原文：
昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正。其致之一也。谓天无以清则恐裂，地无以宁则恐废，神无以灵则恐歇，谷无以盈则恐竭，万物无以生则恐灭，侯王无以正则恐蹶。故贵以贱为本，高一下为基。是以侯王自谓孤寡不谷，此非以贱为本耶？非乎？故致舆无舆。不欲琭琭如玉，珞珞如石。
译文：
天地万物都有生成的总源，那就是道，也可称为一。自古以来天得一才能清明，地得一才能宁静，神得一才能灵妙，谷得一才能充盈，万物得一才能化生，侯王得一才能使得天下安定。
这些都是从一得到的。否则，天不能清明就会崩裂，地不能宁静就会震溃，神不能灵妙便会消失，谷不能充盈便会枯竭，万物不能化生便会遭灭绝，侯王不能处理天下准则便会被颠覆。
所以贵乃是以贱为根本，高则是以下为基础。且看侯王的称孤道寡，不就是以卑微为出发点吗？明白这个道理的人，绝不会强要为玉让人称赞，也不会死心为石让人非议，因为偏执任何一方的荣辱不不会·都不合乎道，就好像取走马车的任一部分就不成为马车一样，道必须是完整的。
引语：
本章可称为“得一颂”。“一”者，道也，万物之生机也。天之清明，地之宁静，神之灵妙，谷之充实，万物之生长，侯王之正治，皆赖道而成功。极而言之，如果不从大道吸取生机，天不得清明，反会裂毁；地不得安宁，反会崩坏；神不得灵妙，反会止歇；谷不得充实，反会枯竭；万物不能生长，反会灭绝；侯王不得正治，反会失败。总之一句话：“万物得一以生”，万物离道而死。
此章内容可分为前后两截。前半截再讲自古以来的天地万物皆源于道，后半截主张宁贱毋贵，宁下毋高。
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