上回说到两宋的GDP是历史上最牛逼的朝代。今天再说我们再说说文化。
汉赋、唐诗、宋词,在中国古典文化中各领风骚,很难说是谁强谁弱。但宋朝的科举制,却让文化的传播渗透到了底层百姓。文化的普及度增加了不少。
科举制起源于隋朝,到唐朝成型。但唐朝的科举制对于考生身份有非常多的限制。几乎是只有官宦子弟才能参加的。一般的白丁(平民百姓)是无法参加科举从而进入仕途的。这也是唐朝内部所谓“关陇集团”一直和唐朝相始终的原因。而到了宋朝,宋朝皇帝大规模扩编科举的应试人数和录取人数,并且除了犯人以及“倡优”子弟外,几乎所有男性都能参加科举。有诗云:朝为田舍郎、暮登天子堂。将相本无种,男儿当自强。有诗云:天子重英豪,文章教尔曹。万般皆下品,惟有读书高。这使得宋朝的优秀文人源源不断地被发现出来并参与到政治生活中来。
宋朝的政治环境还极好,由于宋太祖赵匡胤定下重文轻武的国策,厚待读书人。士人不会因言获罪,待遇又优厚,使得这些人和皇帝本人形成了一个利益共同体,一损俱损。在外敌入侵危及皇权的时候,宋朝的士大夫往往挺身而出,因为保卫这个政权即是保卫他们自己。宋朝保护读书人利益的同时,也就保护了自己的文化。
另外今天我们所熟知的竖版线装的书,就是宋朝的发明。在唐朝时则是卷装书。宋朝时期的雕版印刷技术达到了顶峰,在民间广为流传,甚至在不同地方做成了产业。而雕版印刷术的大规模应用,也为知识的传播奠定了基础。宋朝的书籍不仅在国内大量流通,还畅销周边国家。西夏的皇帝甚至还在给宋朝皇帝的信中恳请加大书籍的互市贸易。不仅如此,西夏在学校(官学)中还弃用了由自己的开国皇帝,景宗李元昊所颁布的西夏文,转而重新使用汉文。不得不说,这是宋朝文化的力量。
而在汉朝,由于两汉实行察举制和荐举制,使得文化被少部分人垄断,最后在汉末形成了所谓“世家大族”,即世世代代当官的家族。文化的辐射性小得多。其广度与两宋相比就不值一提了。
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