30多年前，中国刚刚改革开放。一个美国人来到中国，走到一个果园里，付给果农一笔钱，让他现场摘下一筐苹果，果农高高兴兴照办。摘完后，美国人拍拍屁股离开了，没带走那筐苹果。果农大笑：这洋鬼子是个傻瓜。
先秦著名思想家韩非子曾经讲过一个笑话：有个楚国商人出售珠宝，他为了卖个好价钱，特意花了很大的力气做了一个非常精美的盒子。果然，一个顾客很开心地出高价买下了他的珠宝。但令商人意外的是，这个顾客只拿走了盒子，把珠宝还给了他。
在果农和卖珠人的眼中，那个美国人和买珠人都是不识货的蠢人。但果农不知道的是，那个美国人万里迢迢来中国不是要买苹果，而是要了解中国的现实情况。他付钱给果农，只是为了拍摄果农摘苹果的过程。那筐苹果对他来说，无足轻重。那么，买珠人是不是冤大头呢？
在卖珠人和世俗的观点来看，买珠人当然蠢爆了。然而，我们往往没有意识到的是，“价值”这个东西带有很强的主观性。同样是一筐苹果，果农觉得很有价值，那个老美却熟视无睹。这并不是说谁高谁低，而是他们的主观性完全不同。
1626年，一个荷兰人用一些布料和珠子从印第安人手中买下了一个荒岛，这个荒岛现在的名字叫“曼哈顿”。100多年前，一些外国人跑去中国西北地区的荒凉地带，用很低的价钱从中国人手中买了很多很多破旧不堪的书卷，这些书卷就是后来闻名世界的敦煌莫高窟藏品。
很多人谴责那些买走了曼哈顿和敦煌藏品的欧美人奸诈阴险贪婪无耻，以及嘲笑印第安人和晚清中国人的愚蠢。不过，真实的历史情景并非如此。事实上，他们各自的视角和立场完全不同，因而得出的结论天壤之别。
印第安人觉得，这个岛屿岩石遍地，土地贫瘠不适合耕种，价值不大。而荷兰人觉得，它正处河流的出海口，是天然的优良港口，极其适合做居民定居点和贸易集散地。那些古旧的敦煌书卷，在知识贫乏的人手里还不如路边小摊卖的年画，而在学富五车的欧洲大学历史教授眼里却是无价之宝。
回到买椟还珠的例子中，你还会坚定地和卖珠人站在一边嘲笑那个买珠人吗？中国古代特别热捧的一种稀世珍宝叫“夜明珠”，这种东西其实是含有荧光粉的矿石，然后被人工打磨成球形而已。那些住在矿周围人，肯定会对你拿着一颗珠子稀罕得不行而感到好笑。
欧洲人很早就掌握了玻璃制造技术，比如他们那些恢弘雄伟的教堂就会用到大量彩色玻璃。但是，其他大洲的人们在古代对这个技术一无所知。欧洲人就把玻璃做成各种讨巧的形状卖到其他国家和地区，从非洲酋长手中换黑奴，从中国人手上换丝绸等等。我猜测，古代中国人手里拿的很多“珠宝”里面有一些可能是玻璃球。
买珠人看中装珠宝的盒子，是基于他的主观性，他的知识。在他眼中，珠宝的价值无足轻重，反倒是珠宝盒令他心动不已。他做出了违背大家常识的行为，而恰恰是这种行为，很可能让他出类拔萃。
1886年，一个叫李德立的英国人跑到了中国，他那年22岁。他想干嘛呢？开发房地产。但是，他不像其他人那样去上海、天津、广州等热门城市扎堆，而是跑去内陆买下了一个荒凉的山头。几乎所有人都觉得他疯了，讥笑他闭着眼睛让白花花的银子打水漂。随后，他跑到全球各地招商引资，把那个山头建成了一座镇：牯岭镇。那座山的名字叫“庐山”。
我去过庐山两次，它最让我印象深刻的就是那些有着上百年历史、和周边山水完美融合的欧式老宅。置身庐山顶上，我有时会出现某种错觉，好像自己穿越到一个欧洲小镇上了。近现代史上，中国很多大人物都频频出现在庐山，这很大程度上归功于李德立奠定的基础。
“珠”代表其他人眼中有价值的东西，而“椟”代表你自己认为有价值的东西。绝大多数人肯定是看中“珠”的，这是一种四平八稳的选择，和大家站在一边，既不会被嘲笑，也不会被孤立。但是，真正杰出的人，会认定“椟”不放而有意忽略“珠”，这代表他有充分的自信，而且看到了别人没有觉察到的价值。
你可能会说，同时保留“珠”和“椟”不是更有的选择吗？为什么一定要非此即彼呢？或许对于那个买珠人来说，是这样的，但很多时候，我们都必须二选一。去大城市还是小城市？考公务员还是加入创业公司？考研还是就业？学金融还是学考古？种种的种种，你避无可避。
很多人都有“选择困难症”，他们想坚持自我，又担心自己的看法是错的；想顺从别人的意见，又觉得太过委屈，总之很难下决心。这种人似睡非睡，似醒非醒，正处于随大流人和自主决策人之间，上下不得，进退失据，痛苦不堪。
只有一种药可以治疗这种症状：知识。印第安人为什么贱卖曼哈顿？不是他们蠢，而是他们根本不懂航海和贸易知识。同样，选择困难症的原因就是你对自己掌握的知识没有把握和自信，你对未知充满了恐惧。
好好学习，它就可以帮你克服选择困难症。敢于买椟还珠，你才能找到别人没有发现的价值，并最终脱颖而出。
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