连载故事:连山老去被潮催（十)
第十章 芝兰打听星原行踪
在家里时，若说和芝兰感情最好，当属三哥哥星原，因为二哥和她年龄差距大，三哥只比她大5岁，她小的时候，三哥最心疼他，去田里抓蚂蚱、扑蝴蝶、捉泥鳅总是带着她去玩。要是有什么好吃的也都留给这个小妹妹。可是在她8岁那年，三哥被妈妈给打狠了，一气跑走了，再也没回来。芝兰心里可想三哥了，也恨三哥不想她这个妹妹，这么多年也不回家看看。可又一想，三哥在部队打仗，纪律严明是不能回家的。三哥不会有什么不测的，爹爹积德行善，会保佑三哥平平安安的。
芝兰嫁给徐子航后这些年，说过好多次她的心愿“就是找到三哥”。唯一的线索就是：那年郭军反奉的时候，妈妈看到过三哥一次。说明三哥在郭军，那后来郭军被张作霖打败了，张作霖对本来就是东北军的兵士们也没为难，又重新收编在自己的队伍里了。那三哥就在东北军里。
子航是多方打听东北军的下落，他现在为日本人做事，打听国名党的事情只能悄悄地进行，他依照芝兰提供的线索以及描述的长相，利用职务之便，托人打听：1931年九一八事变后，东北军被张学良带到了关内，1934年，东北军大部队又跟着张学良到鄂豫皖地区去打共产党的红军。后来1936年12月12日西安事变后，张学良被蒋介石软禁起来，东北军被彻底拆分，穿插在国民党军队的其他队伍里，逐渐地“东北军”没有了名声。1937年7月卢沟桥事变后，东北军已经散落到各大战场。
自从1932年和芝兰成婚后，徐子航托朋友打听十年了，可是一直没有李星原的下落。他怀疑李星原一定是改了姓名，若是改了姓名，就是他徐子航本事再大，也是大海捞针，根本没希望找到了。可是和自己的娇妻芝兰不能这样说，他很爱芝兰，害怕芝兰伤心，还是让她心里有个寄托吧，总是劝她说“亲爱的，别着急，全国太大了，部队太多了，三哥吉人天相，我们一定会找到他的”。
可是李星原此时到底在哪里呢？李星原啊，他此时在八路军的队伍里抗日呢，他已经改名叫李为民了，任徐子航能上天入地，怎么能找到他呢？奇怪，他怎么参加了八路军呢？
这得从他失踪的那天说起：
1921年10月的那个晚上，李星原帮着铁锁、石柱放哨，偷了西院大老爷家20斤大米，他掩护铁锁、石柱跑了，他被抓住了。九奶奶那是心高气傲的人，哪经得起西院大老爷的羞臊“吃里扒外，这就是你带出来的好儿子！”，她让星原跪下，拿扫帚把子打，让他说帮谁偷的粮食，可是李星原嘴硬，就是不说，他怕说出来铁锁、石柱家招来祸事。九奶奶又气又恨，照后背、胳膊腿一顿乱打，后来，后背渗出了斑斑血迹，九奶奶这才停下了手，让伙计把李星原锁下房去了。
他在下房里迷迷糊糊地睡着了，半夜两三点钟时，就听铁锁和石柱喊他：“星原，起来，我们救你来了”借着星光，李星原一看，嚯，窗户被他们俩给拆开了。在他们俩的帮助下，星原逃离了下房，他瞅瞅铁锁、石柱问“我跑了是行，那我上哪去啊？”铁锁说“星原，你当兵去啊，你找张大帅去，你还念过书，保准行”，石柱说“你出去溜达几天，吓唬吓唬九奶奶，等过几天再回来，你妈就不敢打你了”。“那也行，那我出去溜达几天，”他从村子一瘸一拐地走到村头的大马路的路边，星原也不知道去哪？站道边那儿想“我去哪呢”？
这时候，哒哒哒地，跑过来一辆大马车，车上人喊“小伙子，你去哪啊”李星原也不知道去哪，顺嘴一说“我想去当兵”,一句话把车上的汉子逗乐了，“啊哈，当兵啊！我能带你当兵。可你大半夜的，不回家，咋站这儿想当兵呢？”李星原一听，这人能带自己当兵，喜出望外啊，他那时也小，全然没有把来人想成坏人的想法，于是寄托了全部的希望。他心里盘算着咋说，嘴巴上结结巴巴地说“哪有家啊，爹娘都没了，在地主家当长工干活，看地主把我打得”。中年汉子一听，借着月光一看，天哪，这孩子身上都是血迹，他动了恻隐之心，赶紧下车，拉着他的手，“你今年多大了？你叫啥名？”李星原害怕人家嫌他小，故意往大说“我15了，我叫李为民”，一瞬间，这小子就把自己名字改了。“好啊，李为民，你这名好啊！就冲你这名，我带你当兵去”于是这位中年汉子让星原坐上了马车，星原发现，这马车上除了赶车的和坐车的，还拉着十个大瓦坛子，马车一动，就发出咣当咣当晃动的声音，空气里弥漫着又腥又鲜的虾油味道。
这车上的汉子是谁呢？他可是大有来头啊，他就是张作霖大帅府小厨房里的厨师王宝田，他做的菜深得大帅的喜欢。平日里，大帅、少帅最喜欢吃王宝田做的“错菜”。每当深秋霜雪降临时，王宝田都会腌制十几个大瓦坛的错菜。这错菜的做法是：把小黄瓜、豇豆、芹菜等新鲜蔬菜切成段，用虾油浸泡，入坛密封，第二年春天取出来，用来解酒下饭，那真是清咸脆香、嫩绿开胃啊。碰巧这天夜里，李星原正好遇到了来辽西海边置办虾油、虾酱的王宝田了。
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