东、西两汉是汉族武功的顶峰，涌现了不少赫赫有名的武将，然而，由于种种原因，他们的真实功绩与历史评价、民间口碑不尽相符，有的被高估了，有的却籍籍无名，不能不让人感叹造化弄人。这里列出的只是部分。
武功被高估的武将——吕布
吕布可能是汉末武力值最高的武将，不仅诸多三国游戏中如此设定，就是史书中也屡有提及。后汉书记载：吕布在叛离袁绍时，袁绍曾派兵追击，但被吕布的威名震慑，追兵居然不敢逼近，让吕布从容逃离。可见吕布的勇武过人。
吕布以武勇起家，从中层军官做起，不断叛变，逃亡，居然也能一路向上，做到奋威将军，封温侯，完全是托了东汉末年那个乱世的福，武力成了他唯一的立身之本。
在演义小说中，吕布一生中的高光时刻，一是率军抵御十八路诸侯讨董大军，在虎牢关与刘关张三兄弟大战，最后才堪堪败退——要知道对手中的关羽张飞，无论在演义中还是现实里，都是武力值爆表的武将，一般将领与其中之一单挑都没有资格，吕布居然在两人联手围攻下依然有攻有守，直到加上个刘备才抵挡不住，在小说读者看来，吕布的武力值自然是远在关羽张飞之上的；另一次则是在袁术大军进攻刘备时，吕布来做和事佬，《后汉书吕布传》记载：乃令军候植戟于营门，布弯弓顾曰“诸君观布射谢戟小支，中者当各解兵，不中可留决斗”布即一发，正中戟支。灵等皆惊，言“将军天威也”。慑于吕布武力，袁术军不得不退兵了事。以一人之力退十万大军，这当然也需要超常的武功做背景。
可惜这两件直接体现吕布武力的事情都不怎么靠谱：虎牢关三英战吕布纯属虚构，刘备关羽张飞根本就没有跟随讨董大军进攻关中，估计还在哪个角落卖鞋呢，哪有机会跟吕布交手。辕门射戟倒是见于正史记载，只是也算不上多惊人的武功，五代时一个军阀安重荣，在石敬塘建国后想要投奔晋国，被手下劝阻，犹豫中，“乃立一箭，百步而射之，曰：“石公为天子则中。”一发辄中；又立一箭而射之，曰：“吾为节度使则中。”一发又中”（《新五代史》），百步距离射中箭枝大概比射中戟枝难度更高吧？同样五代十国时期南方吴国的大将刘信，在接待后唐使臣时，“酌大卮，望牙旗鎞首百步，谓昭文曰：“一发而中，愿以此卮为寿，否则亦以自罚。”言讫，而箭已穿矣。”（《新五代史》）
辕门射戟的功夫，这么多不怎么出名的武将都能表演，据此评定吕布的武力值，恐怕难免高估之嫌。
功绩被高估的武将——陈汤
一提起陈汤，马上会有很多人想起那句著名的“犯强汉者，虽远必诛”而热血沸腾。在擅自发兵诛杀了匈奴首领郅支单于后，领军的甘延寿陈汤给皇帝上书建议“宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛”，匈奴与汉朝作对了上百年，曾经逼得汉朝开国皇帝刘邦被困孤城，逼得吕后在单于求婚时卑辞回绝（蛮夷的求婚是对我大汉的嘲弄），逼得汉朝经常嫁出公主以求边境的平安，如今，匈奴首领的头颅被汉军割了下来，应该悬挂在通衢大道上示众，看谁以后还敢跟大汉作对。
跟所有成功的宣传一样，口号让人激动，却与事实有着一定的距离。让我们先回顾一下事情经过：建昭三年，陈汤趁着主帅甘延寿病中，假传命令，纠集西域汉兵和仆从国军队共四万多人，进攻逃到康居国的匈奴郅支单于，经过苦战，郅支单于受伤而死，“凡斩阏氏、太子、名王以下千五百一十八级，生虏百四十五人，降虏千馀人”。
看到这里，读者可能有了疑问，汉初曾以几十万骑兵包围进攻刘邦汉军的匈奴大军，为什么只有这么区区两三千人在拱卫自己的首领？
其实，经过汉朝建国上百年来持续不断的分裂和打击，此时的匈奴早已不是当初的匈奴。汉宣帝时，匈奴分裂为五部分，不仅自相攻杀，而且争相向汉朝皇帝献媚以取得支持。连与汉朝最不友好的郅支单于也曾亲自入朝朝见汉朝皇帝，实际上，匈奴早已是汉朝半附庸的身份。所以，在陈汤率军逼近康居国的时候，郅支单于还懵懵懂懂派人来问汉军的来意，汉军虽然军力有绝对优势，也不敢掉以轻心，哄骗单于说，我们其实是汉朝皇帝派来迎接单于入京师的。直到兵临城下，单于无路可逃，汉军才突然翻脸。
一番苦战，打了一个不怎么听话的落水狗，成就了一个人的功名，搭上了不少人的性命。从当时汉朝上层的反应来看，对这一点看得非常清楚。他们并不认为陈汤消灭郅支单于是多了不起的功绩，对于是否要就此给与酬功更是很有争议，陈汤贪婪的性格更是引人争议。《陈汤传》记载：汤素贪，所卤获财物入塞多不法。司隶校尉移书道上，系吏士按验之。汤上疏言“臣与吏士共诛郅支单于，幸得禽灭，万里振旅，宜有使者迎劳道路。今司隶反逆收系按验，是为郅支报仇也”上立出吏士，令县道具酒食以过军。这就有恃功自傲的味道在里面了。所以即使朝廷最终还是封赏了这次出兵的有功之臣，算是追认了这场战争的合理性，但封赏不高，甘延寿被封为义成侯，陈汤更低，只受封爵位最低的关内侯。
这场擅自发动的战争，除了留下一份充满民族主义情绪的奏章，并没有根本上改变汉朝和西域的关系。相比之下，倒是唐初李靖击败突厥大军活捉突利可汗，对中央王朝的开疆拓土更具有决定性的意义。
能力被高估的武将——李广
林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。读到这首诗，人们第一个想起的，恐怕就是飞将军李广。对于这位勇将，汉文帝曾评价“惜广不逢时，令当高祖世，万户侯岂足道哉”，事实上，李广一辈子南征北战，却离万户侯遥不可及。
应该说李广作为武将的起点还是很高的。出身于武将世家，祖先李信是秦灭燕的主帅。李广本人善射，汉文帝对他有很高的评价。到汉景帝时，李广屡次与匈奴作战，外交部长公孙昆邪为了他的安危向皇帝哭着求情：“李广材气天下无双。如果作战阵亡就太可惜了”。汉武帝的左右亲信也把李广作为名将推荐给他。
皇帝赏识，提供平台；爱护士兵，乐为之死；威武善射，勇冠三军……拥有这些优势，李广偏偏就是很少打胜仗。马邑之战后四年，李广率军出雁门击匈奴，兵败被俘，他夺马抢弓，最终逃了回来，被贬为平民；元朔六年，他随大将军卫青出征，这次汉军大胜，同行的很多将领因功封侯，独有李广一军毫无斩获；三年后，李广和博望侯张骞再次率军出击，这次李广被匈奴大军包围，差点全军覆灭，虽然最终解围，但也封赏无望……
人不能和命拼，李广就是这样的一个倒霉蛋，最后连皇帝都知道了他的霉运，出征时特意关照主帅卫青，说李广“数奇，勿使当单于”，李广虽然勇武，但运气不好，不要派他充当主力攻击单于。就是这样关照，作为偏师的李广还是出了事，他的部队居然在行军中迷路了，未能及时赶到集合地点，而按照汉朝的军法，迷路主帅是要被问责的。当时已经高龄的李广不愿意去面对胥吏的审问，愤而自杀。
李广确实是个勇武的将军，但匹夫之勇未必意味着他是个很好的统帅，正史记载中，李广的武勋都是以寡敌众甚至单枪匹马立下的，一旦指挥千军万马，战绩往往就不忍卒睹了。对李广缺乏指挥才能，当时与他并肩作战的大将早有认识，曾与李广齐名的另一位名将程不识客观评价说，李广统军不讲纪律，所以士兵都爱戴他，出征时内松外紧，派出很多流动哨侦查敌情，所以从来没有受到敌人的突然袭击。但是，这种松垮的作风恐怕会导致细节上出现很多问题，比如行军前没有做好细致的侦察和找到合适的向导，最终导致迷路。现代有句流行语叫细节决定成败，这恐怕就是李广战绩始终不能如意的重要原因吧。
人的一生功绩，不仅受到命运的摆布，就算死后声名，一样不能摆脱造化的愚弄，这也许就是人生的无奈吧。
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