“这将会是一场漫长的告别。”
一只乖巧的麻雀停歇在不远处的枝头，好奇地在张望着些什么。郁郁葱葱的大树下，染吃力地驮着希薇娜沉重的身躯，一边用胳膊擦拭着下巴的汗，一边拖着步子向一段羊肠小道的尽头迈去。希薇娜的头搭在他的肩膀，在走路的起伏下一晃一晃的。“呼呼......呼...”还没走多远，就已经要筋疲力竭了。过了一会，他缓缓朝斜后方侧过头去，很好，已经几乎看不见寨子了。“对不起，没人来救我们，”他气喘吁吁地说，“我也不无法保证可以救你出去。”
“...希薇娜，我绝不会抛下你。”少年强颜欢笑地爬上了半山坡。
经过与恶魔小丑的殊死搏斗，他的体力早就严重透支了。更糟糕的是，因为大量咒力以及寿命的消耗，染陷入了深深的昏迷之中。可不幸中的万幸，那家伙也身受重伤，一直逃往远处，没想着再回来补刀。等自己醒来之际，都不清楚有多少时间流逝了。染只知道，天刚亮起，至少睡了有整整一天。自己是在大概早晨7点与小丑厮杀的，假定现在是第二天的早晨，他也有近整整一天没有摄食了，这是一件很可怕的事。
“不应该任性的，”染默默地想，“跑出结界前，多多少少吃点东西就好了。”当他悄然睁开双眼，猛地直起身来，左顾右盼，身旁仍是昏迷不醒的希薇娜。少年迟疑了片刻，随即开始不断地推搡她，呼喊她的名字，扒开她的眼皮，试图将她唤醒。“喂......希薇娜，不会吧。”使了好多招都无济于事，他连忙将手贴在她的鼻子前，仔细感受空气的流动——幸好还有呼吸，他便松了一口气。“只是虚脱了吧。”染心想，手撑着铺满余烬的大地。
天空灰蒙蒙的，说不上乌云密布，但也并不明朗。“咕咕——”肚子发出震动，他饿了。染于是将希薇娜安置在显眼的地方，接着在烧毁的部落里四处游荡，想要寻找食物。本来肯定是会有残存的食粮的，但自己当时复仇心切，热血上脑，没多去想就直接唤醒了体内的太阳神，而在祂高温的作用下，一切都化作了尘埃，别说食物了，连钢板都熔化成了铁水，经过漫长的冷却在大地上凝固成了一滩铁饼。
逛了好几圈都一无所获，少年染失望地回到了希薇娜身边。非要说发现了些什么现在有利用价值的物品，他只在受到波及较小的偏远的公共卫生间内，找见了两个废弃的塑料瓶。那原本是装烟头用的。“这下该怎么办？”他想，“总待在这里也不是办法。”
所以，他去小溪边洗净瓶的内腔，装满了水，没有多余的事可做，一番深思熟虑过后，就背着希薇娜出发了。在远行之前，染还从河畔捡的一塊看上去还算不错的长方形石头，回到了父亲大人的残骸旁，将它插进土壤里给他了立一块墓碑。父亲的尸体严重碳化，满目疮痍，全然辨不清真容，只能看出个大概，染不清楚有没有搞错人。
“...永别了。”染默默地想。但不知为何，他现在无法感到悲痛，可能是由于过于身心俱疲了罢。染终于再也走不动了，趴在地上，将希薇娜挪向一旁，躺在草地上大口地喘着气。“要是氧气能填饱肚子就好了。”他蜷缩着身子想。蚊虫的叮咬使少年的皮肤红肿而痒痛，但他强忍住没有去刻意挠抓，害怕本就羸弱的自己会因为伤口的暴露而感染。现在没人能给予一臂之力，他再倒下了，那希薇娜该怎么办？
轻柔和煦的阳光透过叶子的缝隙照耀在脸上，留下点点光斑。染抬起一只头，在空中施放了水之咒，大颗、大颗晶莹剔透的水珠从天上落下，滴落在脸上，凉凉的好受多了。染只出过一次寨子，是在大概9岁的时候，为了去城里购买更先进的设施，他和希薇娜、父亲大人一起去的。连他自己都难以置信，那长长的三天行程，竟然全部被自己刻入脑海之中，难以褪去。每当他瞥见经过的某颗年迈的松树、某个凹凸不平的坑洼、某处高高隆起的丘壑，记忆就条件反射般地告诉自己，那是他在什么时候看见的、在哪一段路途看见的。“真是不可思议。”染侧过身子，注视着希薇娜那张无暇的脸。
少年轻轻擦去她嘴角的污渍，心里百感交集。“希薇娜，你说，留下来等救援会不会更好呢？”他小声说，“可是那么久政府都没有派人来，说不定他们都没发现寨子被袭击了。就这样待在那里，我们肯定会慢慢饿死的。”休息够了，少年决然坐立起来，重新背起希薇娜再度前行。
那三天，他们是坐慢车去的。要徒步的话，满打满算要七天。而在这七天的艰辛旅途，他必须要拿出毕生的毅力，绝不能有所松懈。最首要的事是及时补充能量，可能他会找不着浆果吃，他要一边尽可能早日抵达城镇，一边仔细观察四周，努力回忆，寻找一切食物来源。平日不加锻炼的染，经过几个小时的长途跋涉，四肢愈发绵软无力，他仿佛摇摇欲坠。每次双脚感觉无法再挪动一步了时，他都会转过头去回望着背上的昏迷的希薇娜。“我怎样都没关系，但希薇娜必须要活下去，”他咬紧牙关，想，“若是我止步于此，父亲大人的良苦用心就全白费了。”
“你还记得，我们在夜里下棋的时候吗？”染尽量不去让自己的心被消极的思想占据，跟昏迷不醒的希薇娜闲扯道，“那真是一段不错的时光。在抵达城镇获得救助后，我们再一起下棋吧。”
“...好啊，这一次绝对不会再让你赢了。”模模糊糊中，染竟然听到了希薇娜的声音。
他愣了一下，惊讶地转过头去：“你醒了？”
貌似并没有。
她的双眼紧闭，嘴唇干涩，双手下垂。少年试探着摇了摇身子，她仍旧没有动静。“...大概是幻觉吧，”他想，“对了。”他从裤兜里掏出一瓶水，小心翼翼地将她平放在地上，轻轻扶着她的脑袋，让水缓缓流进她的口中。虽然累得不行，但至少太阳并不像昨天祭祀彩排那般毒辣，否则他们准会中暑。
“呐，希薇娜，给予我力量吧，”少年将自己幻想成悲剧小说里的男主角，试图从困境之中汲取动力，“我一定会救你的。”一天眨眼间便过去了，可即便是在深夜里染也没有休息。赓续赶路。他害怕，自己入睡后，恶魔的小丑或许就会现身，带走自己仅剩唯一的妹妹。少年彳亍于一片乌漆墨黑之中，尖尖的叶片与划过脸颊，四周伸手不见五指，鸟兽虫的低鸣声时不时传入耳中。他脚底下趄趄趔趔，小心翼翼地摸索着道路缓缓前行。“这里...走这边会更快捷一些。”他登上一枚形似恐龙蛋的巨石，在月光下极目远眺。他手扶着右侧无比粗糙的岩壁，低下头深吸一口气，接着一鼓作气滑下小山坡——强烈的失重感如潮水般袭来，膀胱顿时一阵微妙的尿意。着陆了，突然一个没站稳，他猛地向前踉踉跄跄连着踏出好几步，差点摔跤。左脚隐隐作痛，他咬着嘴唇。“脚崴了...吗？”他俯下身子，试探着左右旋转脚掌，貌似没有伤得特别严重。再之后，他的每一步、穿越每一片密林，似乎都需要竭尽全力。或者说，他已经没有一丝力气了，只是靠着残留的意志力在硬撑。饥饿难耐仿佛都转化为了痛觉，使腹部时不时传来阵阵绞痛感。估计是他的感官混乱，无法很好地将饥饿与肌肉拉伤所产生的的痛楚区分开来了吧。
“染，丢下我吧。”希薇娜又开口了。
少年蹙着眉，又瞥了她一眼。她还在晕厥状态之中，全然没有醒来的征兆。“你在说什么呢？”他疑惑地问。
可能是路不太平坦的缘故罢，他走路的姿势愈加恍恍荡荡，带动希薇娜的手臂钟摆似的地左右晃动。“我不想成为你的累赘。我没能保护好你。我无法成为你的英雄。”她的语气中没有一丝波澜。
“...是啊，我也没能保护好你。我愧对于兄长之称，我们都没能保护好彼此呢。”他与自己的幻觉对话。
“...”
“你想看星星吗？”
“天早就亮了。”
“...就不能让我赢一局嘛。”
“我不会放水的。毕竟我除了下棋厉害一点，就没有多余的价值了。”他说。
“只要你能安全地活在自己的世界里，我的生命就有意义。”她前言不搭后语。
染懵了一下，脑神经触电一般地，终于知明白这是怎么回事了。唯独这句话，他印象无比深刻。这不是幻觉，而是“记忆”，他曾经听过希薇娜对自己讲过这种煽情的话。那是在一个夜黑风高的夜晚，刚与自己下完棋的时候说的，她那时心情貌似不是很好。少年此刻，在与自己记忆中的希薇娜对话。
“...谢谢你，希薇娜。”他情不自禁地笑了。
“被发现了吧！又不好好吃饭，这样下去......”
染，又一次倒下了。“如果把这段经历写进小说里，肯定会备受读者追捧吧。”他戏谑地自言自语道。他想过再次借助太阳神大人的力量，但无奈于寿命所剩无几，自己的身躯相当于90岁的老爷爷，连用于召唤欧布伦斯的代价都支付不起了。“就不能直接夺走我的生命，然后把希薇娜送往城镇吗？”他仰天大声质问。
“...”
“说话啊！”他闭着眼呐喊到，可仍然没有回应。
少年不再想浪费丝毫体力，再次上路了。等到第三天，最担心的情况还是发生了——染发高烧了。虽然温度算不上有特别高，但对行程的影响极大。本来就饥肠辘辘，再加上头晕脑胀，方向感和时间意识变得一团糟。好几次，他自认为好像走了几个世纪，但一回头，发现甚至没走超过十里。
“这次我不会再做晚餐了！饿死啦，你们两个做给我吃。”记忆中的希薇娜说。她断掉的腿悬在空中，不知何时已经开始腐烂发臭了。他早就发觉了异常，可自己毫无医疗经验，完全不知道该如何处理，只能置之不理。
“我也是啊，”他苦笑地说，“我也快饿死了。”
“...呐，希薇娜，我们来玩游戏吧。”
“可以啊，我很擅长下棋的。在班上，里莎她们还没有赢过我一次呢。”
“不是下棋啦，那种东西现在也玩不了。”染又瞟了她一眼。
“我不服气，凭什么你就那么厉害？”
“...因为我一个人待在家里，太孤单了，只能靠下棋消磨时间，”他耸了耸肩，“通常我都是自己跟自己下的。你只有晚上可以陪我玩一会，我好寂寞啊。”
“我无法成为你的英雄。我没能保护好你。我不想成为你的累赘。”希薇娜的语气中没有一丝波澜。
“这句话，你已经重复过好几遍了吧？”他仰着头，叹出一口气。
“即便如此，我还是希望你能抛弃我。”
“...为什么？你是我唯一的亲人了。”
“我伤害了你。在班上，我曾跟同学一起嫌弃你，只是你从来都不知道罢了。”希薇娜道。
“......你对我做了什么？”
“我说：‘被选中了又有什么了不起的啊？本就不是属于自己的力量。三重·染就是个多愁多病的恋父癖，整天就知道粘着父亲大人。’”
“太可笑了，简直是滑稽至极，你就是个不折不扣的娘娘腔。”
“为什么...你要这么说。”
“为了显得自己有男子汉气概啊，只有这样我才能证明自己的价值。我跟他们是不一样的。”
“...那种事已经无所谓了吧，这个世界满目疮痍。”少年神情低落地说。
“你无法将我原谅。”希薇娜说。
“没事的，希薇娜，多讲讲你自己的事情吧。我喜欢热闹的感觉。”
“我的过去不值得追忆，我并不是特别的存在。”她就像个机器人一样。
“非要是特别的吗？”染问。
“不是特别的就不行，没有人会爱上平凡的女孩。”
“我...爱着你。”
“那只是安慰之辞吧，冠冕堂皇。”
“...安慰......就不够吗？”
“我不需要廉价的同情。”她说。
“看来，我们都是一样的呢。”
“咕咕——”肚子叫个不停。少年愣了一下，逐渐瞪大眼，不受控制地松开了手。希薇娜摔落在地上，他竟意外地没有在意。染的全身不自主地开始颤抖，这是怎么了？“...我，我要活下去，我，我需要食物，食物......”他搂抱着自己的双肩，口齿不清地念叨着道。好饿，真的好饿，饿得想死，这样别说抵达城镇了，肯定会半路饿死的。怎么办？这几天他都没能找到像样的食物。他记得曾看到的生存小说上有科普文献记载，三天不吃东西就会有生命危险。现在已经是第三天了，还什么都没吃，何况染走了那么久的路，体质还那么差，肯定撑不到第四天。
“我曾以为，自己并不畏惧死亡，但是我错了，”少年染不再拘泥于赶路，而是再次背起希薇娜，四周奔走寻找食物，“我只不过是从未经历过真正意义上的濒死，狂妄自大到认为可以战胜求生本能的小屁孩而已。”
吃的，他必须要吃点什么。哪里有食物？染拧开水瓶的瓶盖，猛灌了几大口水，想要缓解饥饿感，可效果甚微。怎么办？好后悔。早知道自己那么弱不禁风，还不如留下来等待救援了呢。“...是啊，我连最基本的求生技能都不会，是怎么能傻到独自踏入森林的。”他张望四周，没有果树，一棵果树都没有。
“抛下我吧，染。”希薇娜道。
“...闭嘴，现在不要跟我说话！”他歇斯底里地说着，用力抓了抓乱蓬蓬的棕发。
水果，树上有水果就好了。之前经过的时候，他记得是有几棵树长着果子的，但现在怎么都找不到了。那是什么植物，难道就这样枯萎死去了？...不对，现在又不是夏秋季节，大多数果子都没成熟，就算是果树他也分辨不出来。染跪坐在地上，抓起灌木丛的树叶开始猛吃。味道苦涩而口感黏腻，难以下咽，这不是给人吃的东西。于是，他匍匐在大地上，将几颗草连根拔起，不顾一切地塞进自己嘴里。“呸，呸呸！”可没咀嚼几下，他又把它们统统吐了出来，不停地用手扒拉着舌头。连味觉都在告诉他，这些是绝对不能吃的。
少年染徒劳地用手锤打草坪，委屈与辛酸涌上心头。
“嗒，嗒，嗒。”下雨了，雨水打在脸颊上，少年再次仰望天空。“谁都好，快来救救我吧。”他喃喃道。染终于发觉了，自己有多么得幼稚而短视。家毁人亡，只有自己一个幸存者。在那时，他不该急于向恶魔的小丑复仇，他应该优先考虑生存。对，染记得，那家伙的表现其实是很后悔的。“不是我的错，不是我的错！”当时，小丑左右翻腾着身子，活像一个受了气的小婴儿，“是那个愚蠢的男人非要护着她，我本来没打算杀父亲的！我只想快点做掉妹妹，这样你和父亲大人就能永远在一起了，就是这样的。绝对是这样的。”
如果在那时，他瞻前顾后，先假意原谅小丑，借此让他把自己送往城镇作为灭族的偿还，再寻找暗杀他的机会，等安全以后再想其他的事，自己就不会沦落到现在这般的境遇了。
“鱼...鱼！”他精神崩溃，大脑极力搜索一切食物来源的信息。为什么自己不会捕鱼呢？他们家门口就有一条小溪，染记得父亲大人曾经有试着教自己捕鱼，但他却没有尝试去学，光想着去读自己的小说去了。为什么他在那时没有学进去一点东西呢？学会了捕鱼，至少就可以一边靠着捕鱼维持生计，一边等待政府的救援了。“我不想死，我不想死.....”再之后，连精神力都耗干了，染只是像个机械一样向前迈去。他自身难保，还顾及希薇娜的死活，他真傻。少年既找不到前进的理由，也找不到停留的理由。他找不到食物，只是沿着记忆的轨迹，朝着城镇的方向走去，能走多远是多远。
“啊...是山丘。怎么办？”他呆滞地驻足在原地，口干舌燥。“不...怎么办。”他背着希薇娜，步履维艰地登上山坡。在以前，他们是怎么翻越高山的？哦，好像是父亲大人使用了浮空的咒语，但自己又不会。“我真是个废物。”染心想。
爬到一半，他终于出了差错。雨水的浸润使土石变得泥泞而潮湿，让他不慎滑了一跤——少年摔下了高高的山崖。他拼尽全力拽住一根干枯的树枝，另一只手死死地抓住希薇娜的手腕。
“松开手，让我死去。”她说。
“呼呼...”他瞪大着眼，在心中默默祈祷。可树枝还是不堪重负，“咔嚓”一声折了。“啊啊——”少年无助地呐喊着，两人跌入了深深的谷底。染两眼一黑，又是一阵短暂的昏厥。不知过了多久，待他再次醒来，映入眼帘的是希薇娜紫红色的断肢。少年对腐臭味似乎已经免疫了。
他直起身子，试图寻找妹妹的踪影，一低头，发现她竟然就被自己压身下。少年这才幡然醒悟，希薇娜为自己当作肉垫缓冲了重力了冲击，所以才令他逃过一死。鲜红的血液染遍了草坪，少女面如死灰。
染有些麻木地捧起她不远处的断腿，它已与膝盖骨彻底剥离。他又麻木地望了望她，随后垂丧下脑袋。“一条腿的话......应该没有关系吧？”他想。
一个令人胆寒的想法直击心灵，染双唇微张，过了一会，他竟然不由自主地咧开嘴，冷笑了一声。日暮西山，夜幕又一次降临了。但是没有关系，今天他找到食物了。
“你做了正确的决定。”希薇娜说。
染没有回应，他狼吞虎咽、大快朵颐，好不痛快。“对不起。”就这样，他撑到了第七天。
少年自以为已经尽可能做到了最好，最大限度地节省体力，尽可能地，能走多远走多远，但他还是输了。离城镇还有大约四分之一的路程时，他无法控制地瘫倒在大地上，再不能起。染的上衣撕破了一大截，衣衫褴褛。他蓬头垢面，不堪入目，散发出难以忍受的肮脏的气息。
“对不起，希薇娜。我无法成为你的英雄，我没能保护好你。”少年匍匐在草坪上，疲惫的双眸慢慢闭合。虽然无法直接看见，但他能感受到，希薇娜就站在身后。
她伸出了那只手。那只无比洁白的手，竖起一根细长的食指，直指前方。
“竟然没能成功吗。”
“...是谁？”他用尽浑身上下最后一丝力气，缓缓抬起头。一个高大的男人，头戴高顶绅士帽，披着黑色的死神披风，迎面向自己走来。
是...人！有人！！得救了！心中希望的火花重燃，他半张着嘴，想要说些什么。“你需要帮助吗？发生了什么？”那个男人半蹲下来，关切地问。
“妹妹，我的......”少年侧过头去，欣喜若狂，再度想要寻找希薇娜的身影。但是，她却早已消失不见。“咦？”少年染懵懵地望着眼前的男人。“妹妹？”那男人环顾四周，问，“这里只有你一个人。”
嚄，少年想起来了。最初只是一条断腿，再后来是一枚眼球，在确定彻底死亡之后，他无暇再顾及这么多。一根拇指、一条手臂、一只脚掌，回过神来，已经连渣都不剩了。
“我们...合体了，”他颤抖的双手，紧紧地握住男人的裤腿，“是我，我把她吃了。”
天朗气清，万里无云。艳阳高照，无人生还。“她那纯洁无暇的肉体，以及我最卑劣的灵魂，都在那个明媚的春季中，窒息而死。”他说。
可是，染得救了。圣菲奥娜大人没能放过他，让他的躯壳活了下来。少年坐在病床上，视线飘向窗外一片悠悠的云彩。几只白鸽逗留在花园里，扑棱着翅膀飞向一个娇小的银发女孩。她手揣谷物，正在给鸟喂食。卧室内，暖暖的空气中带着淡淡的香草味，病床边的玻璃花瓶中插着一束郁金香。这时，门外走进来了另一个素不相识的人。“恢复得怎么样？”他问。
“我没有过多受伤，只是太饿了。”染道。
“别太难过，这里很欢迎你。”那人说。
他垂丧着脑袋，问：“这里...是哪里？”
“这里是波索赫里空中岛，死神先生的私人上空领域。”
“...我已经......”少年稍稍抬起头，逐渐看清了他的全貌。憨厚老实的面庞上，两鬓斑白。除了双眸不再是印象中那熟悉的浅绿色，那略有些塌塌的鼻梁、那浓浓的眉毛、那眼角泛起的淡淡的鱼尾纹，完全就是自己的父亲。“...你是谁。”染有些怔怔地问。
“我...？我的名字叫作哥德萨斯·哈姆雷特。”他愣了一下，说。
“你想要买我吗？”
“啥。”
“我比你想象中要低廉。”
“多少钱。”
“1卢比。”
“这么便宜？”
“嗯，所以，请让我依赖你吧。”
“这不是爱。”
“我不在乎。”
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