎族有一个大名鼎鼎的领导人：蚩尤。

在黄河的下游（现在我国的中东部），还有一个夷族。由于蚩尤勇猛无比，常常打得夷族毫无还手之力。这时夏族出了一个了不得的黄帝在涿鹿将蚩尤打败，夷族的危险解除，对夏族产生了好感。

又过了一段时间，黄河洪水泛滥，身处黄河上、下游的夏族和夷族饱受其害。接下来就是我们耳熟能详的“大禹治水”了。夏禹领导着夏族和夷族平定水患后，受到两族共同的拥戴，而成为中原共主，于是夏朝就建立了。

至于另外一个黎苗集团，由于蚩尤战败，五帝至夏禹常有征苗之战，黎族渐渐地被夏族同化。在《尚书》中“百姓”属于夏族之统治氏族，“黎民”则属于被统治之黎族，表明黎族确实被夏族统治过，而“黎民百姓”这个词也传承至今。至于从黎苗族分裂出来的苗族，则转移到了更南方，不再为患中国。

至此，夏族以其务实、忠信的品质，得到了各族人民的认同，成为了我国历史上第一个朝代。华夏文明的雏形也逐渐形成。