1.
阎职对这场无聊的酒宴越来越厌倦了，巴不得立马回到后院，去见夫人高氏。
但他仍然满脸热情，招呼着谄笑的宾客。
自先君桓公死后，齐国动荡三十年，多少卿士大夫身死族灭，往往只是因为一点点不小心。
他绝不会犯同样的错误。哪怕知道今日的宾客们都是来讨好他的，他也不能不拿出最谦逊的风度招待众人。
他们谄媚的原因很简单，国君昨日出猎，以他为新的骖乘，这可是君王近臣，权力的核心。
这也说明，阎氏这个大族，在新一轮的政治角逐中，再一次挺立了下来。
当然，此时此刻，酒气上涌，阎职是意气风发的，他拿眼角瞄了一眼席间几位大族子弟，换做先君昭公时，他们是多么炙手可热的人物，如今却对他毕恭毕敬。
阎职心想：我与这群佞幸不同！他们有什么真才实学？无非溜须拍马！而我，我们家族，三十年屹立不倒，靠的是眼光！
早在十年前，阎职就断定，公子商人绝非池中之物，他还是个没有位份的公子时，就散尽家财，礼贤下士，是先君桓公一类的人物。
公子商人隐忍三十年，已经够久了，而我，将效法贤相管仲，辅佐君王，克绍桓公霸业，重新令齐国振兴！下面这群酒肉之徒，他们懂得什么。
酒宴终于完毕，阎职来到后院，高氏果然已经为他备好了解酒羹汤，他再一次意气风发了一回：他的夫人，可是倾国之色，当年先君时，有次诸大夫公子携带家眷参宴，一见之下，举座皆惊。那位不可一世的宠臣，专以美人魅惑君王的吕鹿竟然说话都结巴起来。
大丈夫壮志凌云，又有绝世红颜相伴，夫复何求！
2.
元旦之日是个温暖晴天，城内歌舞喧哗，十分热闹。
国君召见诸位大夫，命众大夫内子入宫朝拜君王夫人。
阎职见自己的妻子在一众夫人中亭亭玉立，宛若翩鸿，不由得暗自得意。
酒宴开始不久，国君便醉酒，由寺人刁方扶着，往中宫去了。
众人倒越发欢畅，纷纷举觞向阎职庆贺。酒饱饭足，大夫们在宫外候着，等各自内子一道，便同乘车马回去了。
人群渐渐散去，阎职意识到有些不妙，他左顾右盼，始终看不到他原本如鹤立鸡群的妻子出现。
却见寺人刁方趋近他面前，皮笑肉不笑的说：“夫人甚喜高氏为伴，今后就留在宫中了，主上下令，大夫可另觅佳偶为伴。”
阎职脑袋轰的一声，不敢相信自己的耳朵，一把揪住刁方道：“你说什么？！”
刁方仍旧一脸冷笑：“此乃宫城之内，请大夫自重。不过，大夫得此喜讯，应该高兴才是！”
这次刁方是真笑了起来，推开如木人一般的阎职，扬长而去。
阎职失魂落魄的坐着马车回到府邸，府上最机灵的小厮忙迎了上来，随口问了句：“夫人呢？”
他勃然大怒，拿起马鞭，狠狠抽打这个多嘴的家伙。旁边仆役都惊呆了，没有人敢说一句话。
不到三日，朝野上下就传遍了国君夺阎职之妻的事。
阎职在家中躺了三天，闭门谢客，原先车水马龙的门前，如今变得门可罗雀。
他不吃不喝，只是呆呆看着妻子的梳妆台：上面放着铜镜，胭脂，碧玉发簪，妻子原来极爱的熏香，此刻令他作呕。
他感到深深的痛苦，但更多的，是排山倒海的恐惧。
3.
夜晚，阎职的几位族叔悄悄从后门进入了阎宅，强迫下人把他扶到花园密室之内。
阎职虽然世袭大夫之位，为一家之主，但他明白，阎氏大厦历经三十年风雨而不倒，正是因为有这几位族叔作为栋梁。
他恢复了一些理智，布满血丝的眼睛中射出凶光，说出了自己的意见：商人如此强横昏淫，纵我不计较，他必心不自安，阎氏一族，就要大祸临头了！
为今之计，只能是鱼死网破，拥立贤明的公子元为君！
几个老人对望了一眼，沉默不语。他们在齐国这些年腥风血雨中饱经忧患，岂能没点眼界，当今的国君商人可不是什么任人宰割之辈。
三十年前，桓公去世时，五位公子停尸不顾，束甲相攻，这公子商人就是其中之一，虽然兵败之后逃到国外，但凭借自己的手腕和影响力，在昭公时期，又回到了齐国。
回国之后，公子商人礼贤下士，赈贫贷乏，蓄养死士，颇得国人之欢心，先君昭公刚去世，商人便派人刺死太子舍，在诸位大夫拥护下，自立为君。
这是尸山血海里走出来，隐忍三十年，终于夺得大位的人，这样的人，不是他们阎氏一族说废就能废的，更何况，其他大夫会支持吗？就因为国君夺了大夫阎职的妻子？
如果非要抉择，他们宁愿让阎职退隐，将大夫之位传给子侄，这样，既向国君表示了忠诚，又保全了合族的性命，说不定，心怀愧疚的国君还会适当弥补阎氏一些利益。
这是来之前，几位老人就商定好的。不过此刻，他们愿意再给阎职一点点耐心，于是语重心长的对阎职说起了大夫邴歜之事，希望阎职能像邴歜一样，委曲求全。
老人们走后，阎职跪坐在灯影里，彻底绝望，他已经三天三夜没合眼了，极度的虚脱让他很快昏睡过去。
睡梦里，他看见妻子依偎在商人身旁，微笑着接受万民朝拜。
4.
第二天，国君商人出猎的车马经过宫门时，一眼便看见跪在尘土里的阎职大夫。
车马扬尘而去，行了数十步，又停了下来。
当日在阎府酒宴上，渴望阎职提携一把的吕鹿来到阎职面前，此刻居高临下，像看奴隶一样看着他，问道：“主上让我问你，大夫清晨跪在这里，是怎么回事？”
阎职看着吕鹿充满嘲弄的眼光，声音艰涩地说：“臣愿为主上尽骖乘之职。”
吕鹿笑得眼泪都出来了：“大夫还真是忠心耿耿哪，不过嘛，骖乘是主上亲定的，哪能由人主动要求呢？”声音尖利，引得众人一阵嘲笑。
“吕鹿！”国君粗重威严的声音响了起来：“让他上来！”
阎职走近马车，发现驾车的正是邴歜，二人目光交接，马上又都移开。
骏马奔驰，他站在战车上，身旁的商人足足比他高了一个头，目视前方，忽然说道：“华元劝寡人杀了你！”
阎职慌忙跪了下来。
商人连正眼都没看他，接着说：“华元问，寡人纳了你的妻子，安之君能不怨恨？”
虽然有准备，阎职还是惊出一身冷汗：“生杀予夺，全凭主上做主，至于那个妇人嘛，能追随主人，那是她的荣耀。”
他说话时的流利，让阎职自己都惊讶，他伏在马车上，全身发颤，听候裁决，心中忽然涌起对自己深深的鄙视。
商人目光逼视过来，仿佛尖刀一般。他的言语比目光更加冰冷：“不过寡人没有同意，从十五岁开始，天下想要寡人命的，不知几何，最后怎么样，还不是一一被寡人踩在脚下？！”
商人哈哈大笑，笑声在山谷间回荡，周围随行的虎贲死士，齐声呼啸，震彻云霄。
5.
三年时间，原本丰神俊朗的阎职大夫变得神情木讷，两鬓斑白。
往日交好的大族勋戚，早就不再往来，对于那些眼含嘲弄，背地里对他指指点点，或者明目张胆低低窃笑的人，他早就习惯，视而不见。
但他受不了别人真正同情的目光，因为这代表着，他是一个彻头彻尾的失败者。
作为国君的骖乘，他当然有机会遇到自己曾经妻子，但他始终面无表情，压根不理会她偷偷哀怨关切的目光。
国君赐予他两名宫人，每到夜里，他便喝得酩酊大醉，与两名宫人彻夜狂乱。
她们是国君的眼线，他清楚得很，所以在她们面前，他必须欢乐。
与他经常见面的，还有为国君驾车的大夫邴歜。
阎职比憎恶任何人，都憎恶邴歜，因为看见他，就相当于看见了自己的卑劣。而且他确信，邴歜一样憎恶自己。
早在桓公时，公子商人与邴歜的父亲邴原争田邑边界，国相管仲秉公办理，将田地给了邴原。
商人登上国君之位后，衔恨在心，削夺管氏封邑大半，尽夺邴氏之田。
有次商人出猎，路过邴原的坟墓，当着邴歜的面，开棺辱尸，命人刖去邴原之足。洋洋自得地问邴原：“你父亲的罪断足合不合适？卿怨不怨恨寡人？”
邴歜面色不改，声音洪亮：“臣父活着的时候免罪，已令臣喜出望外，何况这等朽骨。”
暴尸于野，不顾而去，自此之后，邴歜尽心服侍商人，无所不用其极，令国君万分感动，恢复邴氏之田，重新埋葬邴原。
阎职听当日的随从绘声绘色讲过这段往事，现在他每次见邴歜像牛马一样谄媚商人，都仿佛在看自己。
6.
懿公四年夏，酷暑难耐。
国君想起南门外申池池水清冽，旁边竹木茂盛，甚是阴凉，便来了兴致，命邴歜御车，阎职骖乘，共赴清凉之地。
二人在竹林之外，听着国君在池中与众女眷嬉戏打闹，邴歜饶有兴致的看着阎职，面带冷笑。
阎职青筋暴起，咬紧了牙关。国君出游，高氏自然跟随，虽然瞥见阎职，面红耳赤，仍旧下了池水。
没有多久，国君大醉，便由两个侍从陪着，卧在竹林百花丛中，鼾声如雷。
两位大夫这才下到池水中，阎职把整个身体都浸入冰凉的池水中，想借这一激让自己清醒些，但仍旧遏制不住心中熊熊怒火。
国君的卫队就在林外，随便谁，只要呼喊一声，他家族就会被族灭。
何况邴歜那个小人，阴险无耻，自己毫无胜算。但他痛苦的发现，这一刻，他想与这一切同归于尽，国君，奸佞，他的家族，高氏，还有他自己。
阎职从水底钻出来，还没等他反应，邴歜手持竹棍，狠狠地敲在了他的头上。
他大怒：“你干什么？！”
邴歜还是似笑非笑：“抢了你的妻子，你都不生气，打一下头，有什么关系？”
阎职不怒反笑：“失妻之耻，与辱父之尸，哪个更耻辱，请大夫教我！”
邴歜不笑了，二人四目相对，只有冰冷的恨意，他们都明白，这种恨意，唯有鲜血可以洗刷。
两人一前一后走入竹林，邴歜吩咐内侍去取些水来，主上醉后肯定口渴。
邴歜坐在商人身上，狠狠扼住商人的咽喉，阎职死命压住商人双手，用尽了全身的力气。
商人怒目圆睁，二人竟不敢逼视，虽然面色由赭红转向紫黑，他仍然几次挣脱阎职，差点掀开了邴歜。
直到商人渐渐不动，二人才虚脱倒地，汗流浃背。
内侍取水回来，被眼前景象怔住，阎职一跃而起，用尽最后一丝力气，夺过内侍佩剑，将其斩杀，又砍下商人首级，满身血污，对涌上来的侍卫道：
“商人弑君而立，国人已立公子元为君，命我二人诛讨，谁敢上前，就是与齐国为敌！”
众人被二人气势所慑，不敢上前。阎职见高氏双目含泪，面容凄苦，三年以来的羞辱和嫉妒像洪水涌上了心头，再一剑，杀死高氏。
在众姬妾的惊叫声中，邴歜与阎职驾车回城，取酒痛饮，大笑之后继以大哭，带领家眷逃奔楚国而去。
只不过，这一生，阎职没有再睡着过。每到夜里，一闭眼，他就看见高氏最后那转瞬即逝的苍凉微笑。
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