12.4司马牛问君子，子曰：“君子不忧不惧。”曰：“不忧不惧，斯谓之君子已乎？”子曰：“内省不疚，夫何忧何惧？”
译意：
司马牛问怎样做一个君子。孔子说：“君子不忧愁，不恐惧。”司马牛说：“不忧愁，不恐惧，这样就可以叫做君子了吗？”孔子说：“自己问心无愧，那还有什么忧愁和恐惧呢？”
怎么样才能称之为君子呢？很大而宽泛的问题。孔子对于司马牛的问题答复得却很简洁：不忧不惧！
不忧不惧，说起来很简单，做起来却极不容易。一般情况下，人们在事情还没有发生的时候就容易产生疑虑，面对未知的事情本能地会退缩到自己的舒适圈中，不愿意面对新的事物与状况的发生。而君子不断修养自己的品德，在生活中也常内省己身，他们的公正之心在私欲之上，“无一事不可对人言，无一念不可与天知”，心中坦荡无所愧疚，因而在面对任何新状况才能够做到不忧不惧。
孔子对弟子们的教育提倡因人而宜，对于正直而脾气有点急躁的司马牛，他强调的是提高修养，时刻内省内察，保持自己内心的公正严明，就不会因为外界的变化而有所畏惧与忧愁了。
联系下章也可看出，司马牛因为自己的兄长桓魃在宋国“犯上作乱”，以致于全家被迫逃亡而时刻处于忧愁恐惧之中，尽管他声称与兄长断绝关系划清界限，这于已经发生的事情于事无补。孔子于此在言语中点拨他。
生活中经常中遇到各种突发事件，没有预期没有准备，我们能做的也就是尽自己最大努力去达成最好的结果，无愧于心，无愧于天地，至于最终如何都没有什么可惋惜可抱怨的。
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