"伙计们，待会儿咱们可得拼了命划呀。陈会长，平时待咱们咋样？大家心里可是有数的。今儿出了这档子事儿，他老人家的面子不怎么好看，咱们得争口气去标给夺了，帮他把面子给找回来。你们说是不是的？”诚丰米行的小伙计阿木站在船头对一船的舵手们说。他个头最小，人却很有号召力。这支米行龙舟队是他去年秋后招募组织的一支龙舟队，大多是城里大大小小米行里的小伙计，个个年轻精壮血气方刚，摩拳擦掌准备在比赛中大显身手。听了阿木这一号令更是群情激动，争先恐后的说:是呀，人要讲良心，陈会长这个面子一定要帮他挣回来！
红彤彤的太阳在头顶大放光芒，早前一层薄薄的晨雾完全消失。阳光如金丝银线般洒在水面上波光粼粼，煞是好看。22支龙舟队伍分成了两个小组进行初赛，每组前五名将参加决赛。元丰米行队抽到6号签，排在第一组的中间航道上。每年的龙舟队都是城里有势力的商行、米行、票局、绸庄、药堂等自行招募人员，自行训练而成。每年都会有一二十支队伍参加，今年更有两支来自省内其他兄弟县区的组织来参加。整个参赛队伍的实力不容小觑，要想夺标，并不容易。但阿木给大家打气说:“他们都是纸老虎。别看一个粗胳膊壮腿儿的，可大多是临时拼凑，也没见咋训练。不像咱这支队伍，已经磨合快一年了，比赛前又练了那么久，什么水平咱心里没数吗？”队员中有声音应和说：“阿木哥说得对，咱打起精神全力拼，哪有不赢的？”大家乐呵起来，齐声说：“阿木，我们赢了，你要请吃酒哦！”“好说好说，陈会长家的酒是喝得完的吗？”众人都知道，元丰米行还兼带酿制米酒，那酒又香又醇，每到酿酒时节，全城都飘着他家的酒香。听这么一说，队员们的嘴巴里仿佛已经咀嚼起元丰米酒的甘美了，一个个都盼着早点取胜回去喝庆功酒。
果然如阿木所言，第一组都是些本地队伍，实力都不咋样，米行队轻松地以小组第一的成绩进入决赛。第二组那两支外来龙舟水平明显高出其他本地队伍，同样轻松进入决赛。阿木心知这两支龙舟队正是自己的强劲对手，“山门队”、“清水队”是本省的两支县队吗？真想搞清它们的来历。
10只进入决赛的龙舟一字排开，只等到一声号令，立马像离弦的箭般向“标”冲去。江面宽阔，江水长长，“标”是什么样子？据说是一面红旗，谁先拿到，谁就是本季赛事的最大赢家。夺标的队员，往往要选一队之中身体与心理素质最好的，而且要最带机灵劲儿的。阿木正是米行队的夺标人，只见他稳稳地骑在龙嘴翘起的地方，左手栓着一支红绳，红绳的另一端牢牢系在龙头的两只翘角上，身体可以自由伸缩，右手也可以奋力前伸，这些都是为夺标的最后一刻设计的。他心情激动，念叨着“伙计们呀，快点快点，再快点，让我早点去夺标吧”眼睛的余光不忘关照自己的对手，只见“敌人”们无不像他一样紧张又兴奋，其中咬得最紧的是一左一右的山门和清水两支龙船，在翻波涌浪中能看到两个夺标手铁青的脸，似乎还冒着杀机。阿木心里咯噔了一下，这些人哪是来夺标的，分明是来寻仇的呀！“伙计们，拼啦！”震天的锣鼓伴着心底的呐喊，米行队队员们发出超常的动力，如有神助般飚在所有队伍的前面，并将它们远远地抛下，200米，100米，50米……就在两岸观众的呐喊助威声中龙舟离"标"越来越近，阿木的手奋力往前伸，就在他以为已经触到“标”的那一刻，“标”居然被后面的一股强力带走，又听得"砰"地一声，夺标人已经落水，"哇哇，我们赢啦！我们赢啦！"回转头去，哇哇欢呼的山门队其实离标还有一丈多远，但他们居然已经把标夺走了！而跑在最前面的米行队，竟然无标可夺了！
这是什么比赛？武术比赛？轻功比拼？河里的队员、岸上的观众，包括终点的裁判们，全傻眼了。夺标不都是老老实实地船到人近之后再去夺吗？有这样隔了一丈远凌空飞夺的吗？可是比赛规则上又没说不可以这样夺呀！
“哈哈，这山门队聪明！”陈元丰不仅不因外来队伍抢了本该自家该得的标而不快，反倒夸奖起对手来：“津城里会武功的多着呢，怎么就没有人想过走这种捷径来夺标呢？要说人家投机取巧，可咱又没规定人家不能这样做。”他瞅了一眼赵县长说：“这个得认人家夺标成功，不能因为人家是外来的就不认了。”赵笔钰摇摇头说：“他这种赢法太不厚道了，有违传统龙舟文化精神！”“我倒不这样想。我只反思我们可以再把比赛的规则用心研究一下，不要再让小机灵们钻空子了！哈哈！”他又说道：“等下午阿木他们多抓几只鸭子，晚上我就可以摆一桌酒席，邀请山门队的客人们品尝元丰米酒的滋味了！”
(未完待续)
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