第三篇 埃及象形文字传奇
21. 象形文字横空出世
考古学家在尼罗河谷找到了可以完整叙事的彩绘壁画，我们已经依稀看到了文字的身影。然而，从图画到文字的嬗变，埃及象形文字却是“千呼万唤难出来”。
我们只好再一次打开尼罗河流域图，去搜寻最有可能发现埃及最早的象形文字的地点。
自南向北蜿蜒流淌的尼罗河，北部是三角洲葱翠肥沃的平原，广泛分布的河流水道最终流入地中海，古称“下埃及”；南部自三角洲以南延续到今天阿斯旺水库以北的广大区域，由窄长的尼罗河谷构成，两侧都是沙漠与山地，古称“上埃及”。上下埃及两方土地存在着极大的地貌差异。
阿拜多斯沙漠上的陶瓷之乡
正如上章所讲的那样，尼罗河在上埃及的基纳弯，穿越涅伽达文化的心脏地带，途径一大批著名的古代埃及城镇遗址。所谓涅伽达文化，就出自卢克索以北30公里尼罗河西岸的涅伽达村（Naqada），科学考古学之父皮特里在这里发现了大约2200座古墓，以及与此相联系的古城镇，是埃及发掘最早的一处前王朝遗址。考古界依此地名命名的涅伽达文化，时间跨度约从B.C.4000年到B.C.3200年，地理位置从北边阿拜多斯一直延伸到南边的希拉孔波利斯，而涅伽达本身位于两者的中间位置，就在东部沙漠走廊哈马玛特谷地入口对面。涅伽达文化时期是埃及历史上最重要的史前文化时期。
请回忆一下我们前面的讲述：阿拜多斯，班克斯曾在此发现了赛提一世神庙和阿拜多斯王表；哈马玛特谷地，是温克勒发现船岩画的狭长干河谷；而希拉孔波利斯，奎贝尔和格林挖出100号古墓，出土了精彩绝伦的彩色船壁画。因此，基纳弯内的涅伽达文化区域，极有可能找到最早的象形文字。
法国考古学者埃米勒·阿梅利诺
1895年，法国学者埃米勒·阿梅利诺（Émile Amélineau），率先来到涅伽达文化区的阿拜多斯，开始了他的“淘宝”大业。阿梅利诺本来是一位颇有造诣的科普特语翻译家，发表过大量科普特文献，以翻译科普特修道主义创始人申努特的著作完本享誉国内外，但学术声誉被他在阿拜多斯乌姆·卡伯遗址的挖掘毁坏殆尽。
陶罐之乡乌姆•卡伯（Umm el-Qa'ab）
乌姆•卡伯（Umm el-Qa'ab），直译为“陶罐之乡”，坐落在阿拜多斯北部沙漠地带，是古埃及早王朝时期统治者的一处大型墓地，整个地区都散落着作为早期供品的破陶罐碎片。后来的考古者根据年代，把它们划分成了U墓地和B墓地两大区域，U墓地的年代涵盖了最后的涅伽达时期。
阿梅利诺来到乌姆•卡伯的那些年月，科学考古方法还没有诞生，大家都是任性地想怎么挖就怎么挖。阿梅利诺的挖掘风格，很有点儿像他的前辈意大利探险家、野蛮挖掘的贝尔佐尼。他首先来到B墓地，带领着当地雇佣的上百位劳工展开“暴力式”掘墓，一直干了整整三个冬季。阿梅利诺的掘墓效率惊人，他以平均每天开挖30个墓的速度推进，甚至把王陵里找到的木制品当柴烧煮饭。为了使每件出土物都独一无二能够卖出高价，他把大部分“款式雷同”的物件都砸了个稀巴烂。
即便如此，阿梅利诺挖到与象形文字相关的有价值的文物不多，其中，一块是刻有埃及第1王朝德杰特（Djet）法老名字的石碑，又称“蛇王之碑”，目前在卢浮宫博物馆展出。另一块也是第1 王朝丹法老（Den）的河马牙“凉鞋标签”，目前在大英博物馆。蛇王之碑非常漂亮，但上面除了蛇王象形名字和守护神鹰神荷鲁斯以外，就是方框塞雷克（serekh），而第1王朝（约B.C.3100年开始）已经到了早王朝，“德杰特”的文字并非最早的象形文字。至于蛇王的塞雷克和凉鞋标签，我们将放在以后来讲，毕竟它们都不是前王朝的物件。
刻有德杰特（Djet.）法老名字的石碑
幸而自1899年开始，乌姆•卡伯的“掘墓工程”，改由英国考古学家弗林德斯·皮特里（Flinders Petrie）接手。皮特里对阿梅利诺之前的所作所为感到震惊，他毫不留情地批评说：“他在这里工作了五年，既没有为任何墓地绘制平面图，也没有记录任何出土物品的位置，还把他认为不值钱不愿意搬走的石花瓶砸碎”。
弗林德斯·皮特里在阿拜多斯考古现场
皮特里把他开创的“顺序年代法”运用于乌姆•卡伯的考古，重新发掘被阿梅利诺毁得差不多的发掘现场，努力找出有用的东西，获得了一大批与象形文字有关的文物，并且据此建立起第1王朝的年表。
例如，皮特里在登法老（Den）墓葬中找到的20个象牙和乌木象形文字标签，其中就有18个是在阿梅利诺早年挖掘时留下的废墟堆中找到的（在后面的章节详述）。遗憾的是，老天并没有眷顾这位科学考古学之父，皮特里在“陶罐之乡”发掘到的都不是前王朝时期最原始的象形文字，以致后来许多年，学术界都把希拉孔波利斯发现的纳尔迈调色版上的文字，视为埃及最早的象形文字。
时光转瞬就到了1970年代，来自德国的国家考古研究所多次重新发掘乌姆•卡伯墓地。德国学者的发掘到了1988年，考古所研究室主任德雷尔（Günter Dreyer）才正确地把发掘地点选定在U区，时隔皮特里发掘墓地九十年之后，陶罐之乡的考古终于迎来了重大转机。
德国考古学家德雷尔
在德国汉堡大学学习埃及学、亚述学和古代近东考古学并获得博士学位的德雷尔，曾参与过黎巴嫩和非洲等多地考古挖掘工作，深谙皮特里“顺序年代法”科学考古方法的真谛之后，终于在乌姆•卡伯的U墓地里发现U-j墓。U-j墓的名称并没有什么深意，无非表示“U墓地第j号墓”的含义。这个墓由不太坚固的泥砖砌成，长10米，宽8米，总面积约为82平方米，多达12个墓室，用砖墙隔开。墓室中分别储存着食物残余物、象牙和黄金的碎片、做工精细的木制品残片。幸亏有了这些木制品，德雷尔才有可能用碳14测定法确定年代，结果显示，U-j墓的年代在B.C.3320年至公元前 3150 年之间。
U-j墓，注意酒窖里的酒罐
德雷尔惊讶地发现，U-j墓中至少有两个墓室，竟然装着4500升从黎凡特（相当于现代所说的东地中海地区）进口的葡萄酒，存储在四百只陶制酒罐中，说明当时的墓主人是何等的好酒贪杯。这些酒罐用泥和盖及细绳加封，诸多酒罐的罐身上，刻画着多达60只栩栩如生的蝎子——我们第一次在此遇见了U-j墓地主人的图腾标志，很可能就是那个史前国王蝎子王一世（Scorpion I）, 多年来曾被认为是古埃及神秘的虚构人物。
U-j墓地出土的酒罐和酒罐上的蝎子图画
U-j墓的时间约在涅伽达文化II期，此时的埃及已经出现了城邦国家，形成了上下埃及的诸多王国，王权成为政权的主要形式。在上埃及，崛起了一位强大的蝎子王，他高擎黄底黑蝎的旗帜，对周围的绿洲部落进行征讨，利用基纳弯对面西部沙漠中的河谷路线，从侧翼迂回包抄进攻，从而击败了盘踞在涅伽达的敌对城邦，给自己戴上了象征着上埃及统治者的白冠。然后，他又率军队沿尼罗河而下，攻入下埃及，打通了到黎凡特的贸易通道。直到下埃及军队赶来聚集前，蝎子王才撤退回到阿拜多斯和希拉孔波利斯。
众所周知，2002年，美国环球影业公司虚构了一部发生在5000年前古埃及的惊悚冒险故事片，片名就叫《蝎子王》。影片中的俄摩拉城勇士摩挲尤斯执行刺杀城主门农的任务，他爱上了门农的美貌女巫卡桑德拉，在卡桑德拉的帮助下与门农展开生死决战。这位勇敢的摩挲尤斯就是“蝎子王”，乌姆•卡伯U-j墓的墓主是他的原型人物。
美国电影《蝎子王》宣传画
U-j墓地出土的，不仅有画着蝎子王图像的酒罐，更让德雷尔欣喜莫名的，在于散布于各墓室的大约190个象牙或河马牙制成的矩形小标签，每个标签尺寸为 2 x1.5厘米，与邮票差不多大小的牌子。值得注意的是它们都留有小孔，或许标签本来都是穿在绳子上的，作用类似我们今天的商品标识。在这些标签上，刻着我们熟悉的动物和植物形象——尼罗河谷的岩画，在阿拜多斯商品标签上神奇地浓缩为真实的文字，昭示着埃及象形文字的横空出世！
开罗博物馆展出的U-j墓象形文字标签
正如英国作家乔安·弗莱彻在他写作的《埃及四千年》所言：U-j墓地的标签象形文字表达了各种信息。最简单的是数字：一条竖线代表一个物品，两条竖线代表两个物品，“十”用倒转的马蹄形表示，“百”用旋涡表示。其次是以奇特方式组合在一起的符号，学者们认为它们代表来自不同地方的物品：一个像大象的神龛和一头大象组合，可能代表尼肯或阿斯旺；豺狼可能象征了中埃及的豺狼之地；弓箭手可能代表了东部沙漠中的弓箭手部落。目前已经被释读出来的符号约有50个，其中既有表音符，也有表意符，表明当时单个的象形文字已经属于较为成熟的文字体系。
U-J墓出土的象形文字标签
德雷尔说，这些标签文字“提供了有关前王朝时期上埃及地区政治组织和资源分布的宝贵信息”，雄辩地证明B.C.3250年前后，埃及已经有了“语音学意义上可读的”书面文字。
德雷尔授权免费公布的最早的象形文字
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