一碗村的副业组一总有四辆马车，在城里打零活，每天等在铁路货场的门口，如有人拉货或运送东西，就凑上去看情况侃价，两厢情愿了赶车人就往车辕上一跃，喊一声“嘚嘎“，响鞭一摔跟着货主走人。
副业组由组长赵梦生说了算，分开时又可以各自作主，每天聚了散了忙活挣钱，晚上收工后回到城郊处租下的平房里住宿，吃饭，交账。刘三亮进城帮了一个多月的忙，在赵黑的安排下，名正言顺加入了副业组。起初，他跟了别人当二把手，慢慢发现了个中的一些猫腻，等队里用他换回了别人，就轻车熟路当起了车把式，又因为嘴会谝，混得还算得心应手。
这天中午，刘三亮赶车到一处街角，看到有个老汉在偷偷给人算。他心思一动，把算卦老汉引到了租住的房子里。正好其他几位都不在家，刘三亮便拴了门，挡了小窗户，半明半暗中按要求，双手握了三个古铜钱，默祷了心愿，一抛，铜钱在老汉摊开的画有八卦图案的粗布上，正正反反出一个卦象来。
老汉念念叨叨掐指而算，刘三亮双眼紧盯，说想问一下儿女的事。算了一通，老汉又眯缝了双眼，观察刘三亮的眉眼五官，又把他的手捏揣一番，肯定说：“你有四个娃了，还想要个娃，对不对。”刘三亮一惊，说：“对呀。师傅你算得太对了，不过……。”老汉等不出后话，点白了说：“前几个都是女娃，你一直想要个男娃。对不？”刘三亮吐了吐舌头，这才道出了心事。
老汉凝视着卦象，促了眉说：“这卦奇怪了，按理还是个女娃，可又不像，是个男娃，又有点看不清楚。难道啥地方搞错了，不行，你还得再摇一次，让我看看再说。”遵照吩咐，刘三亮又摇了一卦。老汉数了两爻之数，眉头仍然不开，泄气说：“你这卦要不是心不灵，要不就是另有隐情你没有说。”刘三亮发誓都说了，而且全是真话。老汉又推算了一通，始释然地用手挠头说：“这卦是个变卦，你老婆肯定是生儿子。”刘三亮高兴说：“只要是儿子就好，师傅你要是觉得卦不对，那我再摇一遍。”老汉笑了，收了卦钱，临走给他送了一道符，让装在身上，说能攘灾却病。
算卦老汉的话，让刘三亮高兴的夜不成寐，躺在床上想着儿子将来出世，长像会像自己，还是会像老婆？想着该给儿子起个啥名字好？想到后来，他又产生了怀疑，老汉不是骗人吧！于是，他反复玩味老汉的话，越琢磨越没了底，就在灯下打开那张黄裱符，却认不出上面的鬼画符，心情便烦燥起来，到院里撒尿，被凉风一激，打了个冷战，再躺下，就决定改天去找算卦老汉问个明白。
第二天中午，刘三亮来到老地方，算卦老汉没有出现，却看见疯子高远方傻呵呵地袖着双手站在路边，一身破烂，一头乱发，一脸脏污，一股呛人的柴油味。
刘三亮自语说：“这个傻子，咋会跑到城里来呢？”也没多想，连拉带乖哄，把疯子领到了住处。组长赵梦生见了，不高兴说：“你把他领来干啥？一个疯子，疯得谁都不认识，这不是给咱们找麻烦嘛！”刘三亮辩解说：“一个村里的，虽疯了，可人还是人吧，这么乱跑还不得出事！我看啊咱们还是派个人把他给送回去吧。”赵梦生瞟了一眼另几个人，没好气说：“你让谁送？大家这两天都忙着呢，你要想送那你送去。”刘三亮听了，赌气说：“我送就我送，有什么大不了的事。”
白眼一瞟，赵梦生招呼其他人套车走了。留下刘三亮给高远方弄了点吃的，想着火车站肯定不让进，只能搭顺路车，或坐公汽回去。随后，两人来到城边路口停车点上，等了半天，来了一辆公汽。刘三亮上去了没事，疯子要上时，乘客一哇声反对，乘务员就决绝地关了车门。没办法，刘三亮只能下车，等待中正感没辙时，碰巧大队往县城送粮的拖拉机往回返。两人坐到露天后挂上，颠簸的一路黄尘。
路上，刘三亮问高远方为啥要砍赵黑那个王八旦？回答是一种没有喜怒哀乐，一味呵呵的傻笑。刘三亮就大骂赵黑，造孽把个年轻人弄成了这样，但愿老天爷能有朝一日报应他个鬼孙子。
两人先坐回大队，再走回一碗村，已经是上灯时分了。刘三亮送疯子到家，带着功劳一件的兴奋说：“高老二，我把远方给你送回来了，他都疯成这个样子，居然跑到城里去了，那里可不像咱们村里，车多人多，一不小心就会出事的。以后你得把他看好了。这也是遇上了我，别人都不愿送他呢。”
坐在炕上抽旱烟的高老二，眯眼一口接一口地吸，对刘三亮的表功之说置若惘闻。
刘三亮丧气说：“我可是专门为送他才从城里赶回来的，现在交给你，我也不管了。”高老二眼皮低垂，爱理不理说：“回来了又能咋样？傻他妈的连我都不认识，还得我一天端屎倒尿管饭操心，真要是跑出去死了，倒省了不少事。”刘三亮忍不住说：“你老汉咋能说这种话！他可是你的亲儿子，要是死了，就剩下你一个干老头子，活着还有甚意思。今天算我多管闲事了。我走了。”
刘三亮气咻咻回家，家里只几个孩子在，黑玉英到队部开会去了。他躺到炕上抽旱烟，抽着抽着就不耐烦了，让二女儿去叫人。黑玉英一直等到散了会，才领着二女儿回到家里。
刘三亮没好气说：“你是开的啥败兴会，让娃去叫你都不回来。”黑玉英腆着肚子，脸有点肿，却精神焕发。她说：“今天的会可重要了，是学习上面的社论，看来政策要变，生产队要散伙，家家要单干呢。”边说边挽袖子洗手，还开玩笑说：“一回家就要吃的，自己连手都不动，真成城里人了。说吧，你想吃啥我给你做。”刘三亮说：“吹你们家牛，我想吃鸡吃鱼，家里有嘛！”黑玉英应说：“鸡肉鱼肉没有，我一会让你吃人肉也行不。”刘三亮呲嘴笑了。说：“这么晚了，那就凑合擀点面片吃吧。”黑玉英说：“这可是你点的，不要说我薄情你啊。”
夜深了，几个娃发出微微的鼾声。黑玉英到院里走了一趟回来，见刘三亮躺进被窝里，就闩了屋门，笨拙地上炕，顺手拉灭了灯。黑暗中她边脱衣服边说：“咋突然想起回来？真没出息，是不是又憋不住了？”刘三亮说：“我今天是好事做成大败兴了。”就说了因由。黑玉英说：“管他呢，这也算个借口，能回趟家看看老婆孩子也好。”
夫妻二人有问有答，一通折腾后，刘三亮放松下来，忍不住讲了算卦的事，黑玉英听后却沉默了。刘三亮问咋了？黑玉英淡淡地说：“生娃生到现在，我觉得男娃女娃都一样，反正生完这一胎，我是再不给你生了。”刘三亮说：“那咋能一样，女娃将来都是别人家的人。要是将来实行单干，咱们老了谁给你种地！”黑玉英说：“招个上门女婿还不行吗？我都四十岁的人了，再生下去，还不真成猪了。”话不投机，刘三亮自我安慰说：“那老汉算卦挺像那么回事，你这次保险会生儿的。”黑玉英不吱声，半天试探地说：“赵队长跟我谈过一次，说等过完年，坐完月子，他想让我当村妇女主任。”话一出口，刘三亮一口就否定了。黑玉英转过身子，委屈说：“我知道你咋想了，太自私了！”黑暗里，刘三亮带点无奈说：“要是这次真生个儿子，我也不管了，你爱咋就咋吧。”
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