喀纳斯位于新疆维吾尔自治区北部的阿尔泰山脉中，海拔1340m，整个风景区总面积5588km2，属于阿勒泰的布尔津县，距阿勒泰市200km，其风景区四面雪峰耸立，松柏连峰续林，鲜花簇拥，蝴蝶争艳，湖光山色，畔边木屋浑然一体，美不胜收，它是我国唯一受北冰洋气候影响的地区，故而成为南西伯利亚区系植物分布区，亚洲唯一的古北界欧洲西伯利亚东植物分布区，这里是从俄罗斯、哈萨克斯坦自然延伸至我国境内的唯一一片南西伯利亚泰加林自然保护区，在海拔1300-2300m的山坡上，自然生长着茂密的落叶松、云杉、冷杉、白桦等。
说起喀纳斯的风景区，这里有一山、二湖、三湾、四谜和五个唯一之说。
一山，即阿尔泰山友谊峰。
友谊峰海拔4374m，终年积雪，巍然屹立在祖国的西北端，是我国与蒙古、俄罗斯的界山，也是喀纳斯湖湖水的发源地。
二湖，是指喀纳斯湖的黑湖和白湖。
喀纳斯湖北面的黑湖形成于距今约20万年前的第四纪冰川时期，湖面海拔1374m，湖面最宽处约2600m，最深处约184m，湖水面积约45km2，当年成吉思汗的军师耶律楚材西行来到喀纳斯，被喀纳斯秀美的景色所打动，遥望着那如珍珠般散落，在山头各种变幻莫测的319个湖泊，欣然写道：“谁知西域逢佳景，使信东君不世情，圆沼方池三百所，澄澄春水一池平。”
白湖，又名阿克库勒，位于喀纳斯湖东北38km处友谊峰脚下。三湾指的是卧龙湾、月亮湾、神仙湾。
卧龙湾位于喀纳斯风景区之首，喀纳斯河水流经此河段骤然变得空洞平静，形成一个面积约6km2的湖泊，湖的中部出现一个远看酷似一条高大的剑龙，尾巴高高翘起，静卧在湖中心。
有卧龙湾前行1km就来到到了月亮湾，喀纳斯河水流经这里形成了一个长达4km的之字形，河湾静谧的好似一湾月牙。
由月亮湾前行数公里就到了神仙湾，这里是一个宽阔的水域，河水将河心分成若干个小岛，岛上有郁郁葱葱的生长着稀有的云杉、白桦和落叶松。
四谜，指喀纳斯“湖怪”之谜，千米枯木长堤之谜，白湖之谜，和图瓦人来历之谜。
喀纳斯湖怪之谜，传说喀纳斯湖有湖怪，当地图瓦人放牧牛、羊、驼到湖边饮水时，常被拖进湖中当了点心。“湖怪”常常在天刚亮或黄昏时出现，至于湖怪长什么样，谁也没有看到过，当地居民也做了很多次捕捉，但都以失败告终。
新疆大学生物系曾组织考查队，于1985年7月20日，在观鱼亭上用高倍望远镜看到身长约15m的大红鱼，最多时竟达53条，但是喀纳斯湖有没有湖怪至今仍是一个谜。
千米枯木长堤之谜，在喀纳斯湖的北岸，有一条一米多高长两千多米的枯木长堤。每当湖水上涨，湖水就飘落在湖面北岸一带，为什么这些枯木不随波逐流，顺着河水向下游漂流呢，至今仍然是一个谜。据说，是这些枯木留恋曾经生养他们的故土喀纳斯，而久久不愿离去。
白湖之谜，白湖又名阿克库勒，位于喀纳斯湖东北38km处友谊峰脚下。海拔1900多米，面积约10km2的湖水酷似牛奶，当其注入喀纳斯湖后，染得喀纳斯的湖水也是一片奶昔，白湖的形成仍是喀纳斯的谜。
图瓦人来历之谜，相传很久以前成吉思汗征战西域，他的次子察合台派遣一支先头部队逢山开道，遇水搭桥，后来这支队伍在阿尔泰的深山密林中迷路，神秘的消失了，现在，在喀纳斯湖居住着一个原始部落，他们以林为家，以放牧狩猎为生，剥下兽皮抵御严寒，他们不与外族通婚，不与他人争斗，他们以图瓦人自居，被称作“林中百姓”。至于图瓦人的来历，至今仍然是个谜。
五个唯一：这里有唯一一条注入北冰洋的大河——额尔齐斯河。
这里是南西伯利亚泰加林在我国唯一的自然延伸带。
这里是亚洲唯一的瑞士风光。
这里是我国蒙古族图瓦人唯一的聚集地。
这里的卡尔德什老人是世界上唯一能用“苏尔”吹奏三重和弦的人。
登上建在哈拉开特山顶上的观鱼亭，我们可以看到山脊像刀一般的锋利。这里是俯览喀纳斯的绝佳地点，当然顾名思义，也是专供人窥探湖怪的地方。这里还可以看到喀纳斯湖四奇之一的云海佛光，每当大雨过后，在这里观赏日出景色，可见喀纳斯湖上空，云海翻腾，雾涛升空，有时可看到如同峨眉山佛光那样的奇观呈现，凉亭和亭中人影，毕现光环之中，使人出现神奇的幻觉，犹入仙境一般。
在湖的南面，有一个蒙古民族乡，居住着一些信奉喇嘛教的蒙古族居民，他们是我国一个古老而强悍的少数民族，图瓦人的后裔。隋唐时被称为“都播人”，元代又被称为“秃巴人”，他们说近似于哈萨克语的突厥语。以狩猎放牧为生，喜欢赛马、摔跤、射箭等体育娱乐活动，基本保持着比较原始的生活方式，他们能歌善舞，善用马头琴、两根弦的“拖布木尔”和口琴等乐器，他们在每年六月份都要举行大型的敖包节，还要举行宗教祭祀仪式。
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