文革中，我们被赶出自己的家，住进了弄堂，生活于“七十二家房客”之中。在那里，我认识了邻居家的孩子皎皎，我们很快成了玩伴，三天两头去他家玩。皎皎的爷爷黄老爹患了中风，整天坐在轮椅上，口歪眼斜，手脚哆嗦，生活不能自理，全靠皎皎的奶奶李阿婆照料。两位老人的子女都在外地，李阿婆除了伺候黄老爹外，还要照看皎皎，一家子的事都压在她一人身上，整日忙个不停。
李阿婆那时六十多岁，身条瘦高，很白净，一头灰发在脑后扎了个发髻，看着干净利落。在我印象里，她永远都穿着围裙，戴着袖套，从早到晚忙进忙出，没有一刻停息。如果天气好，她会推着黄老爹到外面去兜风，有时还会把黄老爹扶起来，搀着他拄着拐杖走上几步。黄老爹看似很难伺候，经常瞪着李阿婆，从喉咙里发出含混的呜呜声，似乎在诉说着他的痛苦，可李阿婆并不介意，只是好言安慰，仔细服侍着他。
有一天，邻家的一位阿婆来串门聊天，我无意中听到了一件让我吃惊的事。原来李阿婆先前是别人的老婆，是黄老爹赌牌时从别人那里赢来的。我那时虽然很小，但对赌博、婚姻这些已经有了概念，我顿时觉得这件事很黑暗，甚至感到了一丝恐怖。于是就去问了皎皎，他说他知道的，但他们家从来不提这事，也没人敢问，他让我以后也别再问这事了。我知道他不高兴了，以后就再也没提过。我原来只觉得黄老爹是个慈眉善目的垂垂老者，知道这事后，突然感到他的面目非常凶恶，以后就不敢到皎皎家去了。
在弄堂里住了一年后，与周围的邻居都熟悉了，渐渐地了解了皎皎家爷爷奶奶关系的原委。原来这件事并不是什么秘密，这一带的老住户都清楚，只是大家都不怎么说起。
黄老爹年轻时是黑道上的，用上海话说，就是个“白相人”，解放前在青帮大佬“烂脚柄根”手下当打手，混迹于赌场妓院，干得是敲诈勒索，砍人贩毒的营生。邻居们说，黄老爹满身都是纹身，解放后不敢露出纹身了，所以再热的天气他也是穿着长袖的。我这才明白了黄老爹夏天不穿汗衫的原因，原来他是要遮掩纹身。
李阿婆当年是个远近闻名的大美人，她原来的丈夫也是个“白相人”。有一次，李阿婆的丈夫和黄老爹赌牌，把钱物输了个精光，没有东西可抵了，按道上规矩，黄老爹要砍他一条胳膊，他害怕了，就求着黄老爹让他用老婆来抵，希望能放他一码。黄老爹对李阿婆的美名早就有所耳闻，想想砍他一条胳膊也没什么用，还不如抱个美人归呢，于是就把李阿婆领回了家，从此在一起生活了几十年，养育了好几个孩子，包括皎皎的爸爸。这儿的老住户都说黄老爹对李阿婆很好，从不打骂她，还给她钱花，李阿婆也很贤惠，把家打理得井井有条。由于黄老爹干的是刀头上舔血的勾当，李阿婆整天为他提心吊胆，黄老爹几天不回家，她就以泪洗面，惶惶不可终日。邻居们都说李阿婆那种牵挂是真心的，她已把黄老爹当做了自己生活的依靠，那个家就是她的一切。
解放初期，黄老爹遭遇了一次劫难，他被当做黑帮分子抓了起来，按当时的形势是凶多吉少，八成要被枪毙。李阿婆不顾一切地带着孩子们奔走呼号，大家都觉得这是徒劳的，劝她赶紧找个人嫁了，也好让孩子们有个生计。可她坚决不答应，继续不停地奔走，大家除了同情，也只能摇头叹息了。
也是黄老爹命不该绝，居然真被放出来了，据说是政府调查后发现他在解放前与国民党特务斗争过，算是有立功表现，可以抵除一部分罪过，于是把他放出来，交由街道监督劳动。
原来解放前一年，黄老爹在“大世界”遭遇了另一帮“白相人”，领头的与他有仇，黄老爹落了单，被对方一顿暴揍，直到不再动弹，对方以为他死了，就把他扔进垃圾桶，扬长而去。李阿婆不见黄老爹回来，情知不好，就到他常去的地方寻找，终于找到了奄奄一息的黄老爹，便跪着哭求别人帮着把黄老爹抬回家。黄老爹命硬，将养一月后，缓了过来。黄老爹何许人，哪肯吃这般亏，于是招来了他的江湖兄弟准备报复。黄老爹的江湖兄弟号称“一百零八将”，大都是铁匠和码头工人，他们极讲义气，一致同意报仇，准备与对方拼命。
国民党当时也是腐败透顶，任何事都可以用钱摆平，为了事后可以脱身，弟兄们纷纷倾囊而出，据说当时他们议事的八仙桌上银元堆得像小山一样。黄老爹看差不多了，就立马行动，在街上堵住了那伙“白相人”，双方爆发了大规模械斗，死伤十几个人，黄老爹的仇人也被打死了。因为使了钱，又有青帮大佬“烂脚柄根”帮着说话，黄老爹他们果然没什么事，在警察局里呆了几天就回来了。
黄老爹的那伙对头虽然也是以开赌场妓院为业的“白相人”，却偏偏还卷入政治，平日里帮着国民党特务抓捕共产党的地下党员，欠下了共产党很多血债，那次街头斗殴事实上为共产党除了一害，也为黄老爹日后留下了一条生路。由于黄老爹的“一百零八将”兄弟里大多是工人，而那时工人身份本身就是政治保护符，再加他们有过打死国民党特务爪牙的行为，所以“一百零八将”没有被定性为黑社会组织，而被当做工人自卫团体，黄老爹与工人为伍，自然又被放了一码。
黄老爹为人虽然凶悍，却有一样好，就是兔子不吃窝边草，从不欺负左邻右舍，相反还经常帮助他们。谁家遇到麻烦或者受到黑社会欺压，都是黄老爹出面摆平的，大家对他多少有些感激。见黄老爹没被枪毙，还放了回来，邻居们知道没什么大事了，也就敢于替他说话了，于是纷纷到公安局替他说情，很快黄老爹就被解除监督劳动，安排进街道工厂当了一名工人，从此黄老爹就一直本本分分地靠劳动生活。
后来我去了外地，但和皎皎一直有联系，所以他家的情况我也一直都清楚。黄老爹在上世纪八十年代就去世了，本来一直很矫健的李阿婆似乎被抽去了筋，从此变得呆呆的，整日无所适从，没过几年也去世了。皎皎家里在苏州为他们买了一块墓地，把他们当作老两口葬在那里。他们一辈子没领过结婚证，也没有结婚照，却实实在在地在一起生活了几十年，养儿育女，苦乐与共，他们的感情，比许多明媒正娶，却勉强维持的夫妻要好得多。
有一年清明，皎皎他们去苏州扫墓，顺便约我去见面，又和我说了许多两位老人的事。黄老爹去世后，李阿婆不让下葬，硬是要把他的骨灰盒捧回家，放在她床头上。小辈们不同意，可李阿婆非要这样，大家拧不过她，也只能由了她。直到她临终前，才叮嘱儿女，要把她和黄老爹一起葬在苏州，因为黄老爹是苏州人，李阿婆要让他落叶归根，而她自己是一定要跟着黄老爹的。
那年从苏州回来后，我感慨了好久。本来是一桩黑帮争斗，夺人妻女的悲惨之事，却演绎出了几十年相濡以沫的婚姻生活，更有了一个温馨的结局。除了感叹世事难料，人生际遇无常外，不得不说，人性真是太复杂了，是世上任何智慧都无法预料揣测的。
黄老爹和李阿婆的故事看似不可思议，但细细想来，也多少有些逻辑可循。李阿婆原来的丈夫在危难关头，为了保住胳膊，不惜出卖自己的老婆，可见这个男人不是什么好人，对李阿婆是没有什么感情的，平日也不会善待她，所以当她被黄老爹领走时，虽然吉凶难料，却也不见得有多悲伤，毕竟对那个男人，她是不会有留恋和牵挂的。而黄老爹虽然干着黑暗的营生，却能一直善待于她，这或许让她有了一份意外的惊喜。我相信他们之间不会有爱情，但随着生儿育女，随着共同生活的时间越来越长，他们之间也积累了越来越深厚的亲情，这就是黄老爹遭遇困厄时李阿婆不顾一切挺身相救的原因。她不能让家庭没了男人，更不能让孩子们没了父亲，任何一个有着正常家庭生活的女人都会这么想，也都会这么做。他们建立家庭的原因是畸形的，但他们后来的家庭生活却却绝不畸形。
如今很多夫妻是因为爱情而走入婚姻的，却因种种乱七八糟的原因反目成仇，甚至连离婚都不能斩断他们间的仇恨。“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深”，这句话在他们身上不起丝毫作用，却在黄老爹和李阿婆身上应验了，这真不啻是一个讽刺。
又快到清明了，又忆起了那些故去的人们。年龄越大越怀旧，现在老是会想到几十年前的事，我仿佛又看到了李阿婆搀着黄老爹，拄着拐杖，在夕阳下颤颤巍巍踱步的背影。
赌场上赢来的女人，却相伴了一生
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思念也从此开始流淌