八角枫有乔木也有灌木；瓜木是小乔木或者灌木。八角枫的叶片是全缘或者浅裂，基部两侧常不对称，一侧微向下扩张，另一侧向上倾斜，有点像枫叶；而瓜木的叶片常常3-5浅裂，基部近于心脏形或圆形，不似枫叶。
八角枫的花序小花多，核果也多，卵圆形；瓜木的花序小花少，核果稍大，长卵圆形或长椭圆形。
瓜木，别名白锦条、麻桐树等，为八角枫科八角枫属植物，所以跟八角枫特别相似它的花特别美，像小灯笼一样挂着，长长的穗子，卷起来的花瓣会从白色变黄色。但中药性与八角枫相似，都是做跌打损伤，风湿关节炎之类的作用。
在中医上瓜木可以划分到八角枫里，《全国中草药汇编》中把八角枫解释为：八角枫科八角枫属植物华瓜木及瓜木。以侧根、须状根及叶、花入药。根全年可采，挖出后，除去泥沙，斩取侧根和须状根，晒干即可。夏、秋采叶及花，晒干备用或鲜用。
瓜木性味辛，微温，有毒。有祛风除湿、舒筋活络、散瘀止痛的功效，可用于风湿关节痛、跌打损伤及精神分裂症。
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