楔子
“要说什么是结缘豆，必究其根源。单从字面上，这‘结缘豆’的‘豆’嘛，许是真是一粒豆儿的，能吃。许是形似于豆借托于豆，然后传乎其神。至于‘结缘’嘛,起初还有‘舍缘’一说，不过今日就不说，下回你们自个儿去找，我们今日主要讲玉书先生的《常谈》里的‘结缘’，其卷一云：‘都南北多名刹，春夏之交，士女云集，寺僧之青头白面而年少者着鲜衣华屡，托朱漆盘，贮五色香花豆，碟漫于妇女襟袖之间以献之，名曰结缘，妇女亦多嘻取者。适一僧至少妇前奉之甚殷，妇慨然大言曰，良家妇不愿与寺僧结缘。左右皆失笑，群妇郝然缩手而退。’”
……
老先生站在树墩子前，来回踱步，捻捻胡须，沉浸在解字说义里抬头却看越发稀拉的孩子正悄悄离去，唉唉唉直叹气。
“你们这个样子作甚么？听不得劲儿？那要不给你们讲个故事？”老先生坐下抚直双股的长裳，良久才说：“这故事与之前的《常谈》有关……”听及此悄悄溜走的孩子又猫起腰来想走，这回老先生不再拦着，只长而缓慢地望向天，似是追寻古籍里的文辞故事，似是回忆往事。
（1）
故事就从中间讲起罢。
寒露乍起，大火西流，备寒衣。但到底是南方，此时也才寒蝉噤声、残荷落败，只早晚有些凉。
“施主，天凉注意添衣莫再伤了身子。”小沙弥低头道。
只听得女子轻笑，“我这身子再添些疾也无碍，反正也是好不了的。”不见回头，“再说我只能在这一隅活动，怎么能不多待些时辰好看看秋景，现在已是看一次少一次了。”伴着声声咳，咳得娇容愈发苍白，绢上印着点点殷红的血。
“施主，我佛慈悲，心善之人必会得我祖护佑。施主，回屋罢。”小沙弥亦是垂目。
“那你可记得佛祖说出家人不打诳语？护佑？神明是人虚无的妄想罢了。”女子说完还是乖乖回屋。
将小沙弥的一声阿弥陀佛留在身后。
回到禅房那女子翻出枕头底下的荷包，绣的是盛开的黄菊。拉开两旁的绣珠，小心取出珍宝——贝螺。这一件是菊花偏口蛤，这一件是纯色海菊蛤，这一件是金拳凤凰螺，这一件是……一一排列在床褥之上，双手每取出一样便抖上一分，声也愈加不可闻。曾经信誓旦旦愿永结同好，如今却将我独自留在寺院不闻不问，爱你时便是心头好，为我寻遍珍奇艳贝，无情时便是弃之如芥。思及此，一遍一遍摩挲贝螺的纹理，触到棘刺时用力投掷于门，随即脱力，轱辘滚到开门的小沙弥脚边，气力越来越不足了。小沙弥低头瞥一眼径直走到桌前放下汤药，轻道：“施主，请用药罢，自个儿置气也无用。”转身。
“你也怕我这病传给你罢，所以匆匆离去。”那女子亦是轻声。
“不，众生平等。于我，施主与他人并无差别。”小沙弥捡起地上断了几根棘刺的贝螺放于桌前。“只不过施主若是自轻自贱，那与旁人怎会无差别，差别与否在己心而已。”掩上门退出房。女子一人坐在床榻愣神，而后一口一口喝下汤药。
听说寒露时分有三候，一候鸿雁，此时雁为宾，是最后一波南飞的。二候雀鸟入海为蛤，那是否每一枚贝都是雀鸟，那每一只雀鸟化贝时是否希望某日能再度生翅展羽于天空。三候菊有黄华，草木皆因阳而开花，独菊因阴而开，是为晚秋。一花独显，无人争艳是否有些寂寞。
晚风起，将鬓角的发丝吹乱，斗篷的下摆也被吹得大大展开。久站无力，坐于石阶。远处晚霞纷飞，夕阳欲落不落。
“施主……”刚起两个字就被打断，“小师父，不要总叫我回屋休息。”小沙弥无话只是立在身后。
“小师父，你晚课做完了？”那女子觉得身后没有走动的动静便开口问道。
“做完了。”不必回头，也知道小沙弥定是双手合十垂目看珠。
“小师父，我为之前的无礼向你道歉。”语气有些低。
小沙弥淡淡回一句，“施主不必介怀，我已不大记得了。”
（2）
早前三四月的日子罢，佛家及大户好善人家会以青黄豆或制成五色香花豆散之于市人，以求结来世缘。小国少名刹，只有京都的小镇里有座年头久些的寺，香火盛些。听说那小镇有家茶馆的子虚茶甚有名，只能品三口，有机会倒是想去尝尝。
适逢未朝归宁，这才出门想绕去程家的茶馆再喝喝那茶，结果被随行的丫环推着去寺去求结缘豆。果然，还未到寺院大门就已是着鲜衣华屡的少妇、少女的人头，一个个攒动着嬉笑着接过寺院小僧朱漆托盘上的五色香花豆，塞入香囊再放入衣袖之中。未朝是不感兴趣的，无奈丫环直抓住她的手挤进人群里，正费力拨开人群想好活动些，听到前方声音响起：“施主，也挑些豆子罢。”许多双手从未朝的两旁伸出，过于拥挤的人将她无意将手甩向前方，打翻了那盛香花豆的朱漆盘，霎时人声渐渐淡了归于安静，只有大大小小的豆子在地上滴滴答答地弹跳。未朝意识到自己闯祸了，但众目睽睽之下也不好拉下面子来，毕竟刚嫁作人妇，仗着背后有人撑腰，便硬着头皮说：“良家妇不愿与寺僧结缘。”两旁的人不禁失笑，继而还回豆子，弄得好不尴尬。未朝趁机掩面而逃，就怕被人识去脸，那才丢脸丢到婆家了，至于那始终低头垂目的小沙弥她也未细看。
和丫环两人一路小跑到程家的茶馆，脸上因小跑而泛起的红晕还未散，就径直落座招呼：“翎儿姑娘，请给我上两盏解渴的茶罢。”见是熟客，翎儿也就迈着小步端茶过去，“这是怎么了？”
“唉，我今日……”看着话头想是要说片刻，翎儿顺势落了座。听罢不忘取笑一番：“良家妇不愿与寺僧结缘。”让未朝羞得直想钻地，再加冷静之后心里愈发觉得对不住那小沙弥，人家好意却在自己这儿讨不得好。翎儿见她略有愧意便不打趣转了个话头：“天色渐暗，三四月的傍晚还是凉的，你注意早些回去罢。”
未朝转头看一惊：“都耽误这么久，该回去了。”说完便露出娇羞的表情，想是想起了新婚的相公。于是起身拜别。翎儿陪着到门外就见马车停在不远处，车旁是未朝的相公，“真是的，就急着让我回去。”明明是埋怨说出的调却是欢快的，小别胜新婚总是有道理的。
未朝离去后，翎儿一人独恼：怎么挑起一个话头就结束了，明明是想再说些什么的。“阿难，我们来下棋罢。”好去去烦恼。
在马车里，未朝依偎在她丈夫怀里，把玩着丈夫刚买来的纯色菊花蛤，自己的爱好丈夫全然记得且特意为自己去寻那些不多见的贝螺，单是这份心思就很珍贵了。
你问那如此恩爱似漆的夫妻如何到那般境地？也许是跟“久病床前无孝子”一样的道理罢，何况是仅成婚一年的夫妻，“大难临头各自飞”你听过么？
也许是婆婆见自己缠绵病榻久无起色，起了让儿子再娶之心，也许是自己的病容让相公忘记了自己曾经颜若牡丹之姿，对自己冷淡三分。现在自己竟想到以色侍人了，真是可笑了。
只是那日失足滑入水池，呛了几口便病了，病了这么久，也看清了人心。稍稍走几步路就感到乏，需丫环搀扶。也只有陪嫁过来的丫头尽心待我了，其他人都是看眼色的家伙。总之日子是不好过的。
（3）
终于，院里流言渐起：新夫人怕是得了痨病罢，样样症状都像呢，少爷对新夫人也淡了几分，老夫人近日有意无意放出要让少爷再娶亲的意思……“啐——这群人就会舌根。”丫头听到愤愤道，再好言宽慰我，我无力扯个笑，该来的总是会来的。只是没想到来得这样快。老夫人和颜悦色地请未朝陪她上香，也好趁此机会在寺院里静养一段时日，到底那里是受人供奉的，离菩萨近。未朝简单收几件衣服就上了马车，还带上了贝螺。她丈夫在门前深深望着她，也没再说什么，婆婆直摆手让儿子快些回去。
进了寺的第三天婆婆借口回去了，说过些时日便接她回去，从此她再没回去。
从一开始的有所期待到逐渐了然，她明白原来不过如此，只是偶尔，只是偶尔会想，他会来吧。那边的家似乎忘了她这号人，就这样让她待在寺院里，不闻不问。周围都是僧侣，只她一女眷，处境真是尴尬，这样与休了她有何区别。
院里主持安排一小沙弥时时照顾，这小沙弥就是当初施香花豆的小师父。未朝不知，后来才知。
未朝觉得自己也许真就是痨病罢，虽然当初大夫没有确诊，但种种迹象表明自己就是痨病，这样的话时日无多了。发呆的日子渐长，形容愈发枯槁。
小沙弥见状也只是提醒未朝注意保暖小心再伤寒。今日见未朝久坐石阶上，没有动半分，唤了几声也未回应，出于担心上前轻轻拍了未朝的肩，“施主。”
未朝软绵绵地偏过头，“小师父啊，我是不是时日无多了。”
这一次小沙弥坐在未朝旁边，指着右边的木棉树，说：“你看这株木棉花开过后只有树干了，是不是？”
未朝点头。
“其实不是，你再往天看。”未朝听话地抬头，一条绸带似的星河淌过深蓝的天，“木棉的枝干上是星星。它不是一无所有。”
一花一世界，一叶一菩提。
“嗯。多谢小师父。”未朝倒在小沙弥的怀里。
夜深，小沙弥叩响主持的禅房。“师傅，众生谁所生，云何常驰求？于生死轮转，何者为怖畏？”
主持幽幽道：“众生从爱生，心意驰不停；众生处生死，苦为大怖畏！唉，你去抄写《别译杂阿含．第二四四经》罢。”
小沙弥抄了一夜，第二天一如平常送汤药做早课。可是未朝没有如平常，她喝不下汤药，也不需要汤药了。小沙弥默念一句阿弥陀佛，通知她夫家来接她回家。看着人来人往，小沙弥冷冷看着，直到禅房归于平静，埋头打理屋子。什么也没留下，只有那几个贝螺，小沙弥如对待经卷一般小心收起，放在床柜。
小沙弥敲了一晚的木鱼，念了一晚的经。第二天他顶着微红的眼找主持：“师傅，我看不破。”
主持摇头叹口气：“那你去罢。”
小沙弥重重嗑下三个头，收拾行囊一步一步踏出寺院。
“小师父，我想这贝螺今后是无人要的，不如你收着，当日你予我结缘豆，我不收，今日我予你贝螺，望你收下，以求结来世缘。”
听说雀鸟入大水化贝，能印人声。
结尾
“老先生，这个故事一点也不好听。”
老先生笑道：“故事从来不是说与人听的，是给自己听的。”
小孩仰起脸来，笑盈盈道：“老先生，那你有没结缘豆吃？”
老先生无奈：“我没有，我只有贝螺。”
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