对于早期神话的研究，学界有一种普遍的共识，认为上古神话反映了先民的克服自然的艰苦劳动。
对于《山海经》所记载的“夸父逐日”传说，如袁珂先生认为：“应当看作是古代劳动人民对光明和真理的寻找”，所以很多学者认为，“夸父逐日”传说的起源，也应当与自然现象有着莫大的关系。
南京师范大学教授王青认为，夸父是由传说中的夔演化而来，其起源是旱魃一类的干旱之神，依据如下：
首先，”父“字在早期的文献中用作敬辞，并没有实际的意义，所以夸父的名字应该叫“夸”。而“夸”字和“夔”字发音很接近，在上古时期，很有可能因为时代和地域的变迁而产生发音上的演化，所以从“夸”转化为“夔”是有这个可能的。
其次，在文献的记载当中，夸父和夔的形象有很多相似之处。《西山经》记载：“有兽焉，其状如禺而文臂，豹虎而善投，名曰举父”，据郭璞的注解，“举父”也写作“夸父”。禺，据《中华大辞典》解释为：“母猴属，头似鬼”，袁珂先生也认为：“夸父者，猿类之属也”。
而关于夔的形象记载有很多，其中有一种认为，夔的形象也是猿猴一类的怪兽。如韦昭说：“夔，一足......人面猴身，能言”，《说文解字》说：“夔，贪兽也，一曰母猴”，甲骨文中的“夔”字也很像是母猴的形象。
二者早期形象的记载是很相近的，都是猿猴一类的怪兽。
再次，夔与夸父的事迹记载，都见诸于《大荒经》中，而《大荒经》是炎帝世系的主要活动区域。夸父在蚩尤与黄帝的大战中被杀，而据《大荒东经》记载，夔“苍身而无角一足”，被黄帝斩杀后，用他的皮做成了一面战鼓，以此威震天下。
黄帝“统一天下”，是在与蚩尤大战之后的事情，此处记载，似乎可以说明夔也曾经参与蚩尤大战，而且应该也是隶属于黄帝的敌对方。同样是蚩尤的部下，又同样被黄帝斩杀，两者的相似性不能说是巧合。
而且夔为一只脚的怪兽，《海外北经》说夸父在“饮于大津”的途中，把自己的手杖丢弃，手杖化为了邓林。一个形象似猿猴而善于奔跑的巨人，能追太阳，却举着拐杖，这是不是说明夸父也是像夔一样一只脚的怪兽？
最后，黄帝和蚩尤之战发生的背景，是神人杂处的传说时代，有证据表明，黄帝一方的应龙、天女妭都是天神。而蚩尤也请下了风伯、雨师来助战，那么，站在蚩尤一方的夸父、夔也极有可能是天神。
在《山海经》的记载当中，黄帝和蚩尤之战与水有着莫大的关系，应龙是司雨之神，天女妭是止雨之神、干旱之神。蚩尤一方有雨师，还有风伯可以助长雨势，如果“逐日”的夸父同样为天神，那么他的神职是什么呢？
《大荒东经》说：“应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上，故下数旱”，王青教授认为，应龙是天上的司雨之神，与他相对应的夸父当为旱魃一类的旱神(按：这个结论没有依据）。
在殷商卜辞当中，有很多关于祭祀夔的记载，而祭祀的目的很明确的是为了求雨。比如：“往于夔，有从雨”，这表明夔的身份可能也是司雨之神，但王青教授根据“燎于夔”等记载，认为夔有旱神和雨神的双重身份（按：这同样是没有说服力的）。
根据这种神职身份的重叠，王青教授得出结论，夔和夸父的形象是一致的，他们都是神话传说中的干旱之神，两者之间存在同源转化关系。
但是这位文学院的王教授，逻辑上实在有些不通，夸父与夔的关联性是有道理的，但是说两者是同一个人略显证据不足，而说两者都是旱魃之类则更是无从说起。
夸父与夔是不是同为一人，这个需要进一步的考证研究。但殷商卜辞中的记载，明确地告诉了我们夔有祭祀求雨的功能，可以视为司雨之神，却没有证据说明他是旱魃之属。
至于夸父，我本怀疑他是与应龙相近的雨神，但是没有证据，而说他是干旱之神则是纯属主观臆断。
夸父与夔的关联性，或许《东山经》中的一段记载可以解释，其说：“其兽焉，其状如夸父而彘毛，其音如呼，见则天下大水”，这个状如夸父的怪兽，倒是有可能是夔的原型。殷商先民祭祀夔来求雨，和“见则天下大水”的传说或许是有关系的。
王青教授的论证，倒是恰恰证明了一点，夸父极有可能是雨神一类的神祇。根据《山海经》中的记载，黄帝和蚩尤的战争，与水有着紧密的联系，而且战争的高峰也是围绕着水进行的。
黄帝请下了司雨之神应龙，而蚩尤则是请下了雨师、风伯，战争进行到激烈处，黄帝大军被蚩尤军制造的暴风雨压制，黄帝从天上请下了止雨之神、旱神妭，才将雨师、风伯制造的暴风雨止住，这才让黄帝大军得以转败为胜。
应龙也正是趁这个机会，杀掉了蚩尤，并且进一步杀掉了夸父。止雨之神天女妭是黄帝胜利的关键，而蚩尤大军所凭借的则是暴风雨，可见蚩尤大军的阵营中是不存在旱神的。
而作为蚩尤阵营中重要的角色，夸父自然也应该是风雨有着重要的关系，这与他司雨之神的身份是符合的。而且传说中夸父之死，与太阳有着莫大的关系，而夸父曾饮干河、渭之水，正说明他对水有着极强的控制能力，而太阳代表的火对水则有着明确的克制作用。
基于此，或许可以补充我对《山海经》中夸父的研究，夸父可能是蚩尤手下雨师之类，在天女妭止雨的过程中，夸父也失势而逃，最终被应龙追上杀死。
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