荆州，虎尾镇，青水桥头，掌灯时分。
刚刚下过一场秋雨，就已经泛起阵阵凉意了。秋意，总是有点愁来愁去的味道，每个人在秋雨连绵的时候，多少都会有些伤感吧，阴沉沉的天空，象是张忧郁着的脸，将眼角的泪都化作千丝万缕抛向人间，也不知那泪，是因思乡而起，还是为离人而流。一些因风而落的黄叶缓缓飘离枝头，落到有些泥泞的街道上，就象是冬天即将来临之前的最后一声叹息。
正是家家户户生火做饭的时候，街道上看不到几个行人，偶尔有人走过，也都是低着头匆匆向回家的方向走着。满镇都弥散着煮熟的米饭香味和枯黄的稻草燃烧的气息，让每一个路人闻着，都会想无由地想念起家的亲切和温暖起来。
一个腰间插着把弯刀的汉子，在虎尾镇的街头出现，在泥泞的街道上悠闲地住前走着，步子不紧不慢，懒散得就象刚刚早起的人在院中漫步散心一般。那人的眉间鬓角还沾着些尚未干透的雨水，一颗颗晶莹着，闪着细微的光芒，宛若透明的珍珠，也不见他擦去。
楚轲并不急着赶路。天下如此之大，就算急着走，又能去到哪里呢。
他只是沿着脚下这条路一路走来，没想过路的终点会在什么地方。
为什么要决定自己的方向呢，到处都是路，这条路，和那条路，又有什么区别？
楚轲并未觉得这样有什么不好，每条路上都有风景，每条路上的风景都很不错，既然如此，何必要因急着赶路而错过呢。就象刚才，秋雨初落的时候，雨水细细密密地打在他的身上，浸透了身上的衣服，虽然带着凉意，却也清爽得象是江南女子的呼吸。他就这样漫不经心地在漫天漫地的雨中走着，看着那些因忘了带雨具而慌乱地躲闪着的人们，他甚至笑了笑。
江湖路上风雨多。
楚轲早已见惯风雨，这条路是自己选择的，不管是风和日丽，还是雷霆闪电，要来的，终究会来，该去承受的，何必躲开。
他并不是安于天命，而是提得起，放得下，看得开。人生不如意事十之八九，偶有风雨又算得了什么。就象刚刚在路边经过的那株野菊，虽然被吹得歪了一歪，斜了一斜，却也显得愈发蓬勃，更加娇艳。
人生又何尝不是如此。
自快意亭与叶冷秋和丁浪一别，已是多日了。三人各行其是，只是约定，来年春至再到洛阳大雨堂相聚。
三人走的并不是同一个方向。
丁浪要上峨嵋山。
他年青、好动、爱玩。早就听说峨嵋一脉巍峨磅礴，谷壑幽深，实在是寻古访胜的好地方，山上伏虎寺的老和尚小和尚据传个个身怀绝技，身手了得，正好去见识见识。又听说峨嵋顶上的猴子乃是天下一奇，灵异超凡，通人达意，何不去捉一只来玩玩？更何况此去峨嵋，必经半目湖，那里有他的一帮好朋友，还有一只总是喜欢与他吵架，会唱山歌的黄莺儿。
我去赣州都监府。叶冷秋对楚轲和丁浪道。
他的启蒙恩师“太平剑”王九义近年正在赣州舒舞臣舒都监的府中任剑术教习。虽然王九义只是传过叶冷秋几年基本剑诀，其剑术在江湖中也只算得上是二流，但叶冷秋却始终对恩师充满了感激之情。当年恩师王九义不但引自己入门，还处处悉心呵护、百般关爱，后来又置衣赠银，送自己外出游历，这才有机缘巧合得遇世外高人传得绝艺。今年正逢恩师六十大寿，正当前去敬酒祝贺。
大哥要去哪里？叶冷秋和丁浪问道。
我不过随路而行罢了。楚轲笑答。
他喜欢随境揽胜，也喜欢偶遇交友，对他来说，天地辽阔，四处可行，山水相逢，终有一聚。
所以他才一路穿山越水，走走停停，不觉已至青水桥。
前面就是青水桥。记得去年为拜会隐居在虎尾镇的刀术名家方啸天，也曾来过此镇，还在桥头的一个面摊上吃过一碗面，味道真是不错。今我重又前来，风物依旧，那桥头的面摊可曾还在？
楚轲想着，从腰间解下皮囊，喝了一口酒，加快了些脚步。
青布蓬，粗木凳。果然依旧是去年的模样，只是那煮面的老者又佝偻了些。楚轲过去坐下，对正在添火的老者说了声：“来一碗面。”
老者拿了盏油灯过来放到楚轲面前的桌上，道：“客官稍等，面马上就好。”便转身过去煮面了。
一碗热气腾腾的阳春面端上来，虽然只是用粗瓷大碗装着，看楚轲的神情，却比享受一桌山珍海味还要来得舒服。暖暖的面汤下肚，楚轲只觉得浑身都热乎乎的，“好面！”楚轲说道，心满意足地抹了抹嘴，从怀中拿出一角碎银放到桌上。
天色已晚，夜幕悄然而至地漫卷了过来，整个虎尾镇就象一座已经场空人散的舞台，笼罩在一片静谧详和之中。
真是天凉好个秋啊。楚轲伸了伸筋骨，顿觉酣畅无比。天色已晚，路不能行，何不就此再去拜会方老英雄。
方啸天的宅第，就在虎尾镇东。
过了青水桥，再东行百二十步，绕巨鱼塘，穿过一片竹林小径，即可到达方宅前院。
此时早已云收雨歇，一弯银月如钩，斜倚半空，似欲语还羞的佳人，犹自蒙着一层轻纱，不能叫人看清。
楚轲刚刚绕过巨鱼塘，便听竹林深处传来数声人声犬吠。
已是夜静人憩时分，竹林内却为何如此热闹？
才近竹林小径，林中已有人大声喝道：“什么人！”
楚轲停步，冲林中遥一顿首，扬声道：“在下楚轲，路过贵镇，特再来拜见方老英雄前辈，林中可是方老英雄家人？”
一阵悉响之后，竹林中钻出两人，俱是家丁打扮，却又挎箭提刀，满脸神情紧张之色。
楚轲见当前那中年汉子，正是方啸天的长随老丁，便大声道：“老丁不认得我了么。去年方才来过，此刻就不认识了？”
那中年汉子警惕地退了半步，复又蹑步上前，离楚轲一丈开外站定，借着林外月光打量了一番，方才答道：
“原来是楚壮士啊，小人多有怠慢了，还请楚壮士稍等片刻，我这就差人通报方老爷子。”
老丁对身边那人语了几句，那人转身而去，老丁神色渐缓，却仍在伸头缩脑，四处张望。
不多时，竹林那头已亮起灯笼火把，十数条人影拥着当中一人急走了过来。
未至近前，那人已响起一阵洪钟般的大笑。
“楚老弟，别来无恙啊。是哪阵东风把你给吹来了。”
“这里只有秋风，哪有什么东风。”楚轲笑着迎上前去，“杜管家这一向可好？”
来的乃是方啸天的管家杜名实，亦是江湖中一把好手，人送外号“铁石头”。
“楚老弟快请进。方老爷子不便出迎，已在堂中等侯，知你前来，老爷子甚是心欢啊。”杜名实轻轻几句，已将刚才一番窘迫气氛一扫而光。
杜名实上前一把拉住楚轲手腕就往院中走去，边打量着楚轲腰中酒囊，“这次可要陪老哥我多喝几杯才是。”
“就怕你心痛酒钱。”楚轲一笑随行，看了看四周簇拥而行拿刀提枪的家丁护院等人，不禁低声问道：“怎么今晚如此大阵势，莫非家中有事么？”
杜名实并不答话，只管拨叶穿林，快步前行，进入院内，方才松开抓住楚轲腕部之手，竟是轻吁了一口气。
楚轲大奇。
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